Два Призрака, стр. 11
Глава 6. «Смех и слёзы»
Они пошли по тайному ходу. Потолок, пол и стены были каменными, и весьма низкими, так что приходилось идти согнувшись. Барабашка летел перед Юрой и Улей, и говорил:
— Такие хорошие, такие аппетитные ребятки. Даже жалко вас покидать!
— А вы что же покинете нас? — огорчённо спросил Юра, которому вовсе не хотелось расставаться с Барабашкой.
— Да ты что! — шикнула на него Уля. — Конечно, он нас покинет, и вернётся к Никите Афанасьевичу. Они вместе будут оборонять колокольню.
Барабашка повернулся к ним, однако продолжал парить вперёд по тайному ходу. Он спросил очень серьёзно:
— Как вы думаете, какое занятие самое скучное на свете?
— Э-э, ну, наверное, когда убивают время, — предположил Юра. — Ведь это так скучно, и так страшно — тратить без всякого толка часы, которым цены нет. Ведь каждый человек столько сделать, столько узнать может и должен…
— Уф-ф-ф, как сложно! — из ушей Барабашки повалил алый дым. — Тоже мне, философ! А я хочу сказать: самое скучное занятие — это оборона колокольни. Нет, ну вы только представьте себе: целую ночь метаться взад и вперёд, читать всякие дурацкие заклятья, трезвонить в колокол, и прочее и прочее, и прочее… — тут Барабашка шумно зевнул и осведомился. — Кстати, вам спать не хочется?
— Нет. Совсем не хочется! — хором ответили ребята.
— Ну, значит, антиснотворное шефа работает. Кстати, приготовлено исключительно из натуральных веществ, и не является наркотиком. Предлагаю организовать фирму: «Глаза Н.А». Мы будем выжимать…
— Прекрати! — взмолилась Уля.
— Хорошо, хорошо. Так у нас был спор о том, идти мне с вами, или помогать Н.А. в обороне колокольни. Как я уже говорил: оборона — занятие исключительно скучное и ничего кроме зевоты не вызывает. С другой стороны прогулка с вами — дело очень приятное. В общем, давайте бросим жребий. У вас есть монетка?
— Нет, — ответил Юра.
— Нет, — ответила Уля.
— Вот и у меня нет, — вздохнул Барабашка. — Так что бросим голову. Орёл — иду с вами, решка, — не иду оборонять колокольню.
— Что… голова… а где орёл? — растерянно пробормотал Юра.
— Ну, естественно: если глаза вверх — значит орёл, — заявил Барабашка.
Затем шаловливый призрак элегантным жестом снял с Юриных плеч голову. Юра быстро заморгал глазами и спросил:
— Что происходит?
— Ничего особенного, — хмыкнул Барабашка, и легонько подбросил Юрину голову.
Голова быстро завращалась, и плюхнулась бы на пол, да только Уля её поймала. Юрины глаза смотрели прямо в вытянувшееся Улино лицо.
Мальчик ещё ничего не понял, и он бормотал:
— Что же это такое происходит?
— Орёл! Орёл! — восторженно возопил Барабашка. — Значит, иду с вами!
— Но… — начала было Уля, но Барабашка возразил:
— Никаких «но». Иду с вами и точка!
И вместе со словом «точка», он установил Юрину голову на место, то есть на плечи.
— Что это было? Я, кажется, летал? — вымолвил мальчик.
— Твоя голова летала! — захихикал Барабашка.
— Что? Я ничего не понимаю!
— Лучше тебе и не понимать, — вздохнула Уля. — Он совсем того! — девочка кивнула в сторону Барабашки, и выразительно покрутила пальцем у виска.
— Но-но, попрошу без оскорблений! — вскричал Барабашка. — За оскорбления я вызываю на дуэль. На дуэли я мечу громы, а у вас какое оружие?
— О-о, как же он мне надоел! — прокричала Уля.
— Надоел, надоел, — проворчал Барабашка. — Я обижен. И я умолкаю. И я буду молчать целую минуту.
Ровно через минуту они дошли до каменной плиты, которая перегораживала ход. Барабашка просочился через камень, и тут же вернулся, но уже в военной, маскировочной форме и проговорил:
— Разведка докладывает: на той стороне враг не замечен, так как враг отвлечён на объект Л.К.
— Чего? На какой ещё объект? — спросил, потирая шею, Юра.
— Объект Л.К. - значит Лесная Колокольня, — пояснил Барабашка. — Кстати, если врагов поблизости нет, то это вовсе не значит, что их вообще нет. Скорее всего, они коварно набросятся на нас из засады. Но мы должны быть наготове. Мы должны вести себя как настоящие герои. Вы, кстати, любите американские супербоевики? Я очень-очень люблю…
— Чего? Какие ещё боевики? — пробормотал Юра. — Какие у вас могут быть супербоевики?
— А вот такие…
Тут из головы Барабашки вытянулась спутниковая антенна, а один глаз расширился и стал прямоугольным и плоским, на этом экране замелькало что-то из приключений, кажется, Рэмбо.
— Вот так то, — самодовольно хмыкнул Барабашка. — Надо идти в ногу со временем. Кстати, Н.А. тоже любит смотреть посредством меня новинки видео. Только у нас вкусы разные. Ему больше нравится первая часть «Матрицы», я же предпочитаю вторую, потому что там эффекты круче. А мой любимый фильм «Коммандо» он вообще терпеть не может, и говорит, что лучший фильм со Шварценегером — это комедия «Близнецы», хотя, по-моему — скучища страшная. Но, Н.А. очень стесняется этого своего модного увлечения, к которому он приобщился, кстати, благодаря мне.
— Ну, пожалуйста, прекрати! — взмолилась Уля.
— Почему же прекращать? — спросил Барабашка.
— Потому что мы должны быть напряжёнными и готовыми к борьбе, — заявила Уля.
— Потому что нам должно быть жутко, — добавил Юра. — Мы должны вслушиваться во всякие скрипы, стоны, и трепетать.
— А я так уже трепещу! — воскликнул Барабашка.
Ребята взглянули на него, и обнаружили, что Барабашка весь с ног до головы обвешен всевозможным оружием. Чего там только не было: и шестиствольный пулемёт, и огнемёт, и ракетная установка, и набор гранат (в том числе и противотанковых), и ножи, и пистолеты с глушителем, и даже отбойный молоток, лом и лопата. Барабашка трепетал от тяжести всего этого оружия.
Зрелище было настолько уморительным, что Юра рассмеялся, а Уля улыбнулась, хотя ей, вообще-то, совсем не хотелось улыбаться, а хотелось вздрагивать, покрываться холодным потом, вскрикивать от страха, и прочее и прочее…
— Ну, вот так: с песней, да с улыбкой, в битву! — рассмеялся Барабашка, и легонько нажал на выступ в потолке.
В результате этого загораживавшая проход плита отодвинулась в сторону. А по ту сторону оказалась огромная и премерзкая физиономия. Это была нижняя часть подвижного демонического дерева.
— Кажется, я ошибся, — пробормотал Барабашка. — Коварный враг уже подполз к нашему укрытию.
— Ну, и что мы будем делать? — спросил Юра.
— Не знаю, — дрожащим голосом отозвался Барабашка.
— Так где же твои шуточки? — поинтересовалась Уля.
— Какие шуточки?! Мне дурно! Воды мне! Воды! Полцарства за стакан воды! — с этими словами Барабашка грохнулся в обморок.
Древообразное чудище зарычало, потянулось к ним слизкими корнями. Уля и Юра бросились назад, но было поздно: отростки обмотались вокруг их тел, и потянули в извергающую сильный смрад глотку.
Обмотались щупальца, и вокруг Барабашки. И всё грозное оружие на этом весёлом призраке бесследно исчезло.
— Так я и думала. Это была всего лишь иллюзия, — сокрушённо вздохнула Уля.
Тут Барабашка очнулся, взглянул на чудище, которое тащило их в свою вечно-голодную глотку, и проговорил слабым голосом:
— Ах, мне страшно! И мы капитулируем! Никто не против капитуляции?!
— Мы против! — хором крикнули сильно сжатые корнями, но всё равно жаждущие бороться ребята.
— Итак, единогласно! — констатировал Барабашка, тут же у него в его лапе появился белый платок, которым он усиленно начал размахивать, выкрикивая. — Капитуляция! Капитуляция! Куда же нас тащите?! Неужели вы хотите нас скушать?! Но ведь я совсем несъедобный, а в этих ребятках — кожа да кости! Нет, ну вы только взгляните на них: разве же можно наесться такими вот цыплятами?!..
Но чудище оставалось совершенно безучастным к выкрикам Барабашки, и продолжало подтягивать их к своей жадно чавкающей пасти.
Тогда Барабашка заговорил голосом весьма и весьма торжественным: