По дороге домой (СИ), стр. 21
— Что это?
— Огонь, — «неподдельно» удивился моему вопросу дракон.
Убила бы, честное слово.
— Я понимаю, что огонь. Как он зажегся?
— Ты сама сейчас зажгла. — Древний ящер так невинно хлопал глазами, что у меня из груди вырвался рык.
Спокойствие, только спокойствие.
— Почему он загорелся?
— Смотри-ка озверела. Да не злись ты, я сам толком не знаю, просто там какое-то вещество, которое при попадании на воздух воспламеняется. — Он отошел подальше от разгоревшегося костра и уселся на землю. — Положи рыбу на камни и следи, чтобы не пригорела, если ты конечно не предпочитаешь есть угольки.
Стоило подумать про еду и в животе заурчало. Я с такой радостью схватила рыбу — с радостью от того, что не продеться грызть опостылевшие сухари — будто это самый ценный подарок. Хотя печь рыбу на раскаленных камнях раньше мне не приходилось, но получилось достаточно сносно, правда без соли и немного с сыринкой, аппетита у меня это не убавило.
— А ты? — уже обгладывая ребрышки, я вспомнила, что вообще-то нужно бы поделиться.
— Я уже поел, спасибо. Думаешь, я уходил только для того, чтобы добыть тебе поесть. Нет, на голодный желудок много не добудешь.
— Все равно спасибо, — я добрая, когда сытая.
Дракон потянулся на травке и лег поудобнее, заложив лапы за голову.
— Звезда, а что мы теперь будем делать?
Он вздрогнул, когда я произнесла его имя и посмотрел мне в глаза.
— Сложный вопрос. Я дальше идти не могу.
— Как!!? — у меня внутри буквально все оборвалось. Что я буду делать одна.
— Я не могу надолго уходить от воды, — он посмотрел на небо и задумался, как будто собираясь с мыслями, — меня это убьет. Не смотри так, у всего во вселенной есть какое-то «но», и у драконов тоже. Тебе придется справиться самой. Я надеюсь на тебя.
— Справиться с чем?
— Найти капитана корабля, на котором ты плыла. Забыла уже что ли?
— Нет, не забыла, но я даже не знаю с чего начать.
— Начни с начала, — в голубых глазах дракона отражался лунный свет.
— Не плохой совет, пожалуй я им воспользуюсь. А тебе не кажется, что я хотя бы должна знать, зачем он тебе нужен?
— А тебе не кажется, что ты и так уже достаточно много знаешь?
— Нет, не кажется.
— Вот и мне тоже не кажется.
Вот и поговорили.
— И все же ты усложняешь мне задачу. Даже если случится чудо, и я его найду, что я ему скажу? Лорд Капитан, меня прислал к вам один дракон, он желает с вами поговорить, не пройдете ли со мной.
— Вот чего ты ему не будешь говорить, так этого. Ни к чему этому молодцу знать, кто с ним хочет поговорить. Ты главное приведи его сюда, на этом твоя миссия закончится.
Лицо у меня стало очень-очень хмурое, я себе в подробностях представила, как Лорд Капитан с удовольствием посылает меня как можно дальше. Каким образом я его сюда приведу, он же не дурак без вопросов потащиться за первым встречным… и уж тем более за мной…
Дракон ехидно щурился, наблюдая за моими терзаньями.
— Мирослава, ну ты как маленькая. Как будто не знаешь, что нужно пообещать мужчине, чтобы он отправился за тобой на край света…
Томно-загадочное выражение лица дракона, зрелище не для слабонервных. Если бы я с таким вот многообещающим личиком подкатила к капитану, так он не только на край света, но и куда подальше бежал бы от меня сломя голову.
Нет уж, увольте, не для меня такие подвиги. Есть другой способ, который, не смотря на всю свою неоднозначность, привлекает меня гораздо больше: чем-нибудь тяжелым по голове и, пока клиент без сознания, связать, в тележку и к месту требования. Правда если голова окажется крепче тяжелого предмета, и сознание останется при нем, то… Да уж, попала, так попала.
— Послушай, — помощь, помощью, а насущные проблемы тоже надо решать, — я тут буду в поте лица искать твоего капитана, а как же я?
— В каком смысле?
— В прямом. Мне что теперь тут навечно оставаться? Домой-то тоже хотелось бы.
— А… — отмахнулся дракон, — есть у меня одна мысль. Пока тебя не будет, я ее додумаю. Не трусь, малохольная, поможем, чем сможем.
Я поплотнее закуталась в плащ, все-таки не плохая вещь для таких вот ночевок под открытым небом: теплый, мягкий, почти удобный.
Костер догорел, оставив после себя остывать мерцающие красно-черные угольки, ветер шевелил листья деревьев и приносил отдаленные звуки прибоя. Сон не шел, затерялся где-то в пути, сбитый с курса тревогой в ожидании завтрашнего дня. Слишком много хочет от меня Звезда: найти человека, которого я знаю чуть больше недели, в чужом для меня мире и новом для него месте. А если учесть, при каких обстоятельствах команда исчезла с корабля, не было похоже это на дружеский прием… Рано об этом думать конечно, но кто знает где они сейчас и что с ними…
— Ты, малохольная, пурги мне не нагоняй. Зачем сразу о плохом думать.
— Я думала, ты спишь.
— А ты поменьше думай, полезней будет.
— Может хватит уже, я и обидеться могу. — Сколько можно меня оскорблять.
— Впечатлительная какая, тоже мне. На, держи.
Вплотную рядом с моим носом приземлился медальон на кожаном шнурке, формы неаккуратно расплющенного круга, на поверхности которого были вырезаны символы… ум-м… в общем какие-то символы. Я провела пальцем по поверхности, это был не металл, что-то другое: плотное, серебристое, теплое и очень подозрительно похоже на драконью кожу.
— Что это?
— Пригодится. Спрячь его под одежду и особо не показывай. Если совсем плохо будет, сожми его в ладошках и позови меня, я приду. — Звезда задумался, потом как будто самому себе сказал, — Я его для сына делал… не пригодился.
Для сына? У него есть сын, надо же. Но почему же тогда не пригодился?
— Не захотел мой сын от меня ничего брать. Сложные у нас, знаешь ли, отношения. Давно мы не виделись.
— Почему?
— Он так решил и обстоятельства…
— Понятно.
— Что тебе понятно? — почти грубо спросил дракон. — Что тебе может быть понятно.
Я посмотрела на него исподлобья и невозмутимо произнесла:
— Понятно, что обстоятельства.
Дракон долго молча смотрел мне в глаза, размышляя то ли о том, что мне сказать, то ли о том стоит ли вообще что-то говорить.
— Спи, давай, — сказал наконец он.
Да уж поспать бы конечно стоило, не самый легкий завтра день. Может стоит попросить дракона хотя бы в общих чертах рассказать мне об этой стране.
— Ну и чего я тебе могу рассказать, — в очередной раз вмешался в мои мысли Звезда. — Я же в море живу, а не на суше, тамошние жители, знаешь ли, крайне редко общаются с сухопутными. И правильно делают, честное слово, тем более если они все хоть отдаленно напоминают тебя.
Да, ну его к черту!
Глава 4
Рассвет встретил меня уже в пути.
Собирая в дорогу свою неожиданную поверенную, Звезда суетился как наседка и изо всех сил пытался этого не показывать, от чего выходило немного комично. Нет, это конечно могло быть смешно, если бы не было так тревожно.
За короткие часы полусна, в которые так и не удалось отдохнуть, я успела передумать обо всем, что могло случится со мной: все возможные и невозможные неприятности, любые попадания впросак и их последствия, и даже самые печальные исходы моего путешествия. Нет, я не трусиха. Просто каждый раз в преддверии важного мероприятия я не могу отделаться от ощущения того, что что-то может пойти не так, как задумано, и голова услужливо предлагает самые разные сценарии развития событий. В конце концов я плюнула на бесполезные попытки уснуть и решила занять себя сборами, чтобы делать хоть что-то. Звезда надавал мне инструкций на все случаи жизни. Наивный, неужели он думает, что обычному человеку под силу уместить в голове такое количество наставлений. Ох, и зачем мне его инструкции, лучше бы сам со мной пошел.
Искать дорогу, ведущую в город, пробираясь через лесные заросли, тем более, если ее расположение было указано взмахом руки и расплывчатым «где-то там», чистое самоубийство. Поэтому было решено идти по берегу моря, не самая ровная дорога, зато неизменный ориентир. Путь не был трудным: налегке и при хорошей погоде, но он был долгим, поэтому очень утомительным.