Чужая война, стр. 93
Элидор
Отец Лукас явился следом за Киной. Его появление бурной радости не вызвало. Эльрик так и вовсе напрягся. Я думал, он за топор свой схватится. Нет, хватило ума просто клыки оскалить. Вроде улыбается он так. Из вежливости.
Ну и отец Лукас тоже улыбнулся.
Из вежливости.
Кажется, Эльрик его малость зауважал.
– Пойдемте в трапезную, дети мои.
Де Фокс поморщился. Мне это понравилось.
– Обед уже ждет. И мы пошли в трапезную.
Я был дома. Я снова был дома. Где мне всегда рады. Где прежде всего кормят, а потом уже спрашивают об успехах.
На следующее утро я предстал перед очами Черного Беркута.
Келья магистра удивительно походила на кабинет отца Лукаса в Румии.
– Рассказывай, сын мой.
Ненавижу! Ведь все уже написал. Я вздохнул и начал рассказывать.
– Я убил Шакора и снял с него перстень. После этого, помогая Эльрику де Фоксу, я убил Аль-Апсара, «султана» барбакитов и ночного султана Эрзама. У него я нашел еще один перстень. После этого мы покинули Эрзам на первом же корабле. Вскоре разразилась буря. С помощью магии Его Величества мы выбрались на берег. Там на нас напали барбакиты. Я убил их.
«Элидор, не слишком ли много убил?» – явственно отразилось мне во взгляде отца Лукаса. Магистр не оставлял надежды научить меня изящно излагать свои мысли вслух. Захотелось мстительно ухмыльнуться.
– На одном из нападавших я обнаружил еще один перстень.
Черный Беркут не то хмыкнул, не то хрюкнул. Смешно ему! Конечно, сначала лучший боец ордена не в состоянии добыть даже один перстенек, а потом эти бирюльки сами в руки валятся. Мы с де Фоксом уже успели повеселиться по этому поводу, а настоятель оценил всю прелесть ситуации только сейчас.
– Перстень я отдал Эльрику де Фоксу. В Весте Эльрика забрали к себе Демиурги. Через пару минут они забрали и меня. По утверждению Аль-Апсара и Демиургов, последняя звездочка находится в моем сердце. В обмен на звездочку Демиурги пообещали мне магическую защиту и возможность попасть в любую точку Мессера.
– Корабль утонул?
– Скорее всего, да.
– Сколько было нападающих и каков был уровень их подготовки?
– Двадцать один. Профессионалы. Магистр задумчиво посмотрел на меня:
– Растешь, Элидор. Я покачал головой:
– Я должен был погибнуть, отец. Как я сумел выжить и убить всех напавших, я не понимаю до сих пор.
– Когда Демиурги хотят извлечь звездочку?
– Как только я подам сигнал.
– А если ты откажешься?
– Этот вопрос не оговаривался.
– Это все?
– Нет, отец. Аль-Апсар упомянул мое настоящее имя, и я вспомнил, кто я.
– И…
– Я – Элеман. Наследный принц Айнодора.
– Брат Шарль примчался в монастырь с этой новостью через три дня после твоего отъезда.
Я изумленно уставился на отца Лукаса.
– Он услышал песню заезжего эльфа-менестреля. Отслоил всю романтическую шелуху и сделал правильные выводы. – Черный Беркут сочувственно глянул на меня. – Если хочешь, кури.
Я достал трубку и занялся ею.
– Чтобы решить твою проблему, собирался капитул. После долгих споров я постановил следующее: ты по-прежнему состоишь в Белом Кресте и пользуешься всеми правами брата, но ты в любой момент можешь уйти из ордена без всяких последствий.
– Я не собираюсь уходить из ордена.
– Сначала обдумай все, Элидор. Но вернемся к звездочке. Что ты думаешь по поводу этих Демиургов?
– Я не знаю, кто они и откуда взялись. Это совершенно точно не Величайшие. И магия их не имеет ничего общего с Силой Анласа. Но я доверяю мнению Эльрика де Фокса о том, что они однозначно выступают на стороне Света. Может быть, отец, мои мысли покажутся вам еретическими, но мне кажется, что нам стоит задуматься о применении магии орденом.
– Маги убили Учителя.
– Я помню это, отец. Но тех магов давно нет в живых. А на примере последних событий я убедился, что магия может служить и Святому Огню.
– Я подумаю над твоим предложением. Значит, ты рекомендуешь отдать звездочку Демиургам?
– Да.
– Я подумаю и об этом. Зайди ко мне завтра.
Эльрик де Фокс
Элидор погряз в отчетах и докладах, а у меня была неделя полноценного отдыха. Никто никуда не спешил. Никто, что характерно, никуда не гнал. Никаких заданий от Белого Креста. Никаких Величайших. Тишь да гладь.
Вообще-то, не могу сказать, что мне нравилось эдакое затишье. И не только потому, что атмосфера мужских монастырей не располагает Торанго Эльрика Трессу де Фокса задерживаться в них надолго.
На самом-то деле я собирался уехать сразу, как только сдал Элидора Кине, но отец-настоятель, от ханзер хисс, вежливо – стараясь не смотреть на мое лицо – порекомендовал «Его Величеству» (это мне то есть) задержаться на неопределенный срок.
Я спросил: зачем?
Мне не ответили.
Однако вместо того, чтобы по-обыкновению забуянить и усвистать из слишком гостеприимных стен, я остался. И отдыхал. Если не душой, то уж, во всяком случае, телом. Действительно ОТДЫХАЛ. Не так, как изложил бы это Его Высочество, принц Айнодора, а как отдыхают простые смертные. То бишь ел, спал (один!) и разминался с топором аж трижды в день.
Топор радовался такому вниманию. Посвистывал, напевал свою извечную песню, а под нее очень хорошо думалось. О многом. О том, например, что ничего еще на самом деле не кончилось. И хотя освободили уже Элидора от обетов, хотя прояснили нам любезно всю запуганную ситуацию со звездочками и перстнями, хотя оказались мы в неожиданной милости у власть имущих мира сего, ничего это не решало, а лишь прибавляло неясностей. Причем во всем.
Демиурги опасались неприятностей с Востока.
Аль-Апсар?
Но нет у него сейчас ни полного набора звездочек, ни перстней, да и Аль-Апсара самого нет. Не в нем, конечно, дело, а свято место, как известно, редко пустует, однако Паучий Камень сейчас бессилен. Надолго или нет, неизвестно, и все же.
Ждали Величайшие врагов с Запада.
Орки в Аквитоне. Гоблины в баронствах. Подозрительно терпимые к ним анласиты и друиды. Но у Железного Зигфрида, с благословения Деструктора командовавшего всей этой нечистью, не было полного набора цацек, точно так же, как и у Аль-Апсара.
И был еще Князь. Властелин Мертвых. Незваный гость, заглянувший в наш мир и задержавшийся в нем слишком уж надолго.
Солнышко вставало над миром и пригревало холодные камни двора, по которым вытанцовывал я босиком, чувствуя послушную смертоносность топора в руках. И радоваться бы солнышку, да как-то нерадостно было. Я бы даже сказал, что мне было неуютно.
Элидор
– Слушай меня внимательно, Элидор. Ты отправишься домой. Только не надо возражать. Ты сам хочешь туда попасть. Можешь расценивать это как боевой выход по приказу разведывательного секрета ордена. Звездочку пусть забирают Демиурги. Она нам не так уж и важна. Что ты будешь делать на Айнодоре, решать не мне. Ты полностью свободен в своих действиях. Теперь о раскладе сил. Готы и исманы в ближайшем будущем начнут войну против Аквитона, Румии и иже с ними. Во главе Империи и Эзиса – рилдираны. После их победы планируется совместное нападение исманов и сипанщев на Эннэм. При условии, что все эти действия хорошо скоординированы, и при том, что у них есть несколько очень сильных магов, шансы на успех у рилдиран очень велики. Орден исчезнет. Официально. Нас можно будет найти в Ригондо или северных баронствах. Оттуда мы и будем действовать. Кроме этих сил, существует еще одна – Князь. Я непроизвольно дернулся.
– Эмоции зачастую сводят на нет все успехи, Элидор.
– Эмоции кончились, отец. Он – просто труп.
– Не просто. За ним стоит Готландия.
– Что это?
– Мы не знаем. Все что известно – это название и то, что там копятся очень крупные военные силы. На чьей стороне, по-твоему, он будет выступать?
– Понятия не имею. Эльрик утверждает, что он повелитель мертвых. И он не из нашего мира. По словам императора, кроме нашего существует еще бесконечное множество других миров. Но-в то же время Князь соперничал с рилдиранами. Если у него крупные силы, то он может просто подождать конца войны и попробовать добить победителей. Но это все предположения. Я очень смутно представляю его силы и возможности. Ясно только, что они очень велики.