Операция “Антиирод”, стр. 45
– Может быть, начнем?
Игорь как во сне подошел к аппарату и тупо ткнул пальцем в кнопку.
– А считать не будете? – вежливо осведомился внук.
Игорь хотел было сказать что-нибудь меткое и ядовитое, но ограничился мелким ехидством:
– А вы не будете рядом ложиться?
Светлана быстро повернула голову и метнула в него взгляд такой убийственной силы, от которого подошвы Игоря, по идее, должны были привариться к полу.
– Музыку включать? – нерешительно спросил Игорь.
– Мне все равно, – ответила Светлана.
– Сосредоточьтесь, Светлана Вениаминовна, – казенным тоном начал Игорь. – Вы меня слышите? – Самойлов (или как его там) уверенно стоял рядом. А с ним-то мне что делать? – Расслабьтесь. Сейчас я начну считать. Когда я скажу “пять”, вы крепко уснете. Приготовились. Раз. Два. Три. Четыре. Пять.
Игорю пришлось прислониться к стене от того, что он увидел. Светло-серое облачко появилось вокруг головы Светланы. Даже нет, в этот раз оно было гораздо больше, почти полностью покрыв и голову, и грудь. Но точно такое же облачко (только чуть светлее, словно светящееся) накрыло и голову стоящего Саши! Глаза его были открыты, он был в полном сознании! Потому что в этот момент медленно протянул руку, и его сияние потекло по руке, соединилось со Светиным... Самойлов глубоко вздохнул, закрыл глаза и упал на пол.
Интерлюдия VI
Это была не просто неожиданность. Это был полный шок.
Саша сидел, боясь пошевелиться, и, в силу странностей человеческой логики, вспоминал почему-то Германна из “Пиковой дамы”. Несчастный парень вот так же ожидал увидеть в руке – чего он там ожидал? – туза, а улыбнулась ему – дама! Он был почти уверен, что окажется сейчас в своей, ну то есть в дрягинской конторе, на Пантелеймоновской, 9, в качестве частного сыщика. Он уже так хорошо напредставлял себе кабинет, и два стола – один старинный, крытый зеленым сукном, – и матовые стекла, и сейф в углу. А в приемной – кожаный диван, продранный в двух местах, но аккуратно заштопанный. А на диване будет сидеть Света в светлом костюме, чуть наклонив сдвинутые ноги, как это мастерски умеют делать элегантные дамы...
Света была.
То есть с вероятностью процентов девяносто замурзанная испуганная девчонка, сидевшая рядом с ним у костра, была Светой Жуковой.
– Мы... где? – тихо спросила она, кутаясь в рваный платок.
– Понятия не имею, – честно ответил Саша. И огляделся. – По-моему, на кладбище.
– Это... похоже на... ты здесь уже был? Саша понял, что она имеет в виду.
– Нет. Я такого нигде не помню. – Можно было еще добавить, что и себя – вот с такими загорелыми ручищами, и Свету – робкую, как школьницу, он не видел ни в одном из чужих миров.
– И что мы будем делать? – На последнем слове ее голос дрогнул. Большая ночная птица с громким “хо!” пролетела почти над костром
– Не знаю. Но буду думать. – Саше вдруг захотелось встать, расправить плечи и, для разминки, переломить вон то средней толщины деревце. Почему-то показалось, что получится.
– Может, вернемся? – Она произнесла это не жалобно, а просто грустно. Ему захотелось взять ее на руки и прижать к себе покрепче. И тоже показалось, что получится.
А еще он понял, что ему здесь нравится. Все. И воздух, и костер, и девчонка напротив, и ночная птица.
Черт побери, подумал Саша, неужели я, наконец, попал в СВОЙ мир?
– Нет, – уверенно произнес он. – Не может быть, чтобы мы просто ошиблись адресом.
– Почему?
– Потому что... – Саша потянулся за лежащей на земле толстой веткой и принялся играючи ломать ее и подкидывать в костер. – Потому что, если рассуждать логически... – Ого, порадовался он за себя, я могу рассуждать логически! Значит, я тут не в качестве Конана-варвара. А по мускулатуре – вполне подхожу. – Что мы собирались сделать? У тебя возникла безумная идея – найти этого похищенного ребенка, чтобы что-то там доказать своему... молчу, молчу, – спохватился он, заметив Светин протестующий жест. – Но найти не просто так, а с помощью своего мира, верно?
– Да. – Света кивнула, еще сильнее растрепав волосы. Весь налет светской элегантности сошел с нее, оставив лишь дикую, почти звериную грацию.
– А я решил тебе помочь! – Последний кусок ветки звонко разломился в его руках.
– Ну и? – Она нетерпеливо поерзала голыми ногами. – Почему мы здесь? И где это вообще?
– Я не знаю. Но попробовать можно.
– Что попробовать?
– Что и хотели. Найти ребенка.
– Ты ненормальный, да?
– Не более, чем ты.
Порыв свежего ветра прошумел ветками деревьев, коснулся Сашиной головы. Сейчас, сейчас, подумал Саша, закрывая глаза. Кажется, сейчас я все пойму.
Этот новый, незнакомый, ЕГО мир заполнял Сашу, – словно терпкое красное вино заструилось по жилам, – мгновенно отвечая на все вопросы и объясняя все окружающее. “Вот он какой...” – удивляясь сам себе, думал Саша.
– Эй, ты что? – Света смотрела испуганно.
– Ничего. Медитировал. – Саша посмотрел на свои часы. Без четверти двенадцать. Ночи. Это хорошо.
– Так что мы все-таки будем делать?
– Для начала я выполню задание. Потом пойдем и позавтракаем. А потом уже решим, что нам делать с этим ребенком. – Голос у Саши был тверд.
– Какое задание? – Света смотрела недоверчиво.
– Задание... – Саша задумчиво посмотрел куда-то поверх ее головы. Эх, как бы это в двух словах-то объяснить...
– Какое задание? – нетерпеливо повторила Света, поеживаясь.
– Тебе холодно? – вопросом на вопрос ответил Саша.
– Немножко.
– Сядь поближе к костру.
– А... это твое задание... это надолго? А то я пока могла бы в палатке поспать... – вдруг предложила Света.
– В палатке? Что ж, можно. Только ты не удивляйся...
– Там кто-то есть?
– Да.
Света внимательно посмотрела Саше в глаза и спросила с неопределяемым выражением:
– Девушка?
– Девушка, – просто ответил Саша.
– Но...
– Что? Да ты не волнуйся, она просто коллега.
– А чего это мне волноваться? – спросила Света, передернув плечами. Но в палатку не пошла.
– Конечно, не с чего. – Саша прищурился, глядя на огонь. Смешные они, красивые девчонки. Им наплевать, что тысяча мужиков ползает у их ног. Но попробуй только тысяча первый не выказать обожания – все, испепелит на месте. Взглядом.
– Слушай, Светило, а вот теперь ты можешь мне сказать, почему решила идти и выручать ребенка здесь? Ну то есть не именно – здесь, а в этих... ну, куда вы путешествуете?
– Не знаю... – тут же переключилась со своей смешной обиды Света. – Просто в той жизни произошел один эпизод... Короче говоря, то, что было сделано в моем мире, оказалось сделанным и в реальности. Поэтому, когда я сидела... там... на кровати и увидела твою визитку из того, моего и твоего мира, я подумала, что можно было бы... попробовать... Вот, – неожиданно закончила Света свою сбивчивую речь и посмотрела на Сашу огромными темными глазами. И это не был так хорошо знакомый Саше равнодушный взгляд “насквозь”. ЭТОТ как раз доходил до самого-самого тайного уголка души, заставлял колотиться сердце и кружил голову.
– А почему ты все-таки решила попросить меня? Ты ж меня раньше не очень-то... жаловала...
– Все мы умнеем потихоньку, – философски заметила Света и стала смотреть на костер.
Еще один взгляд на часы. Без одной минуты двенадцать.
– Слушай меня внимательно, – Саша заговорил быстро и четко. – Сейчас что бы ни случилось, сиди тихо и, главное, не смей никуда бежать. Будет совсем страшно – кричи погромче. Но – ни с места. Поняла?
– Поняла, – тихо ответила Света. При изменчивом свете костра трудно было понять, чего больше в ее взгляде – страха или любопытства.
– Если хочешь, иди в палатку, – на всякий случай предложил Саша, точно зная: не пойдет. И правда, Света упрямо мотнула головой: остаюсь. Кажется, я вспомнил этот жест. Еще в школе, отличаясь завидным упрямством, она делала точно так же.