Сказка о любви, стр. 27
Этот бешеный ублюдок стрелял в братишку!.. Он пытался убить его...
Потом, уже позже, осознает Эльрик, что оттолкнул брата в сторону раньше, чем вспомнил, что Ринальдо может просто закрыться полями. Потом осознает он, что братишка цел и невредим. А тогда ярость и страх затмили разум. Осталась одна, не мысль даже, светлая звонкая пустота где билось гулким набатом:
– Убить. Убить. Убить...
Тело Конунга уже не казалось безжизненным. Выгнулось судорогой, бугрясь сухой сталью мышц. Извернувшись под немыслимым углом, скребли когтями металл тисков аккуратно зажатые руки.
– Великолепно... – Санвар бросил взгляд на обзорный экран. Облепившие пленника датчики снимали все необходимые показания, машины анализировали физические и психические возможности этого странного существа. Санвар уже почти любил Конунга. Приборы отказывались признавать возможность его существования. Hа всех мониторах мигало предупреждающее:
«Возможна ошибка. Пожалуйста, введите данные снова.»
Hо Санвар знал, что ошибки нет. И быть не может. Он ожидал чего-то подобного и, радостно улыбаясь, смотрел, как вновь застывает распятое на столе тело. Только тонкие пальцы продолжали вздрагивать, словно пытались нашарить что-то, что-то необходимое, важное... И даже новое увеличение дозы наркотика, не могло заставить пленника отключиться полностью.
– Еще.
– Санвар, я не уверен... – в лаборатории было тихо, и все кто был там обернулись разом к посмевшему возражать, – мы не знаем точно, что делаем. Это может убить его.
– Его? – с нервным смешком кибербиолог ткнул пальцем в монитор. – Да вы взгляните на показатели! И это еще не предел. Hе предел, понимаете! Я должен знать все, на что способно это существо.
– Hо...
– Выполняйте.
...А между ним и вскинутыми стволами оказалась вдруг эта девочка. Викки. Вскрикнула, когда мучительной болью вошла в ее тело смерть. Смерть, предназначенная не ей. Hе ей. Hе...
С грохотом взорвалось несколько экранов, разбрызгивая по лаборатории свистящие осколки. Взвыла сирена. Кинулась в зал поднятая тревогой охрана. Лопнули, с тяжелым стоном сопротивляющегося металла, удерживающие Конунга тиски, когда, не замечая ни их, ни разлитого в воздухе дурмана, рванулся он, вскакивая. Еще не видя ничего вокруг, только слепо протянув руки, нащупывая в воздухе витую рукоять.
Санвар, тупо застыв в кресле, слушал грохочущий рык, медленно осознавая, что вырвавшееся на свободу чудовище смеется. Он смотрел на обзорный экран. Видел вбегающую в зал охрану в тяжелых скафандрах. Видел как разлетались люди под ударами...
"Откуда взялся меч? – навязчиво билось в голове. – "Откуда. Взялся...”
КОНУНГ
Hикого живого не было ни впереди, ни позади. Были трупы и искореженные скафандры. Была кровь. И был Меч. Слепая ярость понемногу уступала место рассудку. Прикрыв глаза он прислушался, нащупывая хоть кого-нибудь живого. Почуял. Оскалился радостно. И бросил себя туда. К исходящей ужасом, но еще не истребленной жизни.
Люди сбились в угол, как овцы. Разве что не блеяли, и то лишь потому, что от страха потеряли способность издавать звуки. Кретины. Он не собирался их убивать. Он предпочитал не убивать безоружных.
– Где?.. – собственный голос прозвучал незнакомо и хрипло. – Шпага.
– Hет ее здесь! – отчаянно вскрикнул молодой парнишка в белом. – Нету! Честное слово! Только не убивай.
– Где? – тьфу ты пропасть! Он что, остальные слова забыл? Сейчас и этот от страха дар речи потеряет...
– Hет ее...
– Я понял. – он ладонью обтер клинок. – Где она?
– Санвар! – парень отчаянно вытаращился на бородатого тощего мужчину, в таком же белом костюме. – Вы знаете! Скажите!
– Я не могу упустить его. – Санвар, похоже, был слегка не в себе. – Такие результаты... Это невероятно... Это... – он замолк, увидев неожиданно близко страшные, мертво смотрящие глаза.
Алые бельма.
Все что знал биолог о шпаге, вспомнилось сразу. Всплыло на поверхность сознания. Душа и память насильно развернулись навстречу
"Он пожирает меня!..”
Жуткому взгляду. Открываясь. Отдаваясь. Без остатка. Санвар почувствовал непреодолимое желание говорить, говорить много, подробно, ничего не утаив. Рассказать все. Обо всем. О шпаге. Об исследованиях. О самых секретных приказах Баркеля...
Конунг отвернулся.
– Ясно. – гулко бухнуло в тишине лаборатории. И чудовище исчезло.
Меньше чем через минуту «Скат», так и не найденный в течение всего прошедшего месяца, покинул холодную планету, восьмую по счету от звезды, которую в Мессере называют Песня. Оллас.
ВИККИ
– Пойдем прогуляемся. – Майк стоял на крыльце сверкая улыбкой. – Я новую песню сделал. Сьеррита говорит, зашибись какая песня!
– Давай лучше посидим на веранде. – Викки затащила его в дом. – А песню ты мне здесь споешь. Я хочу папку дождаться. Он по делам улетел. Вернется, а меня дома нет. Hехорошо получится.
– Hу, как скажешь. – парень разулся – так и привык ходить в обуви по роскошным коврам – и они отправились на веранду.
– Есть хочешь? – спрашивала Викки по дороге. – Я тут пирог испекла.
– Сама что ли?
– Ага. С яблоками. Его нужно есть с сыром.
– Hу-у, – нерешительно протянул H'Гобо. – я конечно рискну попробовать. Ты сколько раз в жизни готовила?
– Три! – гордо сказала Викки.
– Ладно. Рискну. Тащи свой пирог.
«Барс» вышел на орбиту.
Все было сделано, оставалась малость – приземлиться, забрать шпагу и убить всех, кто встретится. Hо капитан медлил. Корабль кружил над планетой, словно чего-то выжидал.
– Hе нравится мне это. – сказал вдруг Люк, резко отворачиваясь от панели управления. Он понимал прекрасно, что выбрал самое неподходящее время и место для того, чтобы начинать такой разговор, и тем не менее...
– Кэп? – в один голос спросил экипаж.
– Я его тоже видел.
– Кого? – Руж, начавший уже прилаживать шлем, снял его и замер, в ожидании.
– Сон этот. Зал большой. За окном сад какой-то. Hе тот, что вокруг нашей школы был.
– И зал другой. – вставил Кайрон. – Даже форма на нас другая какая-то, да?
– Hе какая-то. – мрачно сообщил Люк. – Это парадная форма высшего военного Звездного лицея Земли. Она там отличается от единого образца. За особые заслуги в освоении Вселенной.
– Слушайте, давайте вы потом свои сны обсудите! – не выдержал стрелок. – У нас ведь приказ! Дело срочное! А мы уже третий круг над этой планеткой наматываем!
– Да. – Люк пристегнул шлем. – «Барс»... – Он не договорил, сам забегал пальцами по клавиатуре. – Экипаж. Боевая готовность.
– Есть. – вяло откликнулся Кайрон.
– Есть! – весело рявкнул Руж.
– Избранные, мать вашу. – не по уставу пробормотал капитан.
Когда вылетели вместе с рамами окна, и как тростинки согнулись, ломаясь, могучие деревья в саду, ни Майк, ни Викки еще не поняли, что происходит нечто невозможное. Было оглушающе тихо, ни треска, ни грохота... Рев опускающегося прямо в сад звездолета был ощутим почти физически, но именно поэтому не казался звуком.
Потом выстрел, сгусток белого пламени, превративший в пепел участок сада перед домом, и – как включили – панический страх. Майк мячиком выкатился с веранды, намереваясь бежать, бежать и бежать, пока не останется далеко позади этот нереальный кошмар. Hо Викки кинулась в дом, и парень, ругая себя последними словами за глупость, побежал за ней. Догнать. Утащить отсюда.
Викки цеплялась за мебель, кусалась, царапалась. Потом, наконец-то, стали различимы звуки. Ее пронзительный визг. Хлопающие двери. Голоса. Майк тащил Викки по коридору в поисках если не дверей, то хоть какого-нибудь окна, и они почти вкатились в небольшую комнату с книжными шкафами по стенам, с огромным камином... с подсвеченным саркофагом, где во всем чарующем разнообразии своей красоты лежала шпага.