Остров любви, стр. 34
Напряжение за столом становилось все более ощутимым, и Лахлан нарушил затянувшееся молчание:
— Саутуорт, Регана говорила о вашей работе. Макгрегоры всегда поддерживали научные исследования, особенно если они касаются наших собственных предков. Я знаю цену подобным исследованиям; если вам понадобится поддержка, я к вашим услугам.
— Весьма кстати, милорд, — оживился Шеймус.
— Обсудим детали позже, — сказал Лахлан.
— Очень любезно с вашей стороны, — произнесла Регана, глаза ее сияли.
— Я сделал предложение не по доброте душевной. На продаже книг Шеймуса можно неплохо заработать. — Лахлан посмотрел на Регану, чтобы увидеть ее реакцию, но она по-прежнему улыбалась.
— Вы не обманете меня, — шепнула она. — И сделали это именно по доброте душевной, за что я вам очень признательна.
— И как вы намерены меня отблагодарить? — спросил Лахлан едва слышно.
— Именно это вам и предстоит выяснить, — многозначительно ответила Регана.
Лахлан уставился в тарелку. Это чертово платье сделало из нее настоящую соблазнительницу. Сможет ли он вынести эту пытку?
Тут к Лахлану обратился Шеймус:
— Лорд Макгрегор, вы послужили примером добродетели и гостеприимства, и я не хочу оставаться в долгу. Знаете ли вы, что мои дочери обладают музыкальным талантом, пусть небольшим, но все же? Я уговорю их что-нибудь сыграть.
— Почему же ты молчала, дорогая? — Леди Маргарет укоризненно посмотрела на Регану.
— Отец несколько преувеличивает.
— Ты очень хорошо играешь и поешь, моя милая.
— Ну что ты, папа! — Регана густо покраснела.
— Но это правда.
— Вспомни, что говорил мистер Мортон?
— А кто такой мистер Мортон? — вмешался в разговор Лахлан, чувствуя укол ревности.
— Старый дряхлый дурак, которого я нанял учить моих дочерей музыке, — ответил Шеймус. — Я его ни разу не видел трезвым.
— И что же он говорил? — с любопытством спросила леди Маргарет.
Рассказ продолжила Регана:
— Он говорил, что двухлетний ребенок и тот играет лучше меня.
Шеймус усмехнулся:
— Ты показала ему, где раки зимуют, ведь так, дорогая? Если Регана чего-то хочет, она обязательно этого добьется. Она все же доказала ему, что он был не прав. Хотя с тех пор как нам пришлось продать мамино фортепьяно, я не слышал, как она играет. — Шеймус понял, что наговорил лишнего, и опустил глаза.
— Неплохая идея проверить ваше терпение, — добавила Регана, коснувшись руки отца.
— У нас как раз есть фортепьяно, — сказал Лахлан.
— Лахлан, можно они сыграют? — Куин переводил глаза с Реганы на Эмму.
— Конечно, — ответил Лахлан, глядя на декольте Реганы. Как ему хотелось поцеловать ложбинку, которая уводила его далеко за пределы платья. — Вы сыграете для нас? — спросил он наконец.
Взглянув на Куина, Регана сказала:
— Сыграю, если пообещаете не критиковать меня. Столько лет прошло с тех пор, как я садилась за фортепьяно.
— Ну что же, детка, — добавила леди Маргарет, — столько лет прошло с тех пор, как в этом замке звучала музыка, — с тех пор, как моя невестка… — Она осеклась. — Уверена, как бы ты ни барабанила по клавишам, это нас развеселит.
Все рассмеялись. Шеймус повернулся к Регане:
— Никто никогда не говорил, что Регана барабанит по клавишам. Но все бывает в первый раз, не так ли, дорогая?
Лахлан не мог вспомнить случая, когда в обеденном зале звучал смех. Трапезы в замке были больше похожи на поминки, возникавшие забавные ситуации тут же гасли под давлением гнетущей атмосферы. Лахлан представил, что было бы, ужинай он каждый вечер с семьей Реганы.
— Я постараюсь не барабанить по клавишам. Папа, ты не обидишься, если Эмма сыграет первой? Она играет гораздо лучше меня.
— Да, Эмма, сыграй, — попросил Куин. Девушка слегка надула губки, что совсем не испортило ее симпатичного личика.
— Только если вы раскроете мне секрет выращивания маргариток.
— Не требуйте, чтобы я так просто все вам рассказал.
— Нет, друзья-садоводы так не поступают, — обиженно произнесла Эмма, скрестив на груди руки.
Немного подумав, Куин сказал:
— Ну ладно. Зола бурых водорослей.
— Я так и знала! — воскликнула Эмма. — Это нечестно, я сама догадалась.
— Извините. Надеюсь, вы не обиделись, Эмма? Скажите, что не обиделись. — Куин опустил голову, как нашкодивший мальчишка. — Но сейчас вы сыграете?
Задумавшись, Эмма прикусила нижнюю губу и сказала:
— Думаю, да.
Куин буквально стащил Эмму со стула.
— Пойдемте, я покажу, где гостиная.
— Не надо так резко. Я же иду.
— Недостаточно быстро.
— Еще немного, и я побегу…
Парочка быстро вышла из комнаты, и их голоса растворились в дали коридора.
Заметив неодобрение на лице леди Маргарет, Регана поспешила сказать:
— Простите. Эмма никогда раньше не была в обществе.
Леди Маргарет медленно поставила бокал вина и произнесла:
— Да, она внесла в наш дом свежую струю. Ею можно восхищаться хотя бы за то, что она так непринужденно справляется с моим внуком. Пойдемте послушаем, как она играет.
И леди Маргарет направилась к выходу.
Шеймус поднялся и предложил ей руку. Однако казалось, что именно она поддерживает Шеймуса, а не наоборот.
Лахлан остался наедине с Реганой. Он опешил, увидев теплоту и нежность в ее ярко-голубых глазах. На него словно обрушился водопад.
— Похоже, это я свожу вас с ума, — лукаво произнесла Регана.
— Окажись это правдой, я был бы просто счастлив. — Лахлан расплылся в улыбке.
Ха! Я думала, вы никогда мне не улыбнетесь. Некоторым может показаться, что вы хотите очаровать меня. — Она подошла ближе и взяла его за руку. — Если так, то не останавливайтесь. — Она посмотрела на него снизу вверх из-под золотых ресниц. — Благодарю зато, что поддержали моего отца. Я перед вами в неоплатном долгу.
Сгорая от страсти, Лахлан поцеловал тыльную сторону ее ладони.
Регана вздрогнула от прикосновения его теплых губ.
— Мне нравится доставлять вам удовольствие, — игриво проговорила она.
Доставлять ему удовольствие. Существовало столько способов доставить ему удовольствие. Начать с того, чтобы позволить ему увести ее в северное крыло и ласкать, пока он не насытится ею.
Позади них Джиллис занимался уборкой посуды.
— Может, присоединимся к остальным? — предложила Регана и, взяв Лахлана под руку, увела из комнаты. — Вы снова хмуритесь, — сказала она, взглянув на него.
Лахлан почувствовал ногой ее бедро и тяжело вздохнул. Из головы не шли ее слова: «…доставлять вам удовольствие».
Глава 30
Спустя полчаса Регана уже наблюдала за ловкими пальцами Эммы, которая брала последние аккорды «Реквиема» Моцарта. Звуки лились по уютной комнате, которая была в два раза меньше библиотеки. На полу лежал персидский ковер, в углу, возле фортепьяно, стояли стулья и диванчик.
Отец Реганы задремал на диванчике рядом с леди Маргарет. На ее лице застыла блаженная улыбка.
Лахлан устроился в углу, по обыкновению вытянув ноги, опрокинул очередной бокал виски и снова поманил Джиллиса пальцем.
Когда Эмма снова заиграла, на лице Лахлана появилось подобие улыбки. За все время, что Регана жила в замке, она ни разу не видела у Лахлана такого лица. Но стоило ему посмотреть на Регану, как в глазах его появлялась грусть и он снова опрокидывал бокал.
Звуки фортепьяно смолкли.
— Это было великолепно, душечка, — произнесла леди Маргарет.
— Чертовски хорошо, — отозвался Лахлан. Отец Эммы что-то пробормотал и снова уснул. Он очень устал. Регане не терпелось спросить, удалось ли ему расшифровать надпись на плите.
— Сейчас твоя очередь, Регана, — сказал Куин, широко улыбаясь, — а потом снова Эмма будет играть. Она очень хорошо играет.
— От моей игры вы не придете в восторг, — сказала Регана. Она села за фортепьяно и посмотрела на Куина.
— Вы можете сыграть «Одна девчонка мне мила»? — спросил он.