Рыцарь на коньках, стр. 15
На скользком кафеле первого этажа силы Вальку оставили. На полусогнутых он добрался до лифта и с облегчением упал на пол. Ленка села рядом. От слез и холода лицо ее посинело, нос, наоборот, стал красным, на ресничке замерзла слезинка.
Ленка истерично всхлипнула и, старательно отводя глаза, спросила:
– А ты мне помогаешь только потому, что тебя принцем назначили?
– Дура ты, Носова, – Валька перевел дух и блаженно откинулся на стену. – Все бы вам играть. Ты как будто не видишь, что никакой сказки уже давно нет. Вот съела бы тебя собака, я бы тогда посмотрел.
Ленка шмыгнула носом, и на губах у нее появилась довольная улыбка.
У Вальки под курткой зашевелился отогревшийся котенок.
Королева бала
И вот пришло время бала.
Ближе к заветной дате девчонки становились все загадочней и загадочней, с чувством превосходства поглядывали на парней и постоянно что-то записывали в розовые книжечки. Они у всех появились ровно за неделю до бала. Каждая, войдя в класс, первым делом вынимала из рюкзака, портфеля или сумки розовую записную книжечку, а к ней розовую ручку с пушистым пером на конце. Перышки порхали в воздухе, и десяток ручек что-то старательно в этих книжечках выводили. При этом девчонки бросали на парней такие выразительные взгляды, что те начинали ерзать на стульях, отчего зады штанов и джинсов стали лосниться особенно заметно.
Но самым ужасным стал день, когда из этих же самых рюкзаков, чемоданов и сумок на свет стали появляться иллюстрированные книги сказок. В воздухе запахло колдовством. Золушки, Спящие красавицы, Белоснежки и прочие принцессы и будущие покорительницы сердец принцев незримой тенью стали витать в воздухе над головами шестиклассников, совершенно сбивая с нетвердой учебной мысли. Успеваемость мальчишек покатилась под уклон. Никто не учился. Все готовились. И если принцессы проявляли явную активность, мальчишки только нервничали, затравленно оглядывались на переменах – а ну как подкрадется кто сзади и вдруг каааак...
Но подкрадывались к ним только учителя. Они с изумлением заглядывали им в глаза, пытаясь понять, что же происходит.
– Черт знает что! – возмущенно сопел Щукин, в который раз придирчиво изучая свою тетрадку для самостоятельных работ по русскому, где красовалась очередная двойка. Он и слева направо страницу изучил, и справа налево, два раза закрывал и открывал вновь – все равно двойка оставалась на месте. Он захлопнул не желающую его радовать тетрадку и с тоской оглядел класс. – Они скоро на метлах полетят, а мы будем сидеть и ждать, когда они нам на головы посыплются.
Серега Махин в ответ только хихикнул. Он читал толстый сборник сказок, который честно отобрал у Катьки Куропаткиной, и тихо прикалывался над историями детства. В двенадцать лет читать это было невероятно смешно.
Щукин перестал смотреть на глупо ухмыляющегося Махина и повернулся к Вальке, уже какую перемену тупо изучающему пейзаж за окном.
– А ты чего молчишь, герой? – толкнул его Леха. Но Шейко в ответ только пожал плечами. Что он мог сказать, если сам ничего не понимал?
Они помирились сразу же после катка. Щукин примчался к Ленкиному дому и всю дорогу до Валькиного дома молчал, взволнованно взлохмачивая свои волосы. Вид у него был обалдевший. Перед тем как расстаться, он взял зачем-то у одноклассника коньки, посмотрел на их сбитые из-за похода по асфальту лезвия, качнул головой и, так ничего и не сказав, ушел.
На следующий день они снова сидели вместе.
Утром весть о битве на катке разнеслась по всей школе. На Шейко даже ходили смотреть младшие классы. По свидетельству множества очевидцев – откуда взялось такое количество, никто не понимал, – выходило, что дрался Валька как минимум со взбесившимся слоном, который примчался из зоопарка специально на их школьный двор. Сначала слон перекидал всех свидетелей за забор, потом попытался втоптать в снег Носову, но на его пути встал храбрый Шейко. Он достал пистолет и с одного выстрела всадил слону пулю между глаз. После чего слон провалился под лед. Иначе исчезновение такой большой туши никто объяснить не мог.
По другой версии на каток примчался амурский тигр, другие утверждали, что медведь-шатун. Один остряк дошел до собаки Баскервилей.
После злополучного катания на коньках Ленка Носова успела переболеть простудой, да еще немного прихрамывала – врач у нее нашел какое-то мудреное растяжение связок. На следующий же день, когда класс бурно обсуждал события минувшего вечера, выяснилось, что Митя не поклонник и воздыхатель Плотниковой, а ее родственник. Двоюродный брат, приехавший в гости и отправленный вместе с сестрой на свежий воздух. Оказалось, что брат довольно быстро бегает. Испугавшись собак, около подъезда он оказался даже раньше Ани.
Узнав, что Митя всего лишь родственник, Щукин страшно расстроился. Его неотвратимо несла вперед какая-то странная волна, рок, фатум, и он уже не мог остановиться. Ему во что бы то ни стало надо было произвести на Плотникову впечатление. И чем чаще он терпел на пути исполнения своего желания неудачи, тем сильнее чувствовал – нельзя стоять на месте, надо двигаться, надо действовать. И он уже не знал, что делать. Если бы Митя был поклонником, Леха начал бы против него бороться. А так... Что возьмешь с родственника? Рассказ, как в младенчестве он сидел на одном горшке с сестренкой?
Плотникова продолжала держаться независимо. Так же, как все, что-то писала в книжечку, снисходительно поглядывая на мальчишек.
– Стукнуть бы их всех, – ворчал Щукин, – чтобы они опять нормальными стали. А то прям я не знаю что...
Окончательно всех сразило условие бала – наряд. Все должны были прийти красиво одетые, изысканный костюм приветствовался.
Услышав это объявление из уст классной руководительницы, Шукин помрачнел и долго карябал парту ручкой, пока не проковырял в ней дырку.
– Ладно, – сказал он таким тоном, каким говорил, наверное, Наполеон, принимая окончательное решение бежать с Эльбы. – Это мы еще посмотрим.
И вот день бала настал.
Сказать, что все принцессы были разодеты так, как, наверное, нигде и никогда принцессы не одевались, – ничего не сказать. На уроках шитья они научились шить, поэтому пышные юбки были у каждой. Принцессы держали в руках шелковые платочки с вышивкой по углам. Они даже танцевали!
Пришедший в актовый зал народ обалдело жался к пыльным шторам. Принцессы приглашали мальчишек танцевать, и те чувствовали себя на паркетном полу хуже, чем слон в посудной лавке. Принцессы читали стихи, предлагая мальчишкам вступить с ними в соревнование. Но те ничего, кроме «Мороз и солнце! День чудесный!», вспомнить не могли.
Потом был подан чай, пирожки и тортики, сделанные самими принцессами. Все они чинно расселись по местам, опустили локоточки под стол, выпрямили спины, развернули плечи. Кушали они аккуратно, откусывали по маленькому кусочку и пользовались салфетками. Все это на фоне чавкающих и хватающих руками угощения мальчишек смотрелось великолепно.
Но лучше всех была, конечно, Плотникова. Ее голубое платье сразило наповал своей пышностью. В нем она стала заметно стройнее. Идеальная осанка, приветливая улыбка – сейчас она готова была затмить собой любую настоящую принцессу.
Ленка Носова мелькнула на фоне всего этого великолепия бледной бабочкой – у нее было пепельно-белое платье с прозрачными крылышками на спинке. Шейко не понял, зачем ей это понадобилось, но спрашивать не стал – после катка они не то что подружились, но каждый раз, входя в класс, здоровались взглядами, отчего у Вальки в груди рождалось странное ощущение, как будто не хватает воздуха.
Вот и сейчас, поздоровавшись, они разошлись в разные стороны. Валька в новых джинсах и новых ботинках, которые успели намять ему ногу, терся вместе со всеми около все той же шторы. Выходить в центр зала было боязно.
Щукин явился последним. Как раз в тот момент, когда хлопнула, распахиваясь, дверь, музыка смолкла, так что Лехино появление получилось очень даже эффектным.