Энциклопедия животных, стр. 33

Жесткошерстные мыши питаются в значительной степени насекомыми и другими беспозвоночными животными, а также жабами, мелкими ящерицами. Из растительной пищи предпочитают сочные корнеплоды и фрукты. Гнезда устраивают в норах или наземных убежищах: под колодами, валежником, в густой растительности.

Но больше всех отличается от других мышей мышь ручьевая. А особенная она тем, что хвост у нее короче тела.

Мыши часто поселяются в домах и квартирах, чем причиняют неудобства хозяевам.

Глава 12

Рыбы

Сом

Сом (Siluridae) – самый прожорливый хищник, который живет в пресной воде. Он ест не только рыбу, также не брезгует и лягушками, мелкой птицей, пожирает разные пищевые отбросы, попадающие в реку, крупных моллюсков. Строение тела сома приспособлено для жизни на дне, он редко поднимается в верхние слои воды. Голова большая, широкая и приплюснутая, рот – громадный с мелкими зубами.

На верхней челюсти находится два длинных уса, на нижней – четыре коротких. На спине у сома маленький плавник. Второй плавник, который расположен ближе к хвосту, – очень большой, широкий и длинный, соединяется с хвостом. Кожа гладкая, без чешуи.

Что касается мест обитания, то сомы, как правило, выбирают глубокие ямы в воде. Обычно эти ямы завалены топляком и валежником, которые служат сому укрытием от сильного течения и прекрасным местом для засады. Один раз, облюбовав себе укрытие, сомы практически его не покидают. Лишь на зорях выходят на поиски пищи. В это время сом плещется, как будто играет. Сом ведет одиночный образ жизни.

За перемещением крупного сома можно наблюдать даже когда он находится довольно глубоко, например, на глубине 10 метров. Если на водоеме нет волн, то можно проследить за местом охоты и стоянки сома по звуковым сигналам, дорожкам воздушных пузырей на воде. Когда рыба хватает добычу в верхних слоях, то на четко слышен характерный чавкающий звук.

Являясь крупными рыбами, сомы легко обнаруживают себя: они оставляют характерный след при движении в воде, издают звуки, плеск.

Сом очень чувствителен к перемене погоды. В грозу поднимается к поверхности и плавает нередко всю ночь.

Сом не любит мутную воду и потому в дождливую погоду, когда в реку поступает мутная вода, он стремится выйти из ямы на поверхность. В летние паводки покидает омут и уходит в речки, где вода чище.

Сом – рыба медлительная, но агрессивная. Пробитые лодки рыбаков, прогрызенные ласты аквалангистов, да и сами пропавшие аквалангисты – это все «дело рук» сомов. Это огромные и даже иногда опасные рыбы. Весить сом может целых 100 килограмм.

Любит заходить в заливы, устья небольших речек. Там, где мелко, плещется с шумом, трется о песок и гальку, освобождаясь от пиявок и других паразитов. Так он чистится и прихорашивается.

Когда приходит время для появления маленьких сомиков, тогда мама-сом движениями тела и хвоста на мягкой луговой траве устраивает что-то вроде гнезда. Там она откладывает икру. Потом мама и папа охраняют икру до тех пор, пока не вылупятся мальки.

Молодые сомики после появления на свет первое время остаются в той же ямке, где родились, питаясь илом или растительными веществами. Затем разбредаются по водоему и держатся на перекатах за камнями и корягами в обществе маленьких рыбок, которыми через месяц-два начинают питаться.

Как и щука, сом – прекрасный санитар водоемов: он поедает ослабевшую, погибшую рыбу, утонувших животных.

Сом – рыба очень сильная. Если он попал на крючок к рыболову, то его не так-то просто вытащить. Увидев же рыболова, сом может развернуться и с огромной силой потянуть в глубину, обрывая даже довольно прочную леску. Известны случаи, когда крупный сом утаскивал «удачливого» рыболова в свой омут.

Щука

Щука (Esox lucius) – рыба, которую можно встретить во многих странах. Щуки обитают в северных водах Европы, Азии и Америки. Щука – самая распространенная хищная рыба в российских рек.

Цвет щуки зависит от ее возраста и места обитания. Например, молодые щуки (пока им не исполнился год) имеют темно-зеленую окраску. Когда они взрослеют, то сереют. В трехлетнем возрасте появляется желтоватый оттенок. Чем старше щука, тем она темнее.

В глубоких реках, озерах и прудах с илистым дном цвет щук более золотистый. В сильно заросших водоемах щука имеет зеленоватый оттенок. Спина темная, бока серые или серовато-зеленые с желтоватыми крапинками и полосками. Брюхо белое, часто с серыми пятнами.

Мелкая щука питается почти непрерывно. Схватив добычу, она прячется в укрытие и уже там проглатывает жертву.

Средняя щука часто охотится из засады и почти никогда не покидает своих мест охоты.

Крупная щука ленива и неподвижна. Она мало двигается Сидит в логове и подбирает все, что проплывает мимо.

Щука всеядна и неразборчива в пище. Это хищник пожирающий всякую рыбу мельче ее самой, в том числе и своих сородичей, уступающих по размерам. Известны случаи, когда щука утаскивала в глубину реки мышей, крыс, куликов и даже белок, переплывающих реки. Крупные щуки способны напасть на плавающую утку, и их называют в таком случае «утятницами». Весной щука охотно поедает лягушек.

Щуки неподвижно стоят среди зарослей и внезапно бросаются на добычу, хватая ее острыми зубами.

Когда рабочий зуб выходит из употребления, на его место становится своим основанием соседний. Смена зубов у щуки происходит в течение всего года беспрерывно и постепенно. Зубы щуки не предназначены для пережевывания пищи и служат в основном для удержания добычи.

Есть огромные морские щуки, которых называют барракудами. Их можно видеть большими стаями, где они чувствуют себя чрезвычайно уверенно и на появившимся перед ними аквалангистов не обращают никакого внимания. Крупные особи могут нападать на человека. Однако следует помнить, что все нападения на людей случались в мутной или темной воде, где движущиеся руки или ноги пловца принимались барракудой за плывущих рыб.

Если щуку таких размеров держать в аквариуме и кормить мелкими ракообразными, она погибает от недостатка движения.

Живет щука не больше двадцати лет.

Окунь

Окунь (Perca) – красивая ярко окрашенная рыба. У него темно-зеленая спина, зеленовато-желтые бока с темными поперечными полосами, хвостовой и брюшные плавники ярко-красного цвета, грудные плавники желтые. Окраска окуня может быть разной яркости в разных водоемах, а в лесных торфяных озерах водится окунь темного цвета.

Окунь обитает в водоемах разного типа: озерах, водохранилищах, реках, проточных прудах и солоноватых озерах.

Разные подвиды окуней выглядят по-разному и ведут различный образ жизни. Травяной окунь – мелкий, обитает у берегов, питается личинками насекомых.

Глубинный окунь – хищник, растет быстро, достигает значительных размеров. Он выглядит горбатым, так как больше растет в высоту и толщину, нежели в длину.

Раз в год окуни откладывают икру, из которой появляются маленькие окуньки. Икру обычно откладывают на прошлогоднюю растительность, коряги, корни, ветви ивняка и просто на грунт. Кладки, развешенные на разные предметы под водой, напоминают кружевные ленты. Студенистое вещество, в которое заключены икринки, защищает их от врагов – различных рыб.

В первый год маленькие окуньки держатся преимущественно возле берега и питаются водорослями. Окунь может рано переходить на хищное питание, уже при длине 4 сантиметра, но обычно он становится хищником, достигнув длины 10 сантиметров.