Энциклопедия животных, стр. 27

Неправда и то, что скорпион ночью специально отыскивает спящего человека, чтобы его ужалить. Там, где скорпионов много, они в жаркие ночи, совершая свои охотничьи прогулки, нередко посещают жилища людей, могут взобраться и на постель. Если спящий человек придавит скорпиона или коснется его, то скорпион может ударить «хвостом». Но он делает это не специально.

Ядовитость разных видов скорпионов различна. Лучше всего со скорпионом не встречаться, а встретив, не наступать на него, и он не нападет.

Бывают еще и водяные скорпионы. Они медленно передвигаются по воде, цепляясь коготками за растения. На заднем конце тела у них имеется длинный отросток, представляющий собой дыхательную трубку для того, чтобы дышать в воде. Иногда можно наблюдать любопытную картину. Два скорпиона сцепляются клещами и, подняв вертикально хвосты, в течение многих часов ходят вместе. Ну прямо, как люди!

Живут скорпионы несколько лет. В настоящее время насчитывают около 150 видов этих насекомых. Встречаются они в основном в тех странах, где жарко и зимой, и летом.

Тарантул

Само название «тарантул» произошло от итальянского города Таренто. Как в этом городе, так и вообще в Италии, различные болезненные припадки приписывались укусу тарантула; таких больных людей называли «тарантулати». Для того чтобы вылечить этих людей, им нужно было танцевать определенные танцы, которые назывались – тарантелла.

Тарантулы (Lycosidae) – это крупные пауки. Ноги у них длиннее, чем тело.

Тарантул живет в глубоких вертикальных норках, выстланных паутиной. Охотится по ночам у входа в нору, а днем подкарауливает добычу в норе. Так как паук прячется днем, а охотится ночью, то и кусает он людей в том случае, если люди тревожат его в дневное время, часто специально разрушая паутину около норы.

Норы, которые они себе роют, достигают в твердой почве 25 сантиметров. Это длиннее, чем ладонь взрослого человека. Вход в норку обычно бывает защищен вертикальной стенкой, состоящей из земли и остатков растений. При наступлении дождливого периода, а также во время линьки нора закрывается сверху землей и паутиной. Зимой тарантул закупоривает свое жилище сухими растениями, переплетенными паутиной.

В норе тарантул откладывает яйца. Из этих яиц появляются маленькие паучки. Они долгое время живут на спине своей мамы. Молодые паучки, когда уже сами ходят по земле, ведут бродячий образ жизни – у них нет домика. Затем они строят собственные норки.

Тарантул – животное по преимуществу ночное. Нападает на различных насекомых, служащих им пищей. На человека они специально не нападают, но, если их побеспокоить, то они могут укусить.

У тарантула есть враги – это осы, которые жалят паука. Овцы также охотно и без вреда для себя съедают тарантула, хотя тарантул ядовит. Его яд – это мутноватая горькая жидкость. Он смертелен для жуков, сверчков, бабочек и прочих насекомых.

Он опасен и для мелких птиц и зверей, однако, это не мешает курам и некоторым другим птицам употреблять тарантулов в пищу. Для крупных животных укус болезнен, но не более того. Существует мнение о сильной ядовитости его укуса для коров. По некоторым данным, корова, съевшая случайно вместе с травой тарантула, может погибнуть.

Те люди, которых кусал тарантул, говорят, что его укус похож на то, как жалит пчела. Но врачи считают, что от укуса пчелы вреда меньше, чем от укуса тарантула – яд тарантула отравляет весь организм.

Тарантула можно встретить на полях, в садах, огородах, по берегам рек. Вообще в отношении местности проживания тарантул мало разборчив. Он попадается даже в солончаковых степях. Отдельные экземпляры забираются в дома.

Тарантула считают полезным насекомым, несмотря на его ядовитость. Он съедает некоторых вредных насекомых.

В пустыне тарантулы иногда даже спасали людей. Если в пустыне нашли нору этого паука, значит, где-то недалеко есть подземные воды. Можно смело копать колодец по подсказке тарантула. В засушливых регионах подобная подсказка стоит многого.

Глава 10

Животные далекой Австралии

Броненосец

Броненосцев (armadillo) в Латинской Америке называют армадилло. Есть еще название – «карманные динозавры». Это образное выражение оправдано не только их внешним видом, но и тем, что броненосцы действительно животные очень древние.

Они появились на Земле примерно 55 миллионов лет назад, а выжить им помогала та самая «броня» – панцирь, покрывающий кожу этих животных. Не зря в переводе с испанского «армадилло» означает «несущий доспехи».

Панцирь, образуется кожными окостенениями. Он состоит из сплошных обручевидных полос, которые идут по всему телу сверху и по бокам. Хвост

покрыт коническими щитками. Они соединены между собой соединительной тканью, обуславливающей подвижность всего панциря. На брюшке кожа покрыта редкими волосами. Окраска чешуи может быть разной – от коричневой до розовой, а волосков – от серовато-коричневой до белой.

Семейство броненосцев относится к отряду неполнозубых, то есть тех, у кого мало зубов. У броненосцев на зубах нет эмали, нет клыков.

В деревнях Бразилии, Мексики можно видеть такую картину: ребятишки играют в футбол большим и тяжелым шаром. Когда же игра заканчивается, шар вдруг разворачивается и бежит на коротких ножках прочь. Эта живая игрушка и есть броненосец. Он сворачивается клубком, и дети играют с ним, как с мячом.

Броненосец – единственное животное, которое может болеть такой болезнью, как проказа. Ей болеют и люди. Раньше врачи не могли ее лечить. Но теперь броненосцев используют для изучения этой болезни и создания вакцин. В итоге благодаря маленькому симпатичному броненосцу проказу научились успешно лечить.

Активны броненосцы и ночью, и днем. Живут они поодиночке или парами.

Прячутся они в подземных норах. Могут довольно быстро бегать. Передвигаются обычно опираясь кончиками когтей передней лапы и всей подошвой стопы задней.

При опасности спасаются бегством или быстро зарываются в землю; некоторые виды сворачиваются в шар. У броненосца длинные ушки, длинная мордочка с похожим на свиной пятачком, мощные лапы с длинными и острыми когтями. Благодаря такому оснащению броненосец ловко и быстро разрывает землю в поисках червей и насекомых. Нюх у него феноменальный. Он может чуять личинку, находящуюся глубоко под землей. При рытье ям броненосец может надолго задерживать дыхание, чтобы не задохнуться разрываемой землей.

Глаза у него маленькие, зрение плохое. Цвета броненосец и вовсе не различает. Броненосец часто попадает под машину. Этому, кроме плохого зрения, способствует и то, что, почувствовав опасность, броненосец не убегает, а резко подпрыгивает на месте.

Броненосец прекрасно плавает. Благодаря огромным легким и небольшому потреблению кислорода он может не дышать более шести минут, и поэтому пересекает реки, просто переходя их по дну.

Детеныши броненосцев рождаются с мягким панцирем, который затвердевает через несколько недель.

Новорожденные имеют открытые глаза и покрыты мягкой кожей, которая вскоре становится жесткой. Через несколько часов после рождения они уже способны ходить.