Ученье – свет…, стр. 73
– Что ж, вы говорите правду, а посему,– магистр легко встряхнул руками,– свободны от более тяжелой ответственности. Забирайте эту падаль,– обратился он к стражникам,– мне кажется, кое-кто из них числится в розыске… а партия подобных алебард, по-моему, в начале весны пропала с вашего склада, сенрай. Спросите выживших… А вы, госпожа алхимик-практик, наведете здесь порядок, отмоете кровь… и впредь попрошу выяснять отношения с убийцами подальше от этого заведения.
– Слушаюсь! – вытянулась по стойке «смирно» девушка.
Сенрай обрадовался, а Лина запоздало сообразила, что последние минуты все присутствующие провели под чарами Истины, не позволяющими лгать. Хорошо хоть не самого высокого уровня…
– Вот и все дознание,– фыркнула она, повеселев.
С решением магистра никто спорить не будет, правда, опять придется заниматься уборкой.
Магистр вернулся наверх, а все остальные столпились у дверей, ожидая труповозку. Потом дружно грузили тела на телегу, помогая патрульным. Только к ночи, вынеся в мусорную кучу переломанную мебель, Лина взялась за оттирку кровавых пятен. Дроу, разумеется, к тряпке и не притронулся, боясь еще более уронить свое достоинство. Куда уж ниже, усмехнулась девушка, ползая по полу.
Наверное, судьба посчитала, что, избежав наведения порядка на почтовой станции, она нарушила мировое равновесие, думала ведьмочка. И для поддержания оного ей было совершенно необходимо заставить ползать по занозистому полу благородную леди. Впрочем, не только ее. Юные некроманты сочли за лучшее помочь, чем терпеть сначала немые укоры, а затем мстительные нападки разозленной практикантки.
В результате кровавыми пятнами окончательно и бесповоротно были испорчены: штаны – одна штука, рубашка тонкая – одна штука, платок носовой – две штуки. А также серьезно пострадал маникюр. Тьма!
Только далеко за полночь девушка подняла голову от пола. Что дальше? Спать? Не-эт! Она томно потянулась и неторопливо направилась к засевшему в дальнем углу дроу. Ребята настороженно замерли, побросав грязные тряпки.
Темный эльф, с которого, сообразуясь с приказом некроманта, Лина, уперев руки в боки, безапелляционно потребовала деньги за стол и два стула, едва не лопнул от ярости. Почему он не сбежал раньше, когда все были заняты и о сидящем в углу немытом представителе Старшей ветви просто забыли? Непредусмотрительно с его стороны… Может, он не ожидал подобной наглости? Непонятно… Впрочем, решила девушка, рассуждения о состоятельности и разумности могут подождать. А вот глухой рык, зарождавшийся в груди гейнери Нъирана, свидетельствовал о крайней степени раздражения. В случае с Тьеором дальше последовала бы попытка кого-нибудь убить… например, виновника плохого настроения.
Не дай боги, темный порушит все здание! Не расплатишься потом до конца жизни, очень короткой жизни!
Лина повела плечами и подалась навстречу поднимающемуся эльфу, опираясь руками о столешницу. За воротом рубахи блеснуло синевой болтающееся на тонкой ленте кольцо. Глядя куда-то мимо плеча дроу, девушка прошипела:
– Успокойтесссь!
ГЛАВА 9
Нъиран аэ Шейт’Ан с силой втянул воздух и резко, шумно выдохнул, отбрасывая в сторону тонкий стилет. Ярость в его глазах почти мгновенно стихла, уступив место недоумению. Он тяжело осел на стул, Лина одним движением задернула ворот и предложила, широко зевнув:
– Давайте сядем и выпьем. Я закажу игристого вина…
Милава ее поддержала, устало плюхнувшись на скамью напротив:
– Надо напиться!
Тилан и Рилан немедленно присоединились, надеясь на бесплатную дегустацию, а также чувствуя, что представление еще далеко не окончено, и не желая упускать ни минуты. Все четверо совершенно ненамеренно расселись напротив дроу, перегораживая ему быстрый путь к отступлению. Со стороны это выглядело очень профессионально.
– Ну вы даете! – заметил один из близнецов, имея в виду произошедшее побоище.
Лина так устала, что даже не смогла угадать, кто из них это был.
– То ли еще будет! – хмыкнула она, разливая искристый напиток по бокалам.
– А ты правда его не знаешь? – с любопытством спросил один из ребят, поглядывая на дроу, катающего между ладоней полный бокал.
– Фрр… – разбрызгала вино девушка,– абсолютно точно! Первый раз вижу!
– А зачем же ты?.. – В глазах Рилана появилось такое искренне недоумение, что даже темный соизволил улыбнуться.
– Не доставайте меня, покусаю! – рыкнула ведьмочка.
Тут Милава наконец разглядела под знатным слоем пыли весьма симпатичную физиономию и немедленно оценила ее по достоинству, спросив:
– Линочка, скажи мне как эксперт, неужели они все,– княжна невежливо ткнула пальцем в темного,– такие красавчики?!
Задумчиво прищурившись, Лина окинула предмет разговора оценивающим взглядом.
– Может быть, я тебя разочарую, но в большинстве своем они гора-аздо красивее! – протянула она.– И чище! Кстати, гейнери Нъиран все прекрасно понимает. Ведь так?
Дроу кивнул.
– Во-от! Так что будь уважительнее! – назидательно закончила Лина.
– Я княжеского рода! – возмутилась некромантка.
– Шейт’Ан тоже далеко не посудомойка!
Кстати, Шейт’Ан… Как звали того неудачливого оружейника, восставшего было прошлым летом? Передернувшись от невольно всплывших из глубин воспоминаний, Лина спросила, перейдя на темное наречие, потому что имела смутные подозрения о том, что сей дроу до разговора на ронийском не снизойдет:
– Что же наследник рода Шейт’Ан делает так далеко от дома?
Эльф отставил бокал, чуть приметно напрягаясь.
– Я не принадлежу к этому роду.
– Да-а? От вас отказались?
– Нет, я отверг этот дом сам.
– Отказник… Ну что же…
Девушка прикрыла глаза, подавляя желание растечься по скамье горкой желе, сплела пальцы и напевно, с интонациями бродячего менестреля в нежном голосе продолжила:
– Прошлое лето привнесло в нашу жизнь много нового. Старшего придворного оружейника посетил Страж Порога. И тот не пережил встречи с Бездной…
– Кто? – В глазах дроу полыхнула чистейшая изумрудная ненависть, он резко подался вперед.
Лина в ответ лишь улыбнулась, многозначительно и кровожадно, мимолетно коснувшись груди. Темный на мгновение прикрыл глаза, переваривая информацию, и гибко поднялся.
– Благодарю за помощь и за новости, вестница. Наша мимолетная встреча будет сохранена в памяти как самое драгоценное, что произошло в моей жизни. Чрезвычайно жаль, что срочные дела призывают меня в другое место. Настало время расстаться… алле сиеллис.
– Алле сиеллис! – торжественно произнесла девушка, выпрямляясь.
Эльф ловко вывернулся из-за стола, коротко поклонился и стремительно двинулся к дверям. Вслед ему понеслось ехидное:
– Передавайте привет Властелину Печатей.
Лопатки дроу выразительно дернулись. Дверь бесшумно закрылась.
– Н-да… – нарушил тишину Рилан.– Не переведешь ли нам, убогим, что ты сказала?
– И почему он так быстро сбежал? – разочарованно пробормотала Мила.
– Неужели на эльфа запала? – поддел ее Рилан.– Хотя, конечно, экзотично…
– Ребята, вы еще Повелителя не видели… – Лицо девушки приняло такое мечтательное выражение, а голос прозвучал так нежно, что присутствующие невольно сглотнули.– А вообще я просто сообщила последние новости.
До чего дошел этот квартерон, если известие о столь громком событии его миновало? Девушка облизнулась и вытянула губы трубочкой, посылая воображаемый воздушный поцелуй в сторону Тирита. Ребята обменялись недоуменными взглядами, и за столом вновь воцарилась долгая тишина.
Зал потихоньку начал вновь наполняться посетителями.
Приглашение на четыре персоны на ежегодный бал в честь основания Разбойной Крепости в особняке градоправителя было доставлено глубокой ночью, скорее даже ближе к рассвету. Персоны, означенные в нем и обнаруженные с некоторым трудом, с искренним удивлением разглядывали плотный лист золотистого картона, на котором темно-коричневые буквы, украшенные вензелями, складывались в слова: