Добыча, стр. 53

Я сама вцепилась в невидимую руку Ти, откинувшись ему на грудь.

«Бель, не гляди…»

«Ага! И не надейся!!!»

Засмотревшись на застывшего в воздухе Раннкарра, я не увидела, как морок упал. Зато услышала: Академия замерла — вздохнула — и заржала! Хохот перекатывался по всему парку волнами, затихая и начинаясь снова. Смеялись реабилитированные эльфы, внезапно осознавшие, что розовый чулок — это не самое страшное в жизни, ржали студенты. В воздухе не осталось никого — сложно левитировать, согнувшись вдвое от хохота, когда из глаз слезы от смеха катятся. Даже Вэрис не удержался в воздухе.

Сжав руку Ти, я оглянулась. Ой! Что это?! Белая башня почти не изменила очертаний, но что на нее натянуто? То самое, что надевают, чтоб детей не было? А сама башня тогда — это что? Вот брых вызгатый, неужели это так и выглядит? Смешно-то как! Я хихикнула, попыталась прикусить губу, но потом, не выдержав, захохотала в голос…

«Я записал!» — послышался радостный ментальный голос Шона.

Академия каталась в истерике. Из кустов, как символ несгибаемого мужества и благоразумия человеческих магов, торчала Белая башня.

Глава 14

Нет, ну предсказать, что если нас не поймают с поличным, то вычислят, было можно.

И когда на семинаре по физике в дверях возник помощник лорда Раннкарра и мрачным голосом возвестил: «Лорд Ал'Эроллд, леди Неллао, лорд Неллао — срочно к декану!» — мы переглянулись, пожали плечами и отправились получать заслуженную головомойку. По пути перекидывались мыслями, далекими от раскаяния за содеянное.

— Лорд Раннкарр, вызывали? — жизнерадостно поинтересовался Шао, когда мы зашли в кабинет.

— Вызывали! — незамеченный нами ректор Барракш поднялся из кресла.

— А зачем? — бестрепетно продолжил игру Шао.

— Да вот затем! — ректор грозно уставился на нас, став будто на полголовы выше, и ткнул пальцем в окно.

Объяснений не требовалось. Обнаружив, что экстравагантный вид башен — это незаконнорожденный плод гибридной магии, Борден собрал десяток магов со всех трех факультетов… и они второй день тщетно пытались снять то, что наша компания наворотила за какой-то час.

— А почему вы думаете, что это мы? — округлил глаза дракон.

— Да потому, что больше некому! Разве что сюда прибыла с дружеским визитом «Лига некромантов Севера»! — рявкнул ректор.

— Нет, я должен был соображать, что делаю, собирая такую банду в одной группе, — простонал Вэрис.

Я потупила глаза, пытаясь сдержать смех… Но Барракш уловил мое движение и, остановившись напротив, ткнул в меня пальцем:

— А вы, вы, леди! Как вы могли! Вот от кого я такого не ждал! Что сказала бы ваша прабабушка, глядя на это безобразие?

Зря он про прабабушку, читала я ее дневники. Да и Мать Драконов уже успела мне немало порассказать о Великой Императрице Рамин.

Так что я подняла глаза и бестрепетно ответила:

— Наверное, предложила бы добавить по периметру башен бубенчики, чтоб на ветру звенели.

Ректор с деканом переглянулись и испуганно покосились на окно. Похоже, представили Белую башню с бубенчиками. Так, пора брать дело в свои руки, пока конфликт не зашел слишком далеко.

— Уважаемые лорды, мы готовы помочь снять иллюзии, но считаем, что делать это прямо сейчас будет неразумно, — произнесла я серьезным голосом. Вот клюнут на приманку из любопытства или продолжат воспитывать?

— Почему? — хором спросили лорды.

Клюнули!

— Потому что Белую башню должен расколдовать вставший с больничного одра декан Алвий тер Грасин. Именно ему по одному щелчку пальцев должно удасться то, с чем не справились его заместители. Пусть кое-кто задумается и почешет в затылке, — улыбнулась я. — Скажите, когда это нужно сделать, и мы с радостью поможем декану.

— Честное слово, я готов выдать вам троим дипломы с отличием и предписанием не приближаться к Академии ближе, чем на десять лиг, прямо сейчас, — покачал головой Борден. — Ну да ладно! Повеселили вы всех изрядно… Такого тут еще не было!

Так, кажется, гроза прошла… Ругать нас больше не будут.

— А приходите сегодня в гости. У нас барбекю с жареным джейраном и запеченными куропатками, фаршированными финиками, — решила забросить я еще одну приманку.

Декан с ректором вздохнули, переглянулись и кивнули.

— А сейчас у нас физика. Можно, мы пойдем?

— Банда… — вздохнул нам вслед Вэрис.

— Ректор знал твою прабабушку? — поинтересовался Шао, едва мы вышли из кабинета.

— Да она тоже тут потопталась, — ответила я. — Видишь, до сих пор помнят. Может, мне валить все на наследственность и трудное детство? А что, сейчас это модно!

Разговор плавно свернул на причуды психиатрии и психов.

Не оценивший мой хитрый стратегический маневр Ар фыркнул. Повелитель считал, что человек должен сам отвечать за свои поступки, и нрав прадедушки или шлепок, полученный в детстве от бабушки, тут оправданиями никак быть не могут.

— Так. На физику мы уже не успеваем. Пошли в парк есть бутерброды?

— Не, не получится, — замотала я головой. — Если взгляну случайно на какую-нибудь башню, подавлюсь же от смеха! Пойдемте куда-нибудь, откуда их не видно.

— Ой, а какое у меня любимое место есть! Я вам его еще не показывал. Хотите посмотреть? — улыбнулся Шао.

— Конечно! — расцвела я в ответ.

Дракон подошел к ближайшему окну, распахнул его, сделал приглашающий жест и выпал наружу. Интересно-то как!

Оказалось, любимое место Шао — обращенный на юг широкий парапет на верхнем ярусе башни, где уже не было окон. Почти на уровне облаков. Земля осталась далеко внизу — нас окружали только статуи горгулий — сейчас они тоже казались черными, хотя изначально были сделаны из красного гранита — я как-то из любопытства прилетала рассмотреть их поближе.

— Отсюда виден Тер-Шэррант… И долина Ирдины. А еще горы на западе, — вздохнул Шао. — И вообще тут высоко, просторно и тепло. Самое драконье место! Я часто прилетаю сюда, когда надо подумать.

— Спасибо, что позвал нас, — отозвалась я, любуясь панорамой, раскинувшейся внизу. Красиво как… и на юг мы еще не летали…

Оглянулась на Ара. Тот сидел с мечтательным лицом, глядя на сверкающую петлю исчезавшей за горным отрогом Ирдины. Здесь, на юге, реки не замерзали. Кстати, а где озеро, о котором когда-то мне рассказывал Тиану? Наверное, дальше, за отрогом? Впрочем, сейчас купаться тут захотел бы только тюлень — по берегам-то снег лежит… А если нам приспичит поплавать, слетаем в долину Полумесяца. Мне уже давно казалось, что там — мой второй дом, где на крылечке ждет любимая бабушка. Такая немножко вредная и ехидная, но любви и заботы это не отменяло. Причем первым домом у меня числился Галарэн, а не Ларран.

Доев свой бутерброд, вытянулась на нагретом солнцем камне, положив голову на колени Ардену. Шао с грустью вздохнул:

— Знаете, я посмотрел на ваши ауры, когда вы танцевали на балу. Когда вы рядом, они сливаются в одну, общую. И что интересно, с Тиану у тебя, Наринель, тоже так. Похоже, вы очень близки друг с другом. Я не понимаю, как такое может происходить…

Я чуть не ляпнула: «По привычке!» Мы продолжали сливаться каждый вечер, и нам уже даже не обязательно было тыкаться друг в друга лбами — достаточно было пожелать, и нас уносило в наш собственный мир — светлый, сияющий, радужный, где мы кружились звездами в едином небесном хороводе… Но как такое объяснишь? Да и надо ли?

— Мы очень близки, это правда, — улыбнулся Ар, гладя мои волосы. Я чувствовала, что он хочет меня поцеловать, но было бы жестоко и недостойно так дразнить Шао. Одно дело, если тот сам падает нам на головы, когда мы обнимаемся в парке, а другое — вот так, нарочно…

— Ребят, скажите, — заговорила я о том, что меня волновало, — как бы нам вычислить того типа, что в Белой башне мне уже глазами на спине мозоли натер? Раздражает!