Тайная спальня, стр. 16
— Марси живет в нескольких кварталах отсюда, — пояснила она Кэтрин.
— Как же здесь прекрасно, — откликнулась та.
Опавшие желтые листья на тротуаре умиротворяюще шуршали под ногами. Солнце уже зашло, и лишь край горизонта еще полыхал багряным светом. В воздухе стоял сладковатый аромат горящего дерева и листьев. Где-то жгли костры.
— Все вокруг волшебно, красиво, я даже не представляла, что на воле так чудесно, — сказала Кэтрин.
Леа почувствовала, что по щекам у нее текут слезы.
Да, наверно. Я к этому привыкла и не обращаю на это внимания.
Они свернули на улицу, к дому Марси. Все дома на этой улице были старыми и достаточно неприглядным, почти как дома на Фиарстрит. Разве что они были лучше отремонтированы, газоны подстрижены и очищены от листьев.
— Какое наслаждение опять оказаться в настоящем теле! — воскликнула Кэтрин. — Чувствовать порывы ветра на своем лице. Чувствовать прохладу. Да просто чувствовать.
— Рада за тебя, — ответила Леа, отнюдь не разделяя энтузиазма Кэтрин.
«Если ей так понравилось находиться в моем тепе выйдет ли она из него, когда мы придем к Марен — думала Леа, чувствуя, что ее охватывает страх. — Сдержит ли она свое обещание? И что мне делать, если она не захочет оставить меня?»
— Ну вот мы и пришли, — сказала Леа, подходя к белому двухэтажному дому с черными ставнями и красной крышей.
Когда Леа поднялась на крыльцо, она вновь испытала странное ощущение: на нее навалилась страшная тяжесть, которая, однако, быстро покинула ее.
Леа подняла руку. Да, она опять владела своим телом, она чувствовала себя абсолютно нормально.
— Кэтрин? — прошептала она.
— Я рядом, — прошептала в ответ невидимая Кэтрин. — Я так волнуюсь! Это самый счастливый день в моей жизни!
«Кэтрин сдержала обещание, — решила Леа. — Наверно, я могу ей доверять».
Она нажала кнопку дверного звонка.
— Теперь посмотрим, сможем ли мы испортить настроение Марси.
Несмотря на охватившее ее возбуждение, Леа внезапно ощутила неуверенность. «Что я здесь делаю? — подумала она. — Зачем я сюда пришла? Это безумие! Я поддалась своей злости. Я поступаю плохо. Этого нельзя делать!»
Но тут же вспомнила, как вела себя Марси в школе, распуская про нее сплетни, вспомнила двух девчонок, которые хихикали, когда она проходила мимо, и ее сомнения улетучились.
Она вновь позвонила. Раздались быстрые шаги. Зажегся фонарь над крыльцом. Дверь наполовину открылась, и наружу выглянула Марси. На ее лице появилось удивление.
— что ты здесь делаешь? — холодно спросила она — Хочу с тобой поговорить, — неуверенно ответила Леа.
Неприязнь Марси, даже откровенная ненависть смутили Леа, и ей захотелось убраться куда-нибудь подальше отсюда. — Видишь ли, я сейчас занята, — сказала Марси
— Всего несколько минут, — настаивала Леа, чувствуя, как к ней возвращается злость, укрепляя ее решимость. — Нам нужно кое-что обсудить.
— Можешь написать мне письмо, — заявила Марси и попыталась захлопнуть дверь.
Но та не поддалась. Она так и оставалась приоткрытой. Марси вновь надавила на нее, но дверь упорно не желала закрываться. Марси взглянула вниз, думая, что это Леа придерживает дверь ногой, но та стояла в полуметре от двери.
— Черт! Что такое?! — растерянно воскликнула Марси. — Проклятую дверь заклинило!
«Кэтрин уже действует», — удовлетворенно подумала Леа. Она прошла мимо Марси в прихожую, не обращая внимания на раздраженный и подозрительный взгляд.
— Я ведь неспроста живу на Фиар-стрит, — небрежно заметила Леа, глядя Марси прямо в глаза.
Эту сцену она обдумывала еще по пути из школы домой.
— Что это значит? — спросила Марси, поворачиваясь к ней.
Дверь за спиной Марси захлопнулась. Она испуганно обернулась.
— Да что такое с этой дурацкой дверью?!
Леа рассмеялась нервным смехом, который, как она надеялась, прозвучал зловеще.
— Перестань распускать обо мне сплетни.
— Что? С чего ты решила, что я вообще говорю о тебе? — торопливо заговорила сбитая с толку Марси, — Да кто ты вообще такая? — Я слышала твою болтовню с подружками, — ответила Леа, чувствуя себя теперь удивительно спокойной, — не знаю, что ты против меня имеешь, но хочу, чтобы ты перестала мне вредить.
— До свиданья. Ты знаешь, где выход, — сказала овладевшая собой Марси и направилась из прихожей в коридор.
Когда она проходила мимо столика, стоявшая на нем голубая фарфоровая ваза внезапно поднялась в воздух.
— Ой! — закричала Марси.
В испуге она прижалась спиной к стене, подняв руки к лицу, словно пытаясь защититься от вазы, которая летала по воздуху.
— Я же предупреждала тебя, — заметила Леа, наслаждаясь страхом Марси. — Есть причина, почему я поселилась на Фиар-стрит.
— Что ты имеешь в виду? — закричала Марси, с ужасом наблюдая, как ваза опускается обратно на столик.
— Я владею тайными силами, — продолжала Леа. — Ты напрасно со мной поссорилась.
— Но послушай…
Дверцы стенного шкафа внезапно открылись, и выскочивший оттуда плащ пустился в безумный танец.
— Нет! — завизжала Марси. — Прекрати это!
— Я хочу, чтобы ты прекратила вредить мне, — холодно сказала Леа, стараясь сохранять каменное выражение лица.
«Кэтрин бесподобна», — подумала она.
— Все это какой-то дурацкий розыгрыш, — неуверенно пробормотала Марси.
Плащ закончил свой танец и упал к ее ногам.
— Убирайся отсюда, Леа! Убирайся! — закричала Марси, указывая на дверь.
— А-а-а!
Крик ужаса вырвался у Марси, когда ее ноги оторвались от пола, и она поднялась в воздух дюйма на четыре.
«А Кэтрин очень сильная, хотя такая хрупкая на вид» — подумала Леа.
— Отпусти меня! — визжала Марси, брыкаясь и размахивая руками.
Внезапно невидимый враг оставил ее, и она упала на пол. Тяжело дыша, Марси вскочила на ноги
— Мама! — закричала Марси, пробегая мимо Леа к лестнице. — Мама, на помощь!
«Пожалуй, Кэтрин зашла слишком далеко, — решила Леа. — Наверно, не стоило поднимать ее в воздух».
Марси бросилась вверх по лестнице, перескакивая через ступеньки, в истерике призывая на помощь маму.
Снизу Леа видела, как Марси выбежала на балкон, огибавший изнутри второй этаж дома.
— Мама!
— Марси, что случилось? — спросила женщина, появляясь на балконе из раскрытой двери.
Марси рванулась к ней, но внезапно споткнулась и, падая, ухватилась за деревянные перила. С ужасным треском перила обломились.
Мама Марси и Леа в ужасе закричали, когда Марси полетела с балкона головой вниз, судорожно хватаясь руками за воздух, за пустоту. Мгновением позже — но это мгновение показалось вечностью — девушка рухнула на пол. Раздался жуткий хруст, как будто разбилось яйцо.
Глава 17
— О! Нет! Нет! — кричала миссис Хендрикс.
Леа первая подбежала к неподвижному телу. Марси лежала на спине, беспомощно раскинув руки. Широко раскрытые глаза удивленно уставились в потолок. Голова была неестественно вывернута.
Леа попыталась пощупать пульс, потом прижалась ухом к груди, пытаясь уловить биение сердца.
— Миссис Хендрикс, боюсь, что она не дышит, — пролепетала Леа.
— Нет! Не может быть! Нет! — закричала миссис Хендрикс.
Она опустилась на пол рядом с дочерью, положив ее голову себе на колени.
— Вызови «скорую»! Быстрее!
Леа дрожащими пальцами набрала 911.
Миссис Хендрикс продолжала сидеть на полу, обнимая дочь, раскачиваясь из стороны в сторону и причитая:
— Моя девочка умерла! Ее больше нет! Вскоре прибыли четверо медиков и двое молодых полицейских.
— Это был несчастный случай! Ужасный несчастный случай, — вот и все, что могла им сказать рыдающая миссис Хендрикс.
Медики сразу принялись за дело, но все их усилия оказались напрасны. Девушка была мертва.
— Мы с Марси разговаривали, — рассказывала Леа полицейским. — Собственно, мы поспорили