Тайна плачущего гроба, стр. 25

Питер набрал ряд цифр, нацарапанный на кирпиче:

17-17-5-19-19-31-15. К сожалению, и на этот раз сейф не открылся.

Неужели Три Сыщика зашли в тупик?.. Советую подумать над последней строкой послания Джонатана Дугласа Маркелза. Вспомните о последовательности черепов на гробе и на картине!

— Я уверен, Юпитер, ты на верном пути! — прошептал Боб, вкладывая в каждое слово весь остаток своего оптимизма.

Юпитер ничего не ответил. Минуту-другую он сосредоточенно теребил пальцами нижнюю губу. Потом протиснулся между Бобом и гобеленом и пробормотал:

— Посмотрим, поможет ли нам зеркало еще раз… — И он сам набрал последовательность "15-31-19-19-5-17-17".

И не ошибся! "Сезам" наконец открылся.

В сейфе оказались всего лишь несколько листков дорогой бумаги с изящным грифом "Джонатан Д. Маркелз". Наконец-то Три Сыщика смогли вылезти из-под огромного ковра. Они подошли к одному из окон, за которыми уже начинало темнеть, и Юпитер прочитал вслух то, что было написано дрожащей старческой рукой на листах бумаги.

— Вот такое завещание… Ну а теперь, по моим расчетам, на сцене должна появиться полиция, — заметил Юпитер. — Хотя Джонатан Маркелз и не замечал коварства и алчности Эдварда Брекмена, теперь нетрудно будет доказать, что управляющий — вор и мошенник, подделывающий уникальные экспонаты коллекций… Ну, так что вы теперь скажете? — повернулся он к Питеру с Бобом. — Разве я не говорил, что сегодня мы закончим дело о Тайне плачущего гроба? Я думаю, комиссар Рейнольде на этот раз не будет иметь к нам претензий. Теперь его долг — надежно хранить завещание и вручить его Грэди Маркелзу, когда тот вернется. Ведь если учесть все темные делишки Брекмена, думаю, ни у кого не будет сомнений, что Грэди — единственный достойный претендент на наследство. Старый Маркелз решил бы так же.

— Да что ты говоришь?.. — раздался от дверей насмешливый голос.

Ребята испуганно обернулись. Это был Эдвард Брекмен!

— Дай-ка сюда письмо, мальчик. — Брекмен говорил тихо и жестко. Он был абсолютно спокоен.

"Стеклянная дверь в парк!" — пронеслось в голове у Юпитера. Однажды ребятам уже удалось убежать через нее от Брекмена.

— Туда, Питер! Быстро! — Он мотнул головой в сторону двери и сунул Питеру листок. — Если не выйдет, пытайся проскочить по центру.

Но не успел Питер сделать и несколько шагов, как Брекмен выхватил из внутреннего кармана своего пиджака пистолет и направил его на мальчика.

— На сей раз дверь закрыта! — ухмыльнулся он. Но в тот же момент оба изумленно застыли. Да и Юпитер с Бобом были не менее ошарашены: за стеклянной дверью на садовой дорожке возникла высокая фигура садовника. В руке он держал огромные садовые ножницы для обрезания ветвей!

Мужчина замахал Питеру, показывая, чтобы тот не приближался к двери. Затем он поднял свой тяжелый инструмент и отступил на шаг назад.

— Эй, ты! А ну прекрати! Я вооружен! — в ярости прорычал Брекмен.

Но было поздно! Дверь уже разлетелась вдребезги под ударом ножниц, а садовник невозмутимо продолжал атаку, выламывая острые куски стекла, торчащие по краям. Потом он боком протиснулся в комнату.

— Идиот! — зашипел на него Брекмен, не переставая при этом держать ребят под прицелом. — Лучше помоги мне! У того длинного в руке письмо старика. Я должен его получить! Оно стоит целого состояния. Я и тебя не забуду!

Садовник медленно приблизился к Питеру, все еще держа в руке садовые ножницы. Даже не пытаясь сопротивляться, мальчик отдал ему письмо Маркелза, и мужчина быстро пробежал его глазами. Все это время царила тишина.

— Все верно, — проронил наконец садовник. — Это письмо действительно стоит целого состояния.

Он вернул письмо Питеру и повернулся к Брекмену.

— Ты что, ненормальный?! — взорвался Брекмен и перевел пистолет на садовника, который не спеша приближался к нему, легонько подняв свои садовые ножницы. — Стоять!

И при следующем шаге противника Брекмен нажал на курок. Но револьвер не выстрелил.

— Не суетись, — спокойно посоветовал садовник. — Твои патроны у меня в кармане.

Внезапно он прыгнул на Брекмена. За несколько секунд ему удалось прижать управляющего к полу и связать — вначале ноги, а потом и руки — с помощью проволоки, которую он носил в кармане своего халата. Он как раз заканчивал, когда у входной двери раздались настойчивые звонки.

— Откройте, — кивнул садовник Трем Сыщикам. — Я вызвал полицию, когда увидел вас из сада. Брекмен в это время ставил машину в гараж.

Ребята открыли дверь и впустили двух одетых в форму полицейских. Но между ними стоял Майкл!

— Этого мы захватили с собой — он как раз намеревался влезть внутрь через окно, — объяснил один из служащих. А другой поинтересовался:

— Тут что, подростковая мафия орудует? И вообще, что происходит в этом доме?

В этот момент в холле появился садовник.

— Я готов объяснить вам все и ответить на все ваши вопросы.

ЮПИТЕРУ ГРОЗЯТ НЕОЖИДАННЫЕ ОСЛОЖНЕНИЯ

В ходе проведенного комиссаром Рейнольдсом в полицейском управлении допроса выяснилось, что Грэди Маркелз перед отлетом в Монреаль доверился садовнику и поручил ему во время своего отсутствия не спускать глаз с Эдварда Брекмена. Видимо, Грэди интуитивно предчувствовал возможность быстрого развития событий. Кроме того, благодаря бесспорным доказательствам, представленным Тремя Сыщиками, у полиции не было сомнений в неблаговидных делишках Брекмена. Теперь уж комиссар Рейнольде не ругал их за то, что они суют нос не в свое дело! Он только заметил:

— Я вижу, вашего полку прибыло… На что Юпитер с улыбкой ответил:

— Майкл, к сожалению, послезавтра уезжает. Правда, он намерен организовать у себя в Детройте филиал нашей фирмы… Вы ведь порекомендуете его вашим тамошним коллегам, правда, господин комиссар?

— Я подумаю… — буркнул в ответ Самуэль Рейнольде.

— Итак, послезавтра уже домой? — спросил Юпитер, когда четверо ребят вновь сидели в штаб-квартире. Боб печатал протокол, стараясь не мешать при этом беседе остальных.