Морские сражения, стр. 30

5 октября эскадра Лайонса решила приступить к обстрелу крепости. Первым артиллерийский удар нанес корабль Лайонса «Агамемнон». За ним последовала мощная бомбардировка всего союзного флота. А с суши загремели пушки десантных войск.

Капитаны кораблей заранее предприняли специальные меры, направленные на то, чтобы уменьшить попадание в них неприятельских снарядов. С судов сняли рангоуты, а потому они стали казаться значительно меньше. Парусники прикрепили бортом к паровым судам с той стороны, которая не подвергалась обстрелу. А пароходы старались перемещать на значительной скорости, для того чтобы осложнить русским пристрелку с берега.

После этого английская эскадра направила свои орудия на Волоховую башню. Корабль «Лондон» зашел с тыла к Константиновской батарее. Ближе всего к берегу подошел «Агамемнон» и начал, уклоняясь от огня береговых пушек, обстрел батареи Карташевского, которая направляла огонь в англичан с расстояния 2000 метров.

Снаряды громили Константиновскую батарею с двух сторон. Ситуация несколько осложнилась после того, как на берегу взорвались зарядные ящики. Дым был замечен Лайонсом с моря. Корабль адмирала покинул строй и, преодолев дымовую завесу, перешел ближе к Константиновской батарее, надеясь нанести решающий удар. Однако через несколько минут судно получило пробоину и на палубе вспыхнул пожар.

Англо-французские корабли истратили в бою около 50 000 снарядов, но так и не добились сдачи крепости. Русские пушки израсходовали только 16 000 снарядов и при этом смогли удержать свои позиции. Англо-французский флот вынужден был отступить. В течение года союзные войска не предпринимали попыток взять Севастополь с моря.

Атака Нового Орлеана

Адмирал американского флота Дэвид Фаррагут в феврале 1858 года заявил о том, что готов взять Новый Орлеан, имея войско значительно меньшее, чем обещали предоставить власти США.

Командир эскадры Дэвид Фаррагут получил непростое задание. Ему нужно было блокировать западную часть Мексиканского залива и, кроме того, оставить свободные суда, которые будут необходимы для захвата Нового Орлеана. 2 февраля 1858 года Фаррагут поднял флаг на корвете «Хартфорд» и затем устремился к острову Шип, где находилась военная база. К укрепленному острову стянулись тогда восемь американских паровых корветов, несколько паровых буксиров и девять канонерских лодок. В целом американский флот насчитывал 154 боевых орудия.

В те дни правительство Нового Орлеана даже не допускало мысли о том, что на город может быть совершено нападение со стороны реки. Однако 18 апреля около фортов раздались первые выстрелы. Канонерские лодки американцев прорвались сквозь речное заграждение, которое было выстроено из судов и привязанных к ним с помощью цепей бревен.

По пути к острову Шип флотилии Фаррагута потребовалась небольшая остановка. Тогда с кораблей убрали верхнюю часть рангоута, для того чтобы судно стало менее заметным, а на борт кораблей намотали железные цепи. Это делало их неуязвимыми для снарядов. Изнутри корпусы укрепили мешками с песком и спальными койками. Для маскировки в темноте сверху на корабли нанесли густой слой речного ила. Палубы покрасили белой краской, чтобы ночью легче было находить необходимые предметы.

Подготовка к проникновению на территорию неприятеля закончилась, и поздним вечером 23 апреля начался прорыв. Стараясь привести корабли в место назначения до восхода луны, капитаны приказали вывести суда на середину реки, а затем повели флотилию вверх по течению. Кильватерную колонну возглавлял капитан второго ранга Бейли.

Как ни старались американцы незаметно приблизиться к врагу, дозорные противника все же смогли увидеть нападавших, когда корабли подошли уже вплотную к форту Джексон. Тот же час послышались выстрелы с берега, но американцы, заранее продумавшие порядок построения судов, смогли оказать достойное сопротивление. Большие корветы «Пенсакола», «Миссисипи» и «Онейда» медленно пошли вперед, прикрывая мортирные суда, совершавшие артиллерийский обстрел.

Канонерские лодки береговой охраны в сопровождении невооруженных буксиров тщетно пытались остановить американский прорыв. Флагманский корабль первым подошел к берегу у форта Сент-Филипп. В Новом Орлеане началась паника. Горожане протестовали против поднятия американского флага, но под угрозой обстрела город все-таки был сдан. Американский десант расположили в важнейших точках Нового Орлеана. Заняв выгодную позицию в Новом Орлеане, США таким образом завоевали авторитет Англии и Франции.

Сражение «Кирсарджи» и «Алабамы»

Толпы людей стекались к порту Шербур во Франции, чтобы увидеть захватывающее зрелище. Соперники не уступали друг другу в силе. «Алабама» являлась детищем английской фирмы «Лерд». Это было построенное по заказу южных штатов и впоследствии переделанное в боевой крейсер паровое судно высотой 67 метров. Экипаж «Кирсарджи» сражался за североамериканский флот и состоял под командованием капитана Винслоу.

12 июня 1864 года капитан «Кирсарджи» получил сообщение о том, что его противник находится в Шербуре на ремонте. Тогда командир экипажа Вислоу вывел, заняв выжидательную позицию, корабль в море. Время нахождения «Алабамы» в порту ограничивалось международным соглашением. 19 июня кораблю пришлось покинуть укрытие.

Сотни любопытствующих, находившихся на парусниках и в лодках, расположились невдалеке. Берега пестрели от собравшихся людей. В 11 часов корабли принялись метать друг в друга один снаряд за другим. Сближаясь по спирали, они не прерывали артиллерийского огня. На седьмом круге «Алабама» получила сороковой, ставший роковым, удар. На тонущем корабле подняли белый флаг. Прежде чем скрыться под водой, «Алабама» выпустила прощальный залп.