Перед лицом любви, стр. 32
– Боб? – Дэни тронула его за руку, которая взлетела вверх, потому что Боб снова приземлился на задницу. Удивленно таращась на нее снизу вверх, он вытащил из ушей наушники к МР3-плейеру, который она не заметила.
– Извини! Я не собиралась тебя пугать.
– Господи!
– У тебя есть мелочь?
Он изогнул бровь.
– Такое впечатление, что ты в отчаянном положении.
– Так и есть.
Подошла Рина и вручила ей две монеты по двадцать пять центов.
– О каком отчаянном положении ты говоришь? У тебя есть горячий парень, обеспечивающий тебя оргазмами по ночам, и работа, о которой ты мечтала всю жизнь.
Первую часть предложения Рина произнесла довольно ровно, но не выдержала фасон до конца, и Дэни охватило чувство вины.
– Рина…
– Плюс прибавка к зарплате за сказочную работу, – продолжила Рина. – А это означает, что, по крайней мере, одна из нас не будет подсчитывать мелочь в конце каждого месяца или выпрашивать у сотрудников мелочь, стоя у торгового автомата.
Почувствовав, что атмосфера накаляется, Боб засунул наушники назад в уши и убрался из коридора.
– Прибавка-то мизерная, – спокойно сказала Дэни. – Ты ведь знаешь об этом.
Рина вздохнула.
– Я знаю, знаю. Просто я завистливая сука. Не водись со мной.
Дэни скользнула рукой за спину Рины, приобняв ее, но вместо настоящего ответного объятия, которое еще два дня назад последовало бы от подруги, та слегка отодвинулась.
– Тебе не долго ждать, – все так же спокойно сказала Дэни. – Ты тоже скоро получишь повышение.
Рина фыркнула:
– Ты что, собираешься скоро уйти с работы?
– Нет.
– Значит, ждать придется долго. – Рина стукнула рукой по автомату, и из него выпал пакет шоколадок «эм-энд-эмс» с арахисом. Подхватив пакет, она ушла.
Дэни купила крендели и направилась назад в свой кабинет, жуя на ходу.
Но ее остановила Кэнди, дежурный администратор по этажу:
– Я ухожу, мы все уходим. Не забудь о встрече.
– Какой встрече?
– Я не знаю. Приходил кто-то из фирмы «Глобал сап-лайз» с образцами витаминов. Им нужен твой заказ.
– Я не просила никаких образцов у «Глобал». Я уже не пользуюсь их продукцией.
Кэнди дернула плечом.
– Я просто передаю сообщение. Да, ты остаешься здесь, наверху, последней, так что не забудь – тебе нужно будет все закрыть за собой.
– Нет проблем. – Дэни вернулась в кабинет, пытаясь сформулировать вежливый отказ представителю «Глобал». Перед ее столом стоял большой ящик на колесах, указывавший на то, что представитель был где-то здесь, но Дэни никого не видела.
– Эй!
Ответа не последовало. Вероятно, он отлучился в туалет. Сняв свитер, Дэни открыла дверь встроенного шкафа, чтобы повесить его, и почувствовала, что мир рушится.
На полу шкафа лежало неподвижное тело. Дэни опустилась на колени. Это мужчина? Или женщина? Она не могла сказать, потому что шкаф не освещался, а наружный свет она загораживала собой.
– Вы меня слышите? Вы в порядке?
Тело не двигалось.
– О Господи! – Нужно было что-то делать. Она проходила курс основ медицины в колледже. Паника не входила в перечень мер, предпринимаемых при оказании неотложной помощи, хотя она здорово паниковала. Судорожно сглотнув, Дэни протянула руку в попытке нащупать пульс, как показывали по телевидению.
Кожа была холодной.
Ледяной.
Вскочив на ноги, Дэни попятилась назад, но зацепилась за что-то, чего не замечала до этого, что-то похожее… на ногу. Времени хватило только на то, чтобы ощутить всплеск паники – она не одна, – но, прежде чем она осознала эту мысль, у нее в голове вспыхнули звезды и она потеряла сознание.
Дэни открыла глаза. Она лежала на спине в кабинете, ее ноги покоились на стопке справочников, которые она должна была давно вернуть на полку. Охнув, она села. В кабинете больше никого не было, или, по крайней мере, никого не было видно.
Но была острая, мучительная боль в голове, и к горлу подступала тошнота. Может быть, встать? Неудачная мысль. Задыши она чуть чаще, и может потерять все съеденные до этого крендели.
Хорошего мало. Потом Дэни осознала, что одна рука у нее липкая от ее крови.
И тогда она все вспомнила про мертвое тело.
Она сумела доползти до встроенного шкафа и…
– Опять, не может быть, – прошептала Дэни, уставившись в пустой шкаф.
Никакого тела.
Поскольку Дэни тошнило, даже когда она стояла на четвереньках, то она легла на пол и уставилась в потолок.
Она действительно сходила с ума.
Глава 17
Мэдди положила трубку телефона и посмотрела в окно на бетонированную площадку перед ангаром, где Шейн разговаривал с механиком, и ощутила знакомый наплыв привязанности и волнения.
Знакомый, потому что она только и делала, что волновалась за этих парней. А в прошлом для этого было достаточно оснований. Не далее как в прошлом году во время заурядного полета в Мехико Ной попал в грозу и разбился при вынужденной посадке на горном склоне, при этом один из их клиентов умер у него на руках.
Эта катастрофа изменила его, и Мэдди очень болезненно переживала за него. Все они переживали в течение нескольких месяцев, пока Ной не согласился вернуться в строй и снова начать летать.
Во время первого же, после длительного перерыва, полета Ноя, его самолет был угнан клиенткой – отчаявшейся, напуганной, загнанной в угол Бейли Синклер.
Реакция Ноя на угон оказалась совершенно неожиданной для всех. Он влюбился в Бейли. И как-то получилось, что он, наконец, вернулся к ним тем же Ноем, которого все любили. Он нашел свой путь возврата к прежнему образу жизни, а Шейн, Броуди и Мэдди вместе с ним вздохнули с облегчением.
Жизнь продолжалась.
А теперь вот Шейн изменился. По-видимому, переживал какой-то кризис, а Мэдди не знала, что с ним происходит, чем и как ему помочь.
– Что это?
Изумленная Мэдди подняла голову и увидела Броуди, смотревшего на нее проницательными глазами, не упустившими ни одной детали, включая то, что она снова поменяла цвет волос, а также то, что на ней новая юбка. Еще короче прежней.
Она хорошо смотрелась на ней. Господи, да она великолепно смотрелась на ней, при ее-то ногах, и Мэдди знала это. По не совсем понятной ей причине, а может быть, наоборот, по очень понятной причине, она хотела, чтобы он заметил это, и хотела, чтобы он страдал.
Броуди только что прилетел из Кабо, где, наверное, провел некоторое время на солнце, либо в ожидании клиента, либо при подготовке самолета, так как было заметно, что он загорел. Загар шел ему.
Жутко эффектный сварливый мужчина. Слишком эффектный. Мэдди стояла так близко от него, что испытывала… сексуальное возбуждение. Ей захотелось прижать его к стене, прильнуть к нему всем телом и поцеловать так, чтобы высосать из него всю сварливость. Она могла бы это сделать. Но не станет. Он не заслужил ее поцелуя. А ей нужно больше свободного пространства. Но чтобы выйти из-за стола, ей пришлось протискиваться между ним и столом, задеть его. Мэдди задержала дыхание, чтобы не ощущать его запах – в целях самозащиты, потому что от него всегда изумительно пахло, – а потом направилась к выходу. Ей нужно было рассказать Шейну о только что поступившем телефонном звонке. Нужно было выполнять свою работу, а не мечтать о несбыточном.
– В чем дело? Проклятие!
– Перестань таскаться за мной.
– Тогда остановись и поговори со мной. В чем дело?
– Ни в чем.
– Ни в чем. – Броуди кивнул, хотя определенно не поверил ей. – Я видел тебя накануне. Ты была с парнем.
Значит, все-таки видел ее. Прекрасно. Она его тоже видела.
– У тебя все успешно прошло?
– То есть?
– То есть… хорошая ночь была?
– Не хочешь ли спросить, спала ли я с ним, а, Броуди?
– Это уже не мое дело.
– Вот и правильно, не твое. – Мэдди снова взглянула на Шейна, который все еще стоял на площадке.
Броуди проследил за ее взглядом.