Ночной визит, стр. 23
Глава восемнадцатая
В ПОИСКАХ СООБЩНИКОВ
В тот день, когда арестовали Владимира, Сергей тщетно прождал его на рынке. Обозленный, он шагал по улице к вокзалу. Ну, Володька! Загулял!.. Забыл условие!.. «А вдруг взяли?» – мелькнула тревожная догадка.
Сергею стало жарко. «Да нет же, – успокаивал он себя. – Володька осторожен. А если бы взяли, то схватили бы меня тоже – я ведь битых три часа проторчал на рынке. Есть время, чтобы под пыткой все выведать и прийти за мной…»
И все же тревожные мысли не давали ему покоя. Не доходя до вокзала, он свернул в боковую улочку. Надо было на всякий случай обезопасить себя и снова перепрятать рацию Владимира. «Пусть лежит вместе с моими вещами, – решил шпион. – И место близко, и у меня, в случае чего, будет запасная. А если Володька снова не придет, то пусть меня поищет сам: без рации-то ему не обойтись».
Сергей выкопал из тайника свою рацию, спрятал ее в портфель, а в яму поверх вещей положил рацию Владимира и вновь закопал. Затем выбрался из леса и зашагал к маленькой станции километрах в пяти от Южнокаменска.
Путь Сергея лежал в небольшой городок Серебрянск; там, недалеко от города, в рабочем поселке когда-то жил его давнишний приятель, друг детства. Надо его навестить. Он может быть полезен…
Не доезжая до городка, Сергей сошел с поезда и в лесу, найдя укромное местечко, закопал рацию – в город с ней появляться опасно.
В серебрянской гостинице свободных мест не оказалось; полная, пожилая женщина за конторкой бесстрастно сообщила об этом Сергею. И в этот момент сзади послышался негромкий голос:
– Молодой человек, вам нужна комната?
Сергей кивнул, глядя на незнакомую даму, которая, очевидно, слышала его разговор с дежурным администратором.
– Я могу недорого сдать вам на время комнатку.
«Ну, не везет ли мне?» – радостно подумал шпион. Но он тотчас же насторожился. А что, если это какой-нибудь подвох? Впрочем, по тому, как себя держала незнакомка, было ясно, что ей не хочется, чтобы их разговор был подслушан кем-нибудь посторонним.
– Я всегда сдаю комнату приезжим, – шепотом заверила женщина, заметив, что молодой человек колеблется.
И Сергей снова кивнул, на этот раз уже решительно.
Они вышли из гостиницы. Тихая улица погружалась в вечерние сумерки. «Если комната подходящая, – думал Сергей, шагая следом за женщиной, – перенесу туда рацию».
– Вот и мой дом, – сказала женщина, останавливаясь. – Как видите, совсем близко.
Она пропустила Сергея вперед и закрыла калитку.
Комната оказалась небольшой, но уютной. Ничего подозрительного. На стенах – фотографии. Очевидно, родственники. А вот какой-то парень в военной форме. Не работник ли НКВД?
– Это мой сын, – сказала хозяйка. – Не вернулся с войны, – добавила она чуть слышно.
– Ничего, еще, может быть, вернется, – сказал Сергей, чтобы хоть что-то сказать.
Она покачала головой.
Сергею во что бы то ни стало надо было разыскать Бориса – так звали его приятеля. Борис Быков… Они подружились в Крыму – Боря с родителями приезжал как-то туда отдыхать. А потом и Сергей приезжал в гости к Борису. Его отца, кажется, звали Василием. Василием Герасимовичем… Ну да. А мать? Нет, имени и отчества матери Бориса он не помнил.
Дня через два Сергей зашел в магазин спортивных товаров. Он решил купить велосипед. На велосипеде ездить удобнее, чем на попутных машинах. Меньше риска. У многих местных жителей есть велосипеды.
– Вот хорошая машина! – Продавец вытащил из стоявших в ряд велосипедов один и поставил его перед покупателем. – Легка, в дороге надежна.
Велосипед и правда был хорош – Сергей тотчас же понял это. Но он был окрашен в синий цвет, а Сергею нужен был зеленый – ведь машину иногда придется прятать в лесу…
– Я куплю, – сказал он. – Только дайте мне зеленый.
– К сожалению, зеленых нет.
Кто-то дернул его за рукав:
– Дяденька…
Сергей обернулся. Перед ним стоял паренек лет пятнадцати.
– Дяденька, я продам зеленый. Прямо с номером… – зашептал он.
Шпион в один миг понял всю выгоду от такой покупки. Во-первых, мальчишка продаст велосипед, конечно, дешевле, чем в магазине. А потом – номер…
– А где твой велосипед? – спросил Сергей.
– Дома. Тут рядом. Я сейчас. Вы на улице подождите…
Они вышли, и паренек моментально юркнул в какую-то калитку. Вскоре он показался, толкая перед собой велосипед.
– Э, да это какая-то старая развалина, – сказал Сергей, хотя велосипед был почти совсем новый.
– Что вы, – обиженно возразил паренек. – Только месяц как купили. Немного и ездил-то. Раза четыре. А что тут краска отколупнулась на раме, то вы не думайте – можно подкрасить.
– Ладно уж, так и быть, возьму. Сколько же ты просишь?
Паренек назвал сумму.
– Ого-го! Разорить меня хочешь?
Очевидно, подростку были нужны деньги. Он сбавил цену. Сергей поторговался еще немного и вытащил деньги.
– Ладно, бери. Купец.
Показываться с велосипедом у хозяйки комнаты Сергей считал ненужным. Он оставил машину у заправщика на бензоколонке. А на следующее утро выехал в поселок, где когда-то жил Борис Быков.
Путь оказался дальним. И Сергей устал. Медленно проезжая по улочкам поселка, он старался вспомнить, где стоит дом, в котором жил Борис. Поселок казался ему совершенно незнакомым. Очевидно, был разрушен во время войны, а теперь отстроен заново.
Целый день проблуждал он по поселку, но дома, который был ему так нужен, не нашел. Домой вернулся поздно, угрюмый, разбитый…
Сообщники, сообщники!.. Они были необходимы Сергею. Действовать в одиночку было невозможно. Он жалел, что расстался с Николаем и Владимиром. Но в то же время приказ есть приказ. А им приказали разъехаться.
«Володька, гад! – мысленно ругался он. – Не явился на встречу!.. А что, если все-таки…»
Но Сергей гнал от себя эти тревожные предположения. Он всеми силами старался успокоить себя. С Владимиром ничего страшного не произошло. Да и письмо, вероятно, не было отдано Марией Федоровной работникам контрразведки. Не похожа эта мирная старушка на такую, которая побежит доносить. А Клава? Хорошо бы повидать и ее. Доверчивую девчонку даже можно было бы втянуть в его дела… Как и все женщины, она, конечно, любит наряды, дорогие безделушки, духи… Что, если написать ей письмо? На адрес Марии Федоровны!
Но если Мария Федоровна все же отнесла письмо в контрразведку? Впрочем, Беттер уверял, что их рецепт таблеток для тайнописи распознать невозможно.
Так, борясь с самим собой, Сергей проводил дни. Впрочем, эти дни не прошли без пользы.
В доме напротив жил молодой парень. Это был типичный бездельник со слабовольным лицом, хилый телом и нетвердый сердцем. Внимательно приглядываясь к нему, умело расспрашивая о нем хозяйку, Сергей сумел сделать свои выводы. Звали соседа Леонидом.
Как-то раз Леонид зашел к Нине Григорьевне – так звали квартирную хозяйку Сергея – и попросил у нее взаймы тридцать рублей.
– До завтра, Нина Григорьевна, – просительно уверял парень. – Очень нужно…
– Простите, Леня, – твердо сказала хозяйка, – но денег я вам не дам. Я вам давала две недели назад тридцать рублей, и вы мне их не вернули.
– Я верну все, честное слово… Последний раз, поверьте…
Однако ему пришлось уйти ни с чем.
Этот визит повторился снова через день. Только на этот раз хозяйки не было дома. И Сергей понял, что Леонид знал об этом.
– Ах, ее нет… – с деланным разочарованием проговорил он. – Как жаль…
– Я мог бы ей передать то, что вы хотели, – сказал Сергей.
– Нет, нет, пустяки… Я хотел… Я хотел попросить у нее взаймы. Знаете ли, получка послезавтра. Всего тридцатку…
«Однако, у него норма, – весело подумал Сергей, и его тут же осенило. – Да ведь вот он, сообщник, сам лезет в руки».
– Если у вас такая нужда, я могу вам помочь! – с радушной готовностью воскликнул он. – До послезавтра недолго. А я все равно в командировке. Вот, возьмите.