Темный рыцарь, стр. 18
- Какая записка? - непонимающе спросил Александр.
- В твоей комнате, - призналась я.
- Ты забиралась в особняк после того, как я уехал?
Вместо ответа я виновато, вымученно улыбнулась.
- Мне следовало бы догадаться, - сказал он и улыбнулся мне в ответ, но потом сменил шутливый тон на серьезный. - Но важно не то, что Джаггер нашел меня, а то, что, занимаясь поисками, он вышел на тебя.
- Да, но тут я сама виновата.
- Я собирался убрать его с дороги, прежде чем он приедет в Занудвилль, перехватить, не дожидаясь, когда он нападет на меня. Мы с Джеймсоном нашли заброшенную усадьбу, где могли укрыться, пока я не придумаю план. Но я не учел лишь одного.
- Что я буду тебя искать?
- Я увидел самую красивую девушку в мире, которая спускалась с дерева, растущего во дворе.
- Так это ты был в окне мансарды?
- Да.
- А почему же ты не…
- Я приглядывал за тобой. Неужели не понятно?
- Но почему все-таки Джаггер преследует тебя?
Яростный вой донесся с экрана и отвлек Александра от моего вопроса.
- Нам с тобой нужно попасть на кладбище, на освященную землю, - предупредил Владимир.
Красивый профессор повел девушку по мрачному заболоченному лесу, тонущему в туманах. Владимир привлекал ее к себе все ближе, а завывания становились все громче.
Мы с Александром впились в экран.
- Как можем мы быть вместе, если я не вампир? - спросила Дженни.
Неожиданно экран телевизора погас. Александр взял меня за руку, и я волей-неволей последовала за ним из особняка к моему дому. Я чувствовала себя как ребенок, которого уводят из Диснейленда, где закончился рабочий день.
Ночной воздух Занудвилля казался свежее, чем когда-либо, темное небо яснее, влажная трава сочнее.
- Так почему все-таки Джаггер искал мести? - спросила я.
- Это долгая история, - ответил Александр и зевнул.
Он казался таким удовлетворенным и вовсе не был настроен вспоминать прошлое, когда мы шли с ним рядом, сцепив пальцы. Но я понимала, что не успокоюсь, пока все не выясню.
- В моем распоряжении весь вечер, а в твоем - время до рассвета.
- Ты права, - сказал он, когда мы шли по улице. - Это касается обещания, которого я никогда не давал.
- Какого именно? - спросила я.
- Навсегда соединиться с девушкой.
- Какой девушкой?
- Сестрой-близнецом Джаггера, Луной.
- У него есть сестра-близнец?
Александр кивнул.
- Ну а кто же дал это обещание? - громко спросила я.
- Моя семья в тот год, когда родились все мы трое.
- Что-то вроде договорного брака?
- Это больше чем брак.
- А почему Луна?
- Говорят, когда она родилась, то не реагировала на темноту, напротив, хорошо чувствовала себя при свете и не хотела пить ничего, кроме молока. В отчаянии родители отвезли ее к местному вампирскому доктору, который и сообщил, что она человек.
Я рассмеялась, а вот Александру, похоже, было не до смеха.
- Мне это кажется странным, только и всего, - сказала я, когда мы завернули за угол.
- А вот Максвеллы, естественно, восприняли это иначе. Для них это было страшным ударом. Луна вынуждена была жить при дневном свете, в то время как ее семья, включая брата-близнеца, вела ночной образ жизни. В то время, когда было заключено соглашение, наши семьи были очень близки. Было решено, что, когда Луне исполнится восемнадцать, мы встретимся для совершения церемонии вампирского обручения и соединимся навечно, обеспечив ей место в нашем мире.
- И что же случилось? - спросила я, когда мы шли через лужайку в дубовой роще.
- Пока я рос, мы постоянно путешествовали, поэтому наши семьи отдалялись. Поскольку мы с Луной жили в разных мирах, я ее толком так и не узнал. Уже близилось время свершения церемонии, а мы с ней виделись всего несколько раз. Она меня тоже почти не знала, но ей почему-то хотелось связать себя со мной.
- Ты же такой красивый, - сказала я с напускным смущением. - Как же ты поступил?
- Когда пришло время поцеловать ее ради вечного единения, я наклонился и одарил ее прощальным поцелуем.
- Наверное, тебе это далось нелегко, поскольку ты вампир и все такое, - прошептала я.
- Я сделал это для блага нас обоих. Конечно, у Максвеллов на сей счет иная точка зрения. По их мнению, я отверг Луну и нанес оскорбление всему их семейству. Они были возмущены. Моим родителям пришлось срочно принимать меры, и они отправили нас с Джеймсоном сюда. Так мы поселились в бабушкином особняке.
- Bay. Наверное, тебе действительно было очень трудно следовать велению сердца, пойти наперекор всему вампирскому сообществу. Именно из-за этого решения ты покинул Румынию.
- Я увидел из окна моей мансарды красавицу с волосами цвета воронова крыла и понял, что предпочту провести вечность в одиночестве, дожидаясь, когда снова увижу ее, чем проводить время с той, которую не люблю.
Мы сами не заметили, как дошли до моего дома. Перед расставанием наши губы слились в долгом поцелуе.
- Завтра после заката, - напомнила я ему.
- И ни секундой позже, - отозвался он.
Когда я открывала дверь, Александр помахал мне. Я вошла внутрь и повернулась, чтобы помахать на прощание, но он уже исчез, как того и следовало ожидать.
14
- Время уже после полуночи, - сказал отец, смотревший в общей комнате кабельный канал, когда я на цыпочках проходила мимо.
- Папа, мне шестнадцать, и день завтра не рабочий.
- Но это… - начал он строгим тоном.
- Я знаю, твой дом, а я - твоя дочь и до совершеннолетия должна жить по твоим правилам.
- По крайней мере, обращать на них внимание.
- Я это слышу с двухлетнего возраста.
- Потому что научилась нарушать их, как только начала ходить.
- Прости, больше не буду.
Я подала ему его содовую, которая стояла на журнальном столике, крепко обняла и пожелала доброй ночи.
- Я рад, что ты хорошо провела время у тети Либби, - сказал он. - И еще рад, что ты вернулась домой.
- Я тоже, папа.
Вконец вымотавшаяся, я заползла в постель, даже не сняв промокшую от дождя одежду, выключила лампу «Эдвард Руки-Ножницы», облизала губы, на которых все еще ощущались поцелуи Александра, и прижала к себе своего Микки Злюку, жалея, что не могу вот так же прижать кое-кого другого. Я лежала в постели, ерзала и ворочалась, не в силах дотерпеть до завтрашнего заката.
Через некоторое время у меня возникло ощущение присутствия, какого-то шевеления в темноте. Я огляделась по сторонам и не заметила ничего, кроме теней от мебели, а под мою кровать не могла забиться никакая летучая мышь, столько у меня было туда напихано всякой всячины. Я открыла дверцу шкафа, но вся одежда, которая там находилась, либо висела на плечиках, либо валялась на полу. Тогда я на цыпочках подошла к окну, отдернула занавеску и выглянула на задний двор.
- Александр?
От дома в ночь удалялась темная фигура.
- Доброй ночи, любимый, - сказала я, прижав руку к окну, после чего вернулась в постель и заснула.
На следующее утро я проснулась как от толчка. В первый момент мне показалось, что все вчерашние события просто приснились, но моя измятая, так и не высохшая одежда говорила об обратном.
- Ты так и не сняла одежду, в которой была вчера? - возмутилась мама, когда я вошла на кухню. - Разве вам в школе не рассказывают о правилах гигиены?
Я вытерла измученные глаза, поплелась в ванную, стащила наконец вчерашнюю одежку и встала под душ. Теплая вода стекала по моей бледной коже. Черный лак на ногтях рук и ног резко выделялся на фоне белой эмали ванны и кафеля, пола и стен.
Я снова была в Занудвилле, а Александр - в особняке. Наконец-то мы воссоединились. Правда, мой возлюбленный - вампир, которого выслеживает мстительный враг. Вот уж никогда не думала, что у нас в Занудвилле могут разворачиваться события, столь далекие от занудства.
Вся моя жизнь переменилась за каких-то несколько дней. Шестнадцать лет я вела одно и то же монотонное существование. Больше всего меня волновало, как раздобыть в этом патриархальном городишке черный лак для ногтей. Теперь же главная и куда более серьезная проблема заключалась в том, что Александр мирно спал у себя в особняке, в то время как для меня начинался наполненный солнечным светом день. Мы не сможем отправляться на послеобеденные велосипедные прогулки, встречаться после школы или тусоваться перед выходными.