Шагающая смерть, стр. 128
– Нашел один канал, сэр, – сказал Хелманн. – Похоже, это вещательная система с того экрана.
– Переключи на меня.
– …отвратительно! Послушайте, граждане Эриду, я говорю вам: мы должны бороться! Да, бороться, за наш мир, за наши права, наши жизни, души…
– Кто это такой, черт возьми? – поинтересовалась Шнайдер.
– Джеймис Мэттингли, – ответил Кляйнст. – Местный смутьян.
– Агитатор? – спросил Хелманн. – И с кем он?
– Говорят, у него связи с «Сетью».
– Убери звук, – сказал Дэв. Его не интересовало, кто начал всю эту шумиху – «зеленые», Новые Конституционалисты или почти исчезнувшие антиимперские агитаторы. Он услышал достаточно.
– Голубой Рейнджер-1, это ВОКОГ. Будьте готовы к принятию специальной информации. Только КОМ ОЗУ.
Не будь Дэв сейчас подключен к машине, у него, наверное, брови поползли бы на лоб. Специальная информация? Обычно под этим понимались секретные приказы, поступающие только на персональное КОМ ОЗУ, командирское ОЗУ, в обход общих коммуникационных систем. Дэв вызвал свой личный код.
– О'кей, ВОКОГ. Это капитан Камерон, рота А. Готов к прямому приему информации.
– Ваши данные.
Дэв передал личный код, подтверждая, что он в действительности тот, кем представился.
– Вас понял, – прозвучал незнакомый голос. – Код принят и подтвержден. Принимайте.
Поток информации хлынул через цефлинк на ОЗУ Дэва. На это ушло несколько секунд.
– Передача завершена, – раздался тот же голос. – Подлежит незамедлительному исполнению.
– Понял.
Он открыл канал, и по дисплею медленно поползли строчки.
Секретно.
Кому: командиру роты А 1-го батальона 4-го полка Терранских рейнджеров.
От: ВОКОГ, пункт базирования Эриду, синхроорбита.
Содержание: Оперативный приказ
1. Представляющие опасность революционные группировки захватили главный купол города Танис (лист карты – 243, координаты – 87°15 32" ю.ш.) Они вооружены шахтными лазерами и оружием, похищенным из местного арсенала. В городе предположительно находятся также тайные склады оружия.
2. Приказываю: немедленно подавить мятеж со всей решительностью, продемонстрировав таким образом силу Гегемонии и ее волю в борьбе с революционными элементами.
3. По получении данного приказа, вам надлежит развернуть роту в боевом порядке перед главным куполом Таниса. Используя любые возможные способы, и средства, войти в указанный купол, разогнать толпу и положить конец мятежу. Вам предоставлено право применять максимальную силу для решения боевой задачи.
4. Предпринять розыск тайных складов вооружения, инвентаризировать его и складировать с выставлением охраны для последующей передачи имперским властям.
5. Шахты и перерабатывающие предприятия по возможности сохранить. Основные жилищные строения подлежат уничтожению. Такое суровое наказание произведет необходимое впечатление на мятежные элементы и убедит их в решимости Гегемонии поддерживать необходимый контроль и порядок.
6. Для поддержки из Луксора направлены три роты 1-го батальона 3-го Имперского полка морской пехоты. Вы можете рассматривать их в качестве активного резерва. Для координации действий поддерживайте связь с капитаном Нагаи (ВИРком канал 39874)
Дэв не мог поверить в то, что прочел. Какая мерзость… цинизм… Да этого просто не может быть…
Внезапно перед глазами встал образ отца. На Лунг Ши Майкл Камерон столкнулся с необходимостью принять мгновенное решение, решение, от которого зависели жизнь и смерть людей. Ему пришлось выбирать между несколькими миллионами гражданских и военных, оказавшихся на синхроорбите, и полумиллионом тех, кто остался в ловушке на планете перед наступающими ордами ксенофобов. Именно ужас этого выбора, как знал теперь Дэв, привел его к самоубийству, а не приговор военного трибунала или официальное разжалование.
Он подумал о двух тысячах человек: неумолимое падение давления воздуха, истощение запасов кислорода, и вот уже нечем дышать. Боже! И ведь приказано не просто войти под купол, хотя уже и этого хватило бы, чтобы продемонстрировать решимость ВОКОГа не оставлять никого в живых. Но еще и повернуть против гражданского населения лазеры, пулеметы и ракеты? Боже милосердный, да там же дети! Кто-то, спокойный, далекий и безучастный, с той аналитической отрешенностью, которая возникает в человеке, наделенном высокой властью, решил, что поселок Танис стоит стереть с лица земли, дабы преподать урок мятежникам. Такие олимпийцы, свысока взирающие на тщетную суету у них под ногами, озабочены решением своих проблем и редко принимают в расчет человеческий аспект ситуации. Дэв ни минуты не верил в то, что полученный им приказ мог действительно быть отдан губернатором Прэмом.
Всю свою сравнительно недолгую военную карьеру Дэв старался быть хорошим солдатом, исполнительным, преданным, беспрекословно подчиняющимся приказам. И вот теперь он стал понимать, что иногда эти самые приказы, противоречат всему, что считается достойным, честным, разумным. Исполнить их и жить потом в мире с самим собой невозможно. И вот он, Дэв Камерон, получил такой приказ…
И отказался повиноваться ему.
Глава 23
Руками Гегемонии Империя блокировала наши миры, задушила нашу промышленность, лишила наши народы жизни и свободы и ничего не дала взамен. Где же справедливость? Где равенство перед лицом закона? Нет, Мир по Имперски не наш мир!
Все еще не веря своим глазам, Дэв еще раз перечитал поступивший на его ОЗУ документ, чувствуя себя так, как будто он стал участником некоей ВИР-драмы и достаточно лишь прервать контакт, подняв руку, чтобы вернуться в обычный мир.
Ошибка? Да нет, и имя губернатора подтверждало подлинность инструкций, хотя Дэв этому и не верил. Прэм – не ВОКОГ, хотя официально именно он считался командующими военными силами Гегемонии на Эриду. Наиболее вероятным источником распоряжения, Дэв в этом почти не сомневался, являлся Омигато. А если так, если решения теперь принимает представитель Императора, то значит ВОКОГ, возможно, полностью отстранен от руководства войсками.
А что об этом думает подполковник Бартон? Вероятно, просто ни о чем не догадывается, ведь приказ предназначался только для него, Камерона, и копий не полагалось. Командир полка находился сейчас в Библе, разбираясь с проблемами, возникшими после нашествия ксенов. Может быть, так и задумывалось. Какое-то холодное, скользкое чувство говорило ему, что его намеренно втянули в это мерзкое дело.
Итак, кто отдал приказ? Омигато? Или Прэм? Впрочем, какая разница. Сам по себе приказ… чудовищен. Невозможен. Здесь должна быть ошибка.
– ВОКОГ, это Голубой Рейнджер-1. Прием.
– Вы на связи. В чем дело?
– При передаче допущена ошибка. Не может быть, чтобы в приказе шла речь именно об этом.
– Подождите! Что вы имеете в виду? Поясните.
– Я имею в виду полученную от вас информацию! Что, черт возьми, у вас там творится?
Он ощутил что-то похожее на легкое прикосновение перышка к мозговому имплантанту и понял, что они снова проверяют его код.
– Я не знаю в точности содержания полученного вами приказа, капитан, – донесся до него незнакомый голос. – Но могу сказать, что он поступил по соответствующим каналам из источника на самом верху и был удостоверен. Полагаю, вам следует незамедлительно приступить к исполнению и не задавать вопросов.
– С кем я говорю?
– Я – майор Гектор Сандоваль. Только что получено подтверждение. Вы должны выполнить приказ.
Майор… Не столь уж высокий чин в иерархии ВОКОГа.
– Майор, в соответствии с полученными распоряжениями нам следует пробить брешь в куполе и атаковать гражданское население. Да ведь это же равноценно убийству! Кто не погибнет при штурме, обречен на верную смерть из-за разгерметизации!