Тайна ловких угонщиков, стр. 15
— Ты же не хочешь, чтобы они нас заметили, — предостерег Тай.
Юпитер продолжал двигаться между машинами. Оставаясь в тени, ребята постепенно приближались к выходу с поляны. Тайбюрон, Пираньи и их подружки уже завели машины и медленно продвигались к выезду со стоянки.
— Это не «лоурайдеры», — сказал Боб.
— Они подняли их, Боб, — пояснил Тай. — Ведь, чтобы добраться до Роки-Бич, им придется ехать сперва по горной дороге, а потом по шоссе.
У Юпитера развязался шнурок на кроссовке. Он нагнулся, чтобы завязать его, продолжая посматривать на медленно приближающиеся «лоурайдеры». Вдруг он упал наземь.
— Юп? — тревожно окликнул его Боб.
— Юпитер? — воскликнул Тай.
— Я кое-что заметил, — прошептал Юпитер.—
Ложитесь и попытайтесь заглянуть под эти машины!
Все трое, припав к земле, заглянули под медленно проезжавшие мимо «лоурайдеры». Сверху с поднятой гидравликой, они ничем не отличались от обычных автомобилей.
— Сейчас они выглядят, как нормальные «тачки», — сказал Боб, — если не считать всей этой писанины на них.
— Ага, — Юпитер едва сдерживал восторг. — Совсем нормальные. Парни, смотрите вниз! Им чего-то явно не хватает…
Тай и Боб заглядывали под выезжающие со стоянки автомобили, медленно проплывающие над ухабами и камнями.
— По-моему, машины как машины, — сказал Боб.
— Вот именно, — Тай, как и Юпитер, пришел в восторг. — У них нет защитных пластин внизу, ни спереди, ни сзади! Это вовсе не «лоурайдеры» в верхней позиции, а обычные легковушки.
— Обычные машины, раскрашенные точь-в-точь как «лоурайдеры», на которых обычно ездит группа, — подтвердил Юпитер. — Посмотрите внимательно, что за марки.
Боб вгляделся.
— «Мерседес»! И два «вольво».
— Плюс «БМВ» и еще один «мерседес», — добавил Тай.
— Именно это я и увидел в темноте — очертания «мерседеса» и «вольво», — объяснил Юпитер. — А машины, которые мы видели возле «Хижины», были совершенно других марок, и готов спорить, что их рок-группа не угоняла. Они просто отведут эти автомобили в Роки-Бич. Из-за надписей никому и в голову не придет их разглядывать. Подумаешь, рок-группа в своих размалеванных тачках возвращается с концерта!
Как только последняя машина выехала со стоянки, направляясь в сторону океана, Юпитер вскочил:
— Скорее, ребята, надо проследить, куда они отведут машины!
Они опрометью бросились к пикапу и по грязной дороге выехали на шоссе. Тайбюрон и его группа на этот раз вели не «лоурайдеры», поэтому могли ехать гораздо быстрее. Но Тай гнал грузовичок вовсю, и вскоре детективы почти поравнялись с последним из фальшивых «лоурайдеров».
— Если это — угнанные машины, то как они попали на стоянку? — поинтересовался Боб. — И куда подевались настоящие «лоурайдеры»?
— Я думаю, что эти автомобили были угнаны заранее, разрисованы и поставлены на стоянку другими членами банды, — сказал Юпитер.
— Да, — согласился Тай, — для того, чтобы угонять машины, нужен опыт. Большинство угонщиков — подростки, которым захотелось покататься, и они быстро попадаются, если не догадываются сразу же после поездки бросить тачку. Но профессионалы выбирают машину заранее, подгадывают время, чтобы увести ее и не попасться по дороге. Мне кажется, Юп прав: профессиональные угонщики крадут эти автомобили, перекрашивают и паркуют здесь.
А группа едет в них домой.
— А как они добираются сюда? — спросил Боб.
Тай пожал плечами:
— Кто-нибудь привозит их. Может, в грузовичке с аппаратурой. А может, они забирают их где-нибудь поблизости и отправляются на концерт уже в них.
— Ну ладно, профессионалы угоняют машины, — сказал Боб, — но зачем им нужны Тайбюрон и Пираньи? Почему бы не отводить машины в гараж самим?
— Дело в том, что все профессионалы давно известны полиции, — пояснил Тай. — На них в первую очередь обращают внимание, когда поступает сообщение об угоне. Да и стукачи не дремлют.
— Большинство арестов известных преступников проводится именно на основании сведений, полученных от информаторов, — добавил Юпитер.
— Оригинальная идея: профессионалы угоняют машины, а кто-то, находящийся вне подозрений, доставляет их в гараж, — согласился Тай.
— Как бы там ни было, похоже, что задачей Тайбюрона является не угон, а доставка автомобилей.
Если мы проследим за ними, то узнаем, где находится штаб-квартира шайки.
— А как насчет машины, которую по просьбе Тайбюрона привел в Роки-Бич Тай? — спросил Боб. — Как ты объяснишь этот случай? Она ведь даже не была расписана.
— Да, — Юпитер задумался. — Возможно, ее украл сам Тайбюрон после концерта, и намеревался оставить себе.
Тай заговорил:
—; Он сильно рисковал, прося меня, парня со стороны, доставить машину. Спорим, его шеф был в бешенстве!
— Он не разрисовал ее, потому что эту машину не предполагалось «вести» группой, — добавил Юпитер.
— Юп! — Боб смотрел вперед.
Огромный трейлер свернул с боковой дороги на главную дорогу каньона, перекрыв обе полосы. Таю пришлось остановиться и ждать, пока восемнадцатиколесная махина не проехала вперед. Теперь водители со встречной полосы могли проезжать без помех, но Тай был вынужден тащиться за тяжелым, неповоротливым грузовиком.
Наконец на прямом участке Таю удалось обогнать трейлер. Он сразу же прибавил скорость, надеясь настичь фальшивые «лоурайдеры». Но их нигде не было видно. Оказавшись на автостраде Побережья, Тай поехал на полной скорости, так как в этот поздний час движения на шоссе практически не было.
Несмотря на это, детективы добрались до Роки-Бич, не увидев Тайбюрона и Пираний.
— Давай проедем мимо мойки и гаража, — предложил Юпитер.
Тай так и сделал. Но фальшивые «лоурайдеры» как сквозь землю провалились.
— Что будем делать теперь? — поинтересовался он.
— Ничего, — отозвался Юпитер. — Сегодня ничего. А завтра подумаем, как бы изловить угонщиков с поличным.
Подпольная работа
На следующее утро, когда Юпитер и Тай появились во дворе, Пит и Боб уже ждали их у ворот. Пит был одет в потрепанную футболку с эмблемой округа, а Боб — в полосатую рубашку для регби. Войдя в штаб-квартиру, они уселись, чтобы поговорить.
Юпитер сел за стол:
— Сейчас я убежден, что Джейк Хэтч — руководитель всей банды. Но это надо доказать.
Они молча думали, как остановить воров.
— Я глубоко благодарен вам за все, что вы делаете для меня, парни, — медленно произнес Тай, — но это — организованная банда. Они могут оказаться опасными. Наверно, лучше обо всем, что мы узнали, рассказать полиции. В этом деле замешаны большие деньги, а где деньги, там жестокость.
— Ты считаешь, что мы узнали достаточно, чтобы заставить полицейских действовать? — спросил Юпитер.
— И ты думаешь, что они нам поверят? — добавил Пит.
Тай покачал головой:
— Боюсь, что нет.
— Значит, надо продолжать дело, пока не добудем доказательств, — подытожил Юпитер. — Что скажете парни?
— Ты прав, — отозвался Боб.
— Будем продолжать, — согласился Пит.
— Итак, — продолжил Юпитер, — мы уверены, что Тайбюрон и Пираньи перевозят ворованые машины, замаскировав их под свои «лоурайдеры». Так же ясно и то, что они доставляют их в тот гараж на шоссе. Но мы не можем поймать Тайбюрона и его банду на дороге, а в гараже мы уже побывали и ничего не нашли. Тай сказал:
— Если в этом гараже функционирует подпольный магазин краденых машин и запчастей, они наверняка устроили все так, чтобы, в случае если явится полиция, ничего нельзя было обнаружить.
— Это значит, что ничего нельзя сделать наскоком, — заметил Боб.
— Значит, придется проникнуть внутрь, — добавил Пит.
— Я размышлял над этим всю ночь, — кивнул Юпитер. — Кто-то из нас должен проникнуть в банду.
В трейлере воцарилось молчание. Боб нахмурился и выглядел обеспокоенным.
— Я даже не знаю, Юп, — сказал он. — Они слишком хорошо знают нас.