Все они люди храбрые, стр. 4

Ослы, брошенные людьми, подняли громкий рёв, и скифы думали, что персы находятся в лагере. Когда наступило утро, оставленные воины, моля скифов о пощаде, рассказали о бегстве Дария. Скифы бросились в погоню.

Казалось, теперь судьба Дария решена. Но скифы допустили просчёт. Отступая перед войском Дария, они засыпали источники с водой и сжигали растительность. Поэтому теперь они были уверены, что Дарий пойдёт к переправе другим путём, по нетронутым землям. Туда и направили скифы своих коней.

Но царь персов думал лишь об одном: как бы поскорее убраться из Скифии. Не зная другой дороги, Дарий упрямо шёл по своим собственным следам, по разорённым землям, с единственной целью — скорее выйти к мосту. Так получилось, что скифы разминулись с остатками персидского войска и намного опередили Дария.

ПОБЕДА!

Перед мостом через Истр снова появились скифские всадники.

— Назначенное вам число дней истекло, — сказали они грекам. — Раньше вы оставались здесь из страха, а теперь можете спокойно уйти. Уходите и поблагодарите скифов за свою свободу. А тому, кто был прежде вашим повелителем, мы дадим такой урок, что он уже ни на кого не пойдёт войною.

Греки стали держать совет. Мильтиад убеждал их послушаться скифов и уйти, обрекая на гибель войско Дария, а затем попытаться освободить родные города от ненавистных персов.

— Мы освободим свои города, но потеряем всю власть и богатство, — сказал Гистиэй, правитель города Милета, давний недруг Мильтиада. — Кто станет слушаться нас, поставленных во главе народа Дарием, если его не будет?

Богатые и знатные греки, возглавлявшие отряд, согласились с ним и решили дожидаться Дария. А чтобы обмануть скифов, решено было разрушить часть моста, примыкавшую к скифскому берегу, на расстояние полёта стрелы.

Мильтиада обвинили в измене, схватили и бросили в трюм корабля.

Затем Гистиэй вышел к скифам и сказал им:

— Вы явились к нам с полезным советом, и мы окажем вам за это услугу. Мы разрушим переправу и сделаем всё, чтобы стать свободными. А вы разыщите персов и отомстите им за нас и за себя.

Увидев, что греки стали разъединять корабли, скифы поверили им и ускакали на поиски Дария…

С большим трудом персы отыскали переправу. Они подо шли к Истру ночью и увидели, что моста нет. Персы были в отчаянии.

Наутро Дарий приказал громогласному глашатаю докричаться до маячивших у противоположного берега кораблей. Гистиэй, услышав зов, направил все корабли к скифскому берегу, чтобы поднять на них остатки персидского воинства. Дарий, опасаясь преследования скифов, приказал немедленно плыть в Персию.

Так бесславно закончился поход великого царя Дария I Гистаспа на скифскую землю.