Мальчишки из Икалто, стр. 23

— Вот видите, ребята, — командир обернулся к мальчишкам, — Лили тоже надо оставить в звене.

— Раз такое дело, то и Залико возвращай: вон он как на плантации вкалывал! Кукурузу ломал, что твой комбайн. — Снайпер сощурил глазки и выжидающе уставился на звеньевого.

Сандро помолчал.

— Думаю, что говорить об этом пока рано. Обождём ещё.

— А чего ждать? Восстановим, и дело с концом.

— Нет, пока посмотрим, как он будет себя вести. Со дня исключения он ничего плохого не делал и не кляузничал. Но лучше обождать.

— А в туннель не сходим ещё разок?

Мальчишки, как один, обернулись к Снайперу, задавшему этот вопрос.

— Ты что? — улыбнулся Сандро. — Хочешь засечь, за сколько минут добежишь оттуда до села?

По рядам пробежал смешок.

— Он думает, что и на этот раз отделается лёгким испугом…

— Ух вы! — взъерепенился Снайпер. — Болтать-то вы горазды! А там бросились врассыпную, как куры от ястреба!

— Не шуми, Вахтанг. Может, ещё раз и сходим в академию!

Мальчишки избегали взгляда командира и молчали.

— Ну ладно, — сказал Сандро, — отложим. Дел и других достаточно. А как быть с Гиви? Скажем ему о нашей экспедиции?

— Пока не стоит.

— Лена, твой дед ничего не пронюхал?

— Вроде ничего.

— Порядок!.. Значит, молчим, как рыбы.

— Не как рыбы, а как куры.

— Верно, — заухмылялся Гоги. — Если мы станем молчать, как гигилашвилевские куры, то будет полный порядок.

Мальчишки расхохотались. Дело в том, что двор Гигилашвили почти примыкал к школьному зданию и в классе не было покоя от крика тамошних горластых петухов и кудахтанья кур.

— Ладно, ребята, посмеялись и будет. Вроде от сердца немного отлегло. Теперь разойдёмся и ни слова о нашем деле. Пошли. Все по домам!

ОБЯЗАТЕЛЬСТВО

Вместо того чтобы провести намеченный сбор отряда, новый вожатый Гиви Вардуашвили неожиданно вызвал на переговоры Сандро и Гоги.

Мальчишка-третьеклассник в непомерно большой белой кепке принёс им записку:

Сандро прочитал записку и показал её Гоги. Тот пожал плечами.

— Что ему надо?

— Не знаю. Наверное, серьёзный разговор.

— Серьёзный разговор через таких посыльных не начинают. — Сандро нахлобучил кепку на нос мальчишки.

Тот засопел, вылезая из-под козырька, наконец выбрался и бросил на Сандро такой свирепый взгляд, что Сандро рассмеялся.

— Ну ты и сердитый! Откуда только в таком маленьком столько гордости? Извини, я больше не буду…

— А может, это хитрость, а? — прервал его Гоги. — Почему Гиви именно в нашем штабе предлагает встретиться? Может, он что-нибудь пронюхал?

— Пожалуй, ты прав. Встретиться мы с ним можем, но где-нибудь в другом месте…

И Сандро написал на обороте записки:

Через два часа встреча между новым вожатым и командиром звена действительно состоялась. На ней не было ни одного свидетеля, даже Гоги Торадзе прокараулил всё время у дверей, так что, о чём шёл разговор, осталось неизвестным. Но последующие события пролили на это некоторый свет.

…Возвращаясь с рыбалки, Снайпер ещё издали заметил на калитке своего двора две буквы, выведенные мелом: «О» и «С» — общий сбор. Снайпер заторопился, забросил удочку на чердак, низку с несколькими чахлыми бычками погрузил в жбан и, вытирая об штаны мокрые руки, выбежал на дорогу.

Вечерело. Нежаркое осеннее солнце уже закатилось, и сумерки окутали село. «И чего им такое приспичило? Может, случилось что? Если они заставляют меня по пустякам топать из конца в конец села, я им задам жару. Завели моду: собрание да совещание!.. Дело надо делать, а не зубы полоскать…»

Так думал Снайпер, шагая по безлюдной просёлочной, и вдруг прямо нос к носу столкнулся с бывшим вожатым.

Нико преградил ему дорогу и, не дав опомниться, схватил за грудки.

— Ага, попался, чёртов Лукич! Если не ошибаюсь, ты тоже в тот вечер нападал на меня?!

— Но, но, но!.. В какой ещё вечер? Знай, что говоришь! — не смутился Снайпер.

Нико заколебался. «Может, и в самом деле обознался в темноте… — подумал он. — Да всё одно — из их банды!» И он покрепче встряхнул мальчишку.

Снайпер обозлился не на шутку.

— Пусти, слышь!.. Чего торчишь на дороге, как разбойник. Нет человеку прохода.

— Не ругайся!

— Не твоё дело!

— Я из тебя всю душу вытрясу!

Нико поддал ему коленкой и отпустил.

— Ну подожди ещё! — огрызнулся Снайпер и припустил к сараю.

— Где ты пропадал? — набросились на него ребята, когда он вошёл в сарай.

Снайпер смачно сплюнул.

— Это всё Нико, будь он неладен! Встретил меня, как разбойник на большой дороге!..

— Ну ладно, садись и слушай. Садитесь все, ребята, да потеснее. Читай, Гоги.

Гоги улёгся на соломе, положил перед собой лист бумаги и, светя фонариком, стал читать:

— А говорили, что исключать без разрешения больше нельзя! — прервал чтение Снайпер. — И вообще, на кой шут нам такие обязательства! У нас ведь есть «Правила поведения учащихся».

— Не прерывай! — сказал Гоги. — Текст обязательства мы уже обсудили. Читаю дальше: «Всем, всем, всем членам звена запрещается разговаривать и общаться с теми, кто не выполнит этих обязательств».

Гоги дочитал и передал листок Сандро.

Сандро подписался, пустил обязательство по кругу. Листок обошёл всех и дошёл до Снайпера.

— Эта штука и без моей подписи хороша, — сказал Снайпер.

— Обязательство составлено без тебя, но мы же не виноваты, что ты опоздал!

— Эх, Хахабо-о! Я совсем не потому отказываюсь подписать эту бумажку. Составили, и ладно…

— Почему же ты не подписываешь?

— Потому что я всё равно буду ругаться и курить тоже.

— Но в обязательствах сказано: «не ругаться».

— Вот я и не подписываюсь.

— Значит, не подпишешь? — вмешался Сандро.

— Не могу! — Снайпер развёл руками. — Рад бы, да не могу…

— Ну ладно!.. Отныне ты не член нашего звена, и с нашими ребятами у тебя не может быть ничего общего. Ребята, с сегодняшнего дня Мрелашвили Вахтангу Лукичу воспрещается вход в этот сарай и общение с нами! По требованию звена Снайпер сейчас же должен покинуть наш штаб.

Мальчишки удручённо молчали. Снайпер опешил. Он беспокойно оглядел лица товарищей, но все отводили глаза и хмурились.

— Так и быть, я брошу курить.

— Это само собой. — Гоги строго поджал губы. — А как насчёт ругани?

— Не знаю. Ты думаешь, мне самому хочется ругаться?

Сандро был беспощаден.

— Не может быть никаких разговоров. Кроме того, вместо докторской курицы, которую ты укокошил камнем у своего плетня, ты отнесёшь ему другую и попросишь прощения.

Снайпер просто не знал, как быть. Расстаться с ребятами — этого он не мог даже представить. А если он подпишет бумажку, а потом вдруг не сдержится?.. А ребята? Правильные ведь парни, чёрт бы их побрал. И чего они выдумали? Нет, лучше всё-таки уступить. Пропади она пропадом, всякая ругань да курение! Лучше вовсе зашить себе рот, чем потерять таких друзей.