Таня Гроттер и птица титанов, стр. 22

Продолжая сиять, Ванька явно ждал какого-то ответа.

– Очень за тебя не рада! Белых тебе тапочек! – осторожно отозвалась Таня. Это было вполне нейтральное приветствие, которое подошло бы даже для родного дедушки.

Васильковые глаза недоумевающе моргнули. Потом парень улыбнулся. Он не любил и не умел обижаться. И еще один минус в глазах Тани. Настоящий мужчина не должен спускать никому, особенно девушке, которую он недостаточно последовательно ненавидит. Чужой еще куда ни шло (вдруг у нее отравленное шило в рукаве?), но не своей.

Правый рукав пайты зашевелился, и высунулась мордочка хорька или ласки, с любопытством ерзавшая носом. Послышался писк, мордочка скрылась и немедленно появилась другая. Снова писк, возня в рукаве, короткая драка, и опять все закончилось очередной мордочкой. Теперь они менялись три раза в секунду.

– Сколько их там? – спросила Таня, невольно протягивая руку.

– Один.

– Как один?

– Это тяни-толкайчик! – пояснил Ванька. – Только Тяни-Толкай – лошадь, а это двухголовый хорек. Кстати, может прогрызать лист железа. Хочешь подержать? Осторожнее, у него на спине свежий шов.

Таня отдернула руку.

– Ни в коем случае!

– Почему? Из-за шва?

– Если он прогрызает железо, значит, может прогрызть и меня!

Рядом кто-то засмеялся тихо, хищно, знакомо. У ворот стоял высокий смуглый юноша и поигрывал бамбуковой тростью. Его темные глаза не отражали солнечного света, поглощая его, как черная дыра. Таня не слышала, как он подошел.

– Ну Валялкин, конечно, уже здесь! Странно, что он не спрыгнул со стены! Лепешка у ног девушки выглядела бы романтично! – сказал он, предупреждающе поднимая трость, чтобы Ванька на него не бросился.

– Гулеб! – забывшись, воскликнула Таня.

Юноша нахмурился.

– Глеб Бейбарсов!.. Мы прилетели час назад. С Жанной Аббатиковой и Леной Свеколт! – быстро сказал он.

И правда, Гулеб был не один. Его сопровождали две девушки. Одну из них Таня знала. Это была некромагиня Жанин Абот, гибкая, подвижная, с каштановыми волосами, но не с таким обветренным лицом. Другая – незнакомая, с косами разного цвета – упорно смотрела себе под ноги. Глаза она вскинула всего на одно мгновение, но и этого было достаточно. Таня ощутила, что она очень наблюдательна и умна. Опасный противник! Интересно, она вплетает в разноцветные косы ножи, заговоренные на сонную артерию, или действует исключительно магией?

– Как добрались? – спросила Таня.

– О, ничего! Вполне в традициях, – небрежно отозвался Бейбарсов.

На лбу у него была припухшая борозда, пропахавшая кожу от правой брови и до линии волос.

– Об киску поцарапался? – поинтересовалась Таня.

Он небрежно провел рукой к волосам.

– А, не затянулось еще! Почти об киску. Это меня пулей задело.

– Пулей?

– Жанна замерзла. Мы снизились, полетели над океаном, а тут корабль. Длинный такой, торговый. Мы, в общем, и садиться на него не собирались, но Лена надумала попросить кипятку. Я тихо-мирно спрыгиваю со ступы, иду по палубе, всюду стучу, ищу чего-нибудь живое, понимающее русский язык, и тут вдруг что-то хлопает, и мне обжигает лоб. Вижу шагах в десяти мужика с круглыми глазами, который трясущимися руками целится в меня из пистолета. Чуть левее, и я бы с тобой не разговаривал. Обидно, да? Горячей воды им жалко, тем более что чайные пакетики у нас свои!

– Ясное дело! Некромаги никогда ни в чем не виноваты, – отозвалась Таня.

Глеб с кукольным недоумением округлил глаза.

– Вот именно. Корабль перевозил говяжьи туши из Южной Америки. Пять тысяч туш в глубокой заморозке. Когда туши взбунтовались и полезли из трюма, экипаж очень озадачился. Некоторые даже додумались в них стрелять. Но разве мороженые туши боятся пуль? А вот обижаться – обижаются! Кушали себе травку, а их током, на крюк и в трюм. Ну теперь-то они отомстили.

Глава 6

Гекатонхейры

Грааль Гардарика срабатывала непрерывно. Казалось, горизонт освещают непрестанные зарницы. Суета была страшная.

На длинных транспортных скамейках доставляли новичков. Новички жались друг к другу, как нахохлившиеся воробьи в зимний день. К некоторым опасно было приближаться. Маленькая девочка из элементарных магов взглядом подожгла во рву воду, которую никто не знал как потушить. Круглощекий мальчик – сердитый и встопорщенный, с глазами в кучку – произносил жуткие пророчества. Если кто-то им сдуру верил, пророчества моментально сбывались. Если не верил, то не сбывались. К тому же он был простужен и то и дело чихал. Все, на кого попадали шарики его слюны, тоже начинали пророчествовать. Ягге, встречавшая у ворот первокурсников, завязала ему шарфом рот (он успел-таки на нее чихнуть) и за ухо отбуксировала его в магпункт.

– Отпусти меня! Ты не знаешь, бабулька, с кем связалась! Я Боря Козюбрин, потомственный чревовещун! Твой магпункт сегодня сгорит! – вопил карапуз.

– А ежики у каменной статуи не родятся? – хладнокровно поинтересовалась Ягге.

За ее спиной кто-то завопил. Бабуся Ягуна обернулась. У каменной статуи императора Карла Пятого рождались ежики.

– Я вам поверил! Я доверчивый! – мстительно пропищал сквозь шарфик Боря Козюбрин.

Ягун умотал в драконбольные ангары за чешуей для пылесоса. Красавец Бейбарсов удалился со своими спутницами, на прощание негромко сказав Тане:

– Шурасик передал, что в четыре утра в парке у пруда очень красиво!

Таня прекрасно поняла, что это значит. Она ненадолго заглянула в свою комнату, несколько расширенную с помощью пятого измерения. Ее соседки были на месте. Пипа разбирала чемоданы, а Гробыня дразнила ее.

– Смотри растолстеешь, Пипенция! Ты ржешь уже полчаса, а пять минут смеха – стакан кефира.

Пипа вместо ответа швырнула в нее пустым чемоданом. Гробыня оставила наследницу предводителя вампиров в покое и занялась скелетом Дырь Тонианно, притворяясь, что хочет поменять его роскошную шляпу с плюмажем на плавательную шапочку Пипенции.

– Наотдыхалась, Гроттерша? По мне не соскучилась? – спросила Гробыня хитрым голоском, бросив на Таню лукавый взгляд.

Таня оценила быстроту, с которой Гробо адаптировалась. Казалось, она провела в Тибидохсе всю жизнь. Отвлекаться на Таню Гробыне не стоило. Скелет мушкетера сделал быстрый выпад шпагой и разрубил ненавистную шапочку в руках у Гробыни на две части, отстояв свой плюмаж.

Оставив Пипу вопить на Гробыню и оплакивать свою шапочку, Таня отправилась бродить по Тибидохсу. Разумеется, слившись с двойником, она и так все тут знала, но не доверяла захваченной с помощью магии памяти. Лучше увидеть все собственными глазами.

Ванька таскался за ней хвостом. Вежливого способа отделаться от него Таня не видела. Невежливый же способ – коленом в печень и локтем в челюсть – тут не подходил. Хватит с нее на сегодня одного Пельменника. И без того ее многие считают девушкой-монстром.

Ванька попытался взять ее за руку. Таня остановилась и холодно спросила:

– Не знаешь, чья это конечность ко мне прилипла?

Ванька убрал руку.

– Ты какая-то другая, – пожаловался он.

– Зато ты тот же самый. В этом вся проблема! – не удержалась Таня.

К ее удивлению, Ванька ничуть не обиделся. Даже улыбнулся.

– Ты чего это? – спросила Таня подозрительно.

– «Поменьше слушай, что девушка говорит, и будь всегда рядом. Просто рядом», – произнес Ванька.

Некоторое время Таня переваривала новую для нее мысль. Потом поинтересовалась:

– И что за дурак такое ляпнул?

– Ты. Твои прошлогодние слова. Я их запомнил и теперь всегда им следую, – ответил Ванька.