Афера с бейсбольными открытками, стр. 15
НЕПРИЯТНОСТИ ПРОДОЛЖАЮТСЯ
Фрэнк открыл глаза и обнаружил, что его взгляд упирается в цементную бровку тротуара. И отчаянно болит голова. Мало-помалу придя в себя, он почувствовал, что голова как будто увеличилась в размерах.
Затем он вспомнил о Джо. С трудом приподнявшись, он увидел тело, распростертое на мостовой.
Джо! — позвал он. Но голос был так слаб, что он сам едва услышал себя.
Джо! — сделал он еще одну попытку.
И тут Фрэнк расслышал стон. Собравшись с силами, он встал на ноги и, пошатываясь, сошел на мостовую. Перед глазами у него все плыло, однако он заставил себя сконцентрироваться на Джо и увидел, что голова брата в крови.
— Как ты, Джо? — воскликнул Фрэнк, бросаясь к брату на помощь.
Джо опять застонал и сделал попытку подняться.
— Лучше не бывает, — ответил он, ловя ртом воздух.
Джо осторожно ощупал свою голову, Фрэнк помог ему встать.
— Дай-ка немного отдышаться, — выговорил Джо и, помаргивая, огляделся.
Фрэнк достал носовой платок и промокнул кровь на затылке брата.
Это был точно Уормли, — сказал он. — Я лишь мельком успел его увидеть, но рыжие патлы разглядел.
Не своим делом занят парень, — пробормотал Джо со вздохом. — Клянусь, этот мяч летел со скоростью не меньше девяноста миль в час.
Если не возражаешь, — сказал Фрэнк, — надо бы все же попытаться проникнуть в "Дупли-Тек" и оглядеться там.
Джо кивнул.
— Я готов. Попробуем проникнуть.
Фрэнк и Джо вновь обошли здание спереди. Металлические решетки на окнах магазина электронной аппаратуры были теперь раздвинуты, а на входной двери висела табличка: "Открыто".
Фрэнк еще раз толкнул дверь "Дупли-Тека" — офис компании был, очевидно, над магазином — и убедился, что она по-прежнему заперта. Он кивком указал на вход в магазин.
Может, если пройти через магазин, где-нибудь там есть лестница, — сказал он.
Стоит проверить, — согласился Джо.
Братья вошли в магазин; зазвенел дверной колокольчик, сообщая об их появлении. Немолодой человек в синем комбинезоне вышел к ним, предлагая свою помощь. Джо заговорил с ним, а Фрэнк тем временем прошелся по всему магазину, отыскивая путь в "Дупли-Тек". Наконец он увидел лестницу, которая вела в подвал. Вернувшись к брату, он обнаружил, что старик опять сидит за своей стойкой, погруженный в какие-то бумаги.
Фрэнк незаметно подтолкнул Джо к двери в подвальное помещение, осторожно отворил, и они мгновенно исчезли за нею. Стараясь двигаться как можно тише, братья вступили в пыльный подвал и стали пробираться среди нагромождения картонных коробок. Вскоре Фрэнк увидел другую дверь, она выходила прямо на главную лестницу.
— Нам повезло, — прошептал он, отодвигая щеколду.
Фрэнк и Джо проскользнули в дверь, по главной лестнице поднялись на второй этаж и оказались перед входом в контору "Дупли-Тека". Она была не просто на замке, но снабжена и кодовой сигнализацией.
— Ты малость поторопился с выводами, — поморщившись, сказал Джо. — Нам следовало знать, что проникнуть внутрь будет не так-то легко.
Фрэнк смотрел на доску с красными сигнальными лампочками.
— Что ж, пожалуй, рискнем. Может, угадаем нужную комбинацию, прежде чем раздастся сигнал тревоги.
Есть идеи? — спросил Джо.
Возможно, шесть цифр, — сказал Фрэнк, делая глубокий вдох.
Или букв, — напомнил ему Джо. — Попробуй набрать "Транс", — предложил он.
Слишком просто, — возразил Фрэнк. И, немного подумав, сказал: — А если дату учреждения компании?
Он вынул записную книжку и отыскал нужную дату. Нажал кнопки, но ничего не получилось. В замке дважды пискнуло, но лампочки горели все тем же красным светом.
— Разреши мне, — сказал Джо.
Он протянул руку через плечо Фрэнка и нажал пять кнопок. Замок издал долгий "би-ип", и лампочка загорелась зеленым. Джо повернул круглую дверную ручку, и дверь отворилась.
Вот мы и вошли! — объявил он с торжествующей улыбкой.
Да, но что ты набрал? — спросил Фрэнк, вступая в помещение офиса вслед за братом.
"Транс", — сказал Джо важно. — Нет ничего слишком очевидного, когда речь идет о комбинациях.
На мой взгляд, им здесь нужно здорово еще потрудиться, прежде чем открывать контору, — сказал Фрэнк, оглядевшись.
Весь холл был буквально забит канцелярской мебелью и огромными картонными коробками, в которых доставлены были сюда конторские стулья с пюпитрами и стеллажи с картотечными ящиками. На столе секретаря стоял телефонный аппарат; судя по индикаторам, он был включен. Рядом с ним находился новенький компьютер. Проследив взглядом, куда уходят провод и кабель, Фрэнк понял, что компьютер тоже включен в сеть.
— Прежде всего мы должны обследовать все комнаты, — напомнил Фрэнк брату. — Я сразу пройду дальше.
Джо кивнул и, обернув пальцы платком, чтобы не оставить отпечатки, стал методично, один за другим, осматривать ящики секретарского стола.
Фрэнк вошел в комнату, служившую, по-видимому, приемной Вика Ньютона. Напротив двери раскинулся импозантный, красного дерева, письменный стол, за ним — кожаное кресло с высокой спинкой. Окно выходило в переулок.
Фрэнк обследовал ящики стола, затем просмотрел папки в новом комплекте из четырех больших ящиков картотечного типа, стоявшем возле окна.
Рядом с картотекой на металлических стеллажах лежали стопы бумаги, самой различной по весу и по цвету. Нижняя полка была забита листами картона. Судя по всему, того самого сорта, который используется для бейсбольных открыток.
Внимание Фрэнка сразу привлекла внушительная компьютерная установка на длинном столе, стоящем у боковой стены. Главный блок компьютера находился в тауэре с несколькими дисководами и световыми индикаторами, частично цифровыми. К компьютеру был подсоединен один из принтеров с высоким разрешением, системы "Дуп-ли-Тека".
Фрэнк включил компьютер, и монитор сразу ожил. Информация об операционной системе промелькнула мгновенно.
— Вот это скорость! — воскликнул восхищенный Фрэнк.
Когда на экране появилась главная "подсказка", Фрэнк дал команду сменить дисковод и вставил дискету из тех, что увидел на столе секретаря.
На экране, сменяя друг друга, высветились различные деловые формы — анкеты, заявления о приеме на работу, бланки для отказов и тому подобные бумаги фирмы. Повинуясь внезапному озарению, Фрэнк сунул руку в карман и вынул дискету, найденную Джо в Саутпорте. Он вставил ее в дисковод и запустил.
На мониторе высветились имена знаменитых бейсболистов.
— Дон Мэттингли, Даррил Строберри, Кен Гриффи-младший, — прочитал он вслух.
Фрэнк остановился на Доне Мэттингли и дважды нажал "мышку". Экран монитора наполнился цветом, и на нем появилась в натуральную величину открытка с Мэттингли. Точная копия фальшивки, приобретенной Бифом в Нью-Йорке, — бейсболист изображен был в той же самой позе! В верхней части экрана появилось "меню", Фрэнк нашел курсором слово "печать" и дважды быстро нажал на "мышку".
Новейший дупли-тековский принтер зажужжал. Замигали индикаторы. Еще мгновение, и Фрэнк увидел вылетающую из боковой щели принтера полоску картона с великолепными цветными открытками. Мэттингли!
Картонная полоска не успела упасть в лоток, как Фрэнк схватил ее.
— Джо! — воскликнул он. — Посмотри-ка на это!
Он со всех ног бросился в коридор и едва не налетел на Джо, выходившего из секретариата. Младший Харди сразу увидел зажатые у Фрэнка в руке открытки.
Это было в дискете, которую нашел ты! — объявил Фрэнк. — И она отлично сработала на Дупли-тековском принтере!
Ого! — Джо широко распахнул глаза. И, взяв картон у Фрэнка, закончил: — Из чего следует, что владелец дискеты работает на системе, совмещаемой с компьютером "Дупли-Тека".
Точно! — согласился Фрэнк. — И вполне возможно, это как раз тот тип, который украл принтер у Вика Ньютона.
Ты прав, — сказал Джо. — Значит, ты думаешь, как и я?..
…что дискета выпала, вероятно, из пикапа Уормли, — договорил Фрэнк, задумчиво покачивая головой. — Слишком уж редкостным совпадением было бы, если б какой-то другой вор, укравший принтер, оказался точно на том месте, где был Уормли. — Он секунду помолчал. — А что нашел ты?