По Байкалу, стр. 160
КАМЕННАЯ СТРЕЛА. Загадочная каменная выкладка из камней в виде стрелы находится возле пос. Саяны за полем перед подъемом на гору, слева от дороги на Жом-Болок. Нужно свернуть налево от основной дороги и доехать до скал метров 500–800. У подножия их находится неизвестно кем и когда выложенная из камней древняя 15-метровая стрела, своим острием направленная в скалу. Каменные рисунки таких размеров, выложенные на земле, называют геоглифами. Наибольшую известность в мире имеют загадочные рисунки в пустыне Наска, менее известные подобные по размеру изображения имеются также на плато Укок на Алтае. Местные охотники рассказывают, что и на Окинском плато есть другие замысловатые геоглифы-узоры, сложенные на земле из камней, но их еще никто не исследовал и не описал.
Если проехать по дороге дальше до 7 столбов-сэргэ, налево в ущелье через 3–5 км на скалах сохранилась древняя синяя печать-рисунок размером 1?0,5 м с текстом внутри. Рисунок виден с дороги, только когда стоишь точно напротив него, он находится на скале выше дороги.
Перед мостом через р. Жом-Болок, в 8 км от пос. Саяны, рядом с дорогой находятся поля застывшей лавы, представляющие собой хаотично вздыбленные, почерневшие окаменелые древние базальты с пористой структурой. При излиянии базальтовых лав образовались лавовые потоки, заполнившие древнюю ледниковую долину р. Жом-Болока. Протяженность лавового потока – около 70 км, площадь – 120 км2, объем – 5 км3. Базальтовые плиты легко ломаются от удара ногой, поэтому двигаться по лавовому полю надо с осторожностью. Такие поля встречаются по всей долине р. Жом-Болок, их хорошо видно среди леса, когда дорога поднимается выше. В начале мая препятствием становится мощная наледь, образующаяся ежегодно у моста через р. Жом-Болок.
ВОДОПАД МАЛЫЙ ЖОМ-БОЛОК. Недалеко от дороги ровная степь внезапно обрывается отвесным уступом к р. Ока. С этого базальтового уступа (высотой около 20 м) низвергается в круглый провал (диаметром примерно 40 м) ручей Булун (Малый Жом-Болок), ответвляющийся от р. Жом-Болок. В центре провала растут ели, макушками едва не доставая до его края. В месте падения водопада образовалось небольшое озеро, из которого вода спокойно вытекает в р. Ока. С правой стороны, если смотреть вниз по течению ручья, есть не очень заметная тропинка, которая приведет на берег Оки и к водопаду. Скальные стены непрерывно обваливаются, поэтому не рекомендуется стоять под нависающими скалами, особенно под водопадом. Зимой водопад замерзает, образуя живописный огромный ледяной сталагмит, сохраняющийся до мая.
Ниже по течению р. Ока, в 1,5 км от водопада, находится устье сухого каньона р. Сайлак. На левой стороне в скалах каньона р. Малого Сайлака расположена Окинская пещера вулканического типа с небольшим ходом, 14–15 м.
В Хужирской долине можно нанять проводника с вьючными лошадьми и совершить путешествие в совершенно безлюдные уголки Восточного Саяна. К числу наиболее увлекательных относятся маршруты к потухшим вулканам Кропоткина (высота вулкана над лавовым полем – 110 м, диаметр кратера – около 210 м, глубина кратерной воронки – 60 м, диаметр ее днища – 26 м) и Перетолчина (высота – около 110 м, диаметр кратера – 40 м, глубина – 30 м), к пику Топографов (3044 м), на источники Хойто-Гол и озеро Хара-Нур.
ПОДЗЕМНЫЙ МИР
Пещеры всегда привлекали внимание людей. В некоторых из них в течение продолжительного времени постоянно жили древние люди, отдельным пещерам поклонялись, приписывая им особые мистические свойства, и проводили в них шаманские обряды, вокруг других сложено множество легенд о таинственных и бесконечных подземных ходах, ведущих в неизвестность, спрятанных там сокровищах и обитающих в них злых духах. Пещеры становились кратковременными прибежищами первобытного человека и местом совершения религиозных обрядов. В некоторых из них найдены редкие статуэтки из кости мамонта и фигурки мраморных приманок для рыбной ловли, в других до наших дней прекрасно сохранились образцы настенной живописи древнего человека. Пещеры, живые свидетели прошедших эпох, предоставляют уникальную возможность ученым определить по слоистым отложениям условия палеоклимата на земле, археологические и палеонтологические свидетельства пещерных стоянок позволяют узнать о древних обитателях Прибайкалья.
Сегодня в обобщенном списке пещер Иркутской области, по данным спелеологического клуба «Арабика», насчитывается 230 подземных полостей. Из них 36 пещер имеют протяженность свыше 100 м, 63 пещеры – свыше 50 м, 83 пещеры – свыше 30 м, 97 пещер – свыше 20 м. В этот перечень не включены волноприбойные гроты побережья озера Байкал.
Самой привлекательной для спелеологов остается еще не полностью исследованная Ботовская пещера на Лене, по своей протяженности, по данным 2008 г., – 60 817 м – эта пещера первая по протяженности в официальном списке Российского союза спелеологов.
Самая глубокая в Иркутской области – Куртуйская пещера на р. Оноте: при длине 820 м она имеет глубину 144 м. Грандиозные вертикальные колодцы, скользкие стены и опасность камнепадов делают ее прохождение непростым.
Самые роскошные по убранству залов натечными образованиями с уникальным сталактитовым дождем и двумя колониями летучих мышей – пещера Аргаракан на р. Лене и открытая в 2006 г. пещера Охотничья (описание в разделе – Б. Голоустное).
Бесспорным лидером среди самых почитаемых пещер Прибайкалья является знаменитая пещера на Шаман-скале острова Ольхон. Пещера в скале мыса Шаманка, которой приносили жертвы и давали обеты со времени появления первых шаманов, была одной из девяти святынь Азии (ранее мыс именовался «камень-храм»).
По рассказам местных жителей, в одной из пещер в долине р. Голоустной сохранилось до наших дней шаманское захоронение c деревянным гробом на помосте из бревен. Это сообщение вполне может быть реальным, так как в этой долине до 2002 г. в небольшом гроте, расположенном выше Шантуйского моста в скалах рядом с дорогой, длительное время хранились естественным образом мумифицированные останки девочки, особо почитаемой местным населением. В пещере Угловой также были найдены человеческие кости, луки, обтянутые берестой наконечники стрел и «писаные камни», что может свидетельствовать о практике захоронения в пещерах этой местности. Наиболее доступна и широко посещается местным населением пещера Голоустненская, находящаяся на правом склоне долины р. Голоустной под выходами известняков. Полость пещеры представляет собой реликт древнего канала стока, стенки которого украшены небольшими сталактитами. Длина пещеры 46 м, максимальная глубина 11,6 м, средняя ширина 0,8 м. Пещера имеет два входа в виде карстовых провалов на наклонном уступе, расположенных на высоте 140 м над руслом реки.
Большую ценность для науки представляет и археологический материал, найденный в пещерах. Только в двух пещерах Прибайкалья – Тонтинской и Хурганской в Ольхонском районе обнаружены постоянные сифонные озера. Вода в пещерных озерах наделялась древними людьми чудодейственной силой. В Тонтинской пещере (длина хода 97 м, из них подводная часть составляет 30 м, глубина 11 м) с озером глубиной 2 м уровень воды не меняется с начала века. Но само происхождение озера в этой пещере и его необычайный химический состав остаются загадкой. При раскопках в привходовой части пещеры археологи нашли пещерное захоронение раннего железного века. Пещера среди бурят долгое время почиталась как сакральный объект, ее посещение строго запрещалось. Рядом расположены захоронение пяти великих шаманов бурятского рода Буян и священная береза, одиночно растущая вопреки законам природы прямо из скалы на ее вершине.