Белка в колесе фортуны, стр. 36
– Пригласи ее куда-нибудь, – посоветовала Ольга.
– Приглашал. Она сказала, что в ближайшие дни встретиться не сможет – очень занята.
– И чем же это, интересно, она так занята?..
А занятий у Кати было превеликое множество. Напомнив себе, что есть такое слово «надо», она все же отправилась сначала в парикмахерскую, а затем в магазин. «Я идиотка, – думала она, наблюдая в зеркале, как ей подравнивают челку, – еще немного, и я действительно куплю себе пеньюар или начну готовить Архипову завтраки и ужины… Не-е-е-т. Только не это».
В магазине она приобрела всего лишь короткое платьице, тушь для ресниц и блеск для губ – на большее энтузиазма уже не хватило. Вроде минимальный план преображения выполнен, и на этом вполне можно успокоиться.
Проходя мимо книжной лавки, она все же остановилась около стеклянной двери и, немного поразмышляв, зашла в небольшой прохладный зал, плотно заставленный стеллажами и шкафами, на полках которых в твердой или мягкой обложке жались друг к дружке ответы на все вопросы.
– «Как окрутить холостяка», «Мужчину выбираете вы!», «Он никуда не денется»… – палец Кати перепрыгивал с одного корешка на другой, а ноги тянули ее прочь, подальше от практичных советов и стопроцентных обещаний. – Лучше я куплю книгу по кулинарии, – выдохнула она и решительно направилась в сторону кассы. Там кучненько располагались книги с яркими, аппетитными картинками. «Неужели я собираюсь готовить для него? – не веря в происходящее, подумала Катя и тут же бодро добавила: – Да, собираюсь, почему бы и нет, почему бы мне так не развлечься?!»
Она купила маленькую книжку-раскладушку с интересными и, как ей показалось, не очень сложными рецептами. Ох, завтра кое-кому повезет… прямо с утра и повезет.
«Федор Дмитриевич, не желаете ли позавтракать, я вам тут сырничков приготовила…» Тьфу!
А вообще – это все забавно. Можно умереть от смеха, если только представить его выражение лица. Катя улыбнулась и, чувствуя, как улучшается настроение, заспешила в квартиру Архипова. И пусть только попробует не обратить внимания на ее новую прическу!
Вернувшись, Катя убрала купленные продукты в холодильник и повесила платье в шкаф. Ее внутреннее состояние заметно переменилось – внутри сначала тихонечко, а потом более настойчиво стал подрагивать возрастающий азарт. Он затопил сомнения и терзания и подтолкнул ее вперед – прямо к двери кабинета Федора. Азарт требовал совершить нечто невероятное, рискованное, и, вспыхивая огнем, пробегаясь по телу острыми иголочками, он требовал очередной победы и заодно наполнял душу необходимым оптимизмом.
– Я посмотрю только одним глазочком, – невинно сказала Катя и нажала на ручку двери.
Сделав почетный круг по кабинету, насмешливо выдавая «ну-ну», «так-так», «неплохо устроился» и «надо было раньше к вам заглянуть», Катя подошла к массивному столу и практически сразу увидела то, что ее очень заинтересовало – ежедневник Федора Дмитриевича Архипова.
– Ну что же вы его забыли, – укоризненно сказала она, театрально всплеснув руками. – Какой же вы рассеянный, и чем только ваша голова забита…
– Как тебе не стыдно, – заскрипела совесть.
– Не мешай, – отмахнулась Катя.
Пятнадцатое сентября, шестнадцатое… девятнадцатое… двадцать четвертое…
– Ага, а вот и сегодняшний день… «…позвонить в Питер, просмотреть рекламный ролик, отменить встречу с Бековым»… а он там не слишком-то утруждается, не зря говорят, что начальники ничего не делают. Хотя я сама скоро стану таким начальником, – она улыбнулась и опустила глаза ниже. – «Ужин – ресторан – Ольга».
Катя плюхнулась в кресло и прислушалась – тихо. Нервы, нервы. Архипову возвращаться с работы еще рано, а Клавдия Григорьевна сегодня не придет. Вот что значит совать свой нос куда не следует, так и от страха умереть можно. Она заерзала, закусила губу и почувствовала, как краснеют щеки. Глупо!
Только сейчас, наткнувшись на злополучное имя, Катя почувствовала себя неловко.
– Я же тебе говорила, – вновь заскрипела совесть, – влезла без разрешения… Стыдно тебе?
– Чуть-чуть, – ответила Катя и, подумав, что каждое дело надо доводить до конца, перевернула страницу и изучила записи, оставленные на завтра.
«Открытие фотовыставки – 20:00 – выписать чек – заехать за Ольгой».
Сердце по непонятной причине бешено заколотилось. Это что же… он так часто с ней встречается?.. Катя почувствовала болезненную обиду, глаза вдруг стало резать от слез – захотелось вскочить, побежать в ванную и умыться ледяной водой, но она сделала другое…
Одна рука потянулась к стопке визиток, другая – к телефонной трубке.
– Добрый день, Федор Дмитриевич, – сказала она, когда раздался ровный голос Архипова.
– Привет, – ответил он.
– Вы меня узнали?
– Ты этому удивлена? – он усмехнулся и, бросив кому-то: «Давай поговорим об этом в три», добавил: – Ничего удивительного, ты все же живешь со мной.
– Ах да, мы же с вами близкие люди, – скорчив гримасу, ответила Катя. – Я вас очень отвлекаю?
– Терпимо.
– Я по делу.
– Внимательно слушаю.
– Вы приглашали меня в ресторан… так вот – я согласна. Сегодня вечером я совершенно свободна.
В трубке повисла тишина.
– Ты решила меня отравить? – наконец раздался ироничный голос Федора.
– Зачем же так трагично, – усмехнулась Катя. – Просто сегодня последний день моего пребывания в вашей квартире, и я подумала, что нам надо с вами по-человечески расстаться. Ну, вдруг я вас как-нибудь обидела… и все такое… – она высунула язык и стрельнула глазами в сторону ежедневника.
«Ужин – ресторан – Ольга».
Ну и кого же вы выберете, Федор Дмитриевич?
– Я приеду приблизительно в восемь, – помедлив лишь пару секунд, ответил он, – подумай, куда бы ты хотела сходить.
Вот она – первая маленькая победа!
«Фотовыставка у нас завтра… ну-ну… – подумала Катя, – значит, пойдем на нее втроем».
Глава 26
– Пиццу заказывайте с двойным сыром или даже лучше с тройным. И никаких оливок и маслин, а то будете их сами из моего куска выковыривать. Салями, острый перчик и лучок…
– Как скажешь, – ответил Федор и распахнул дверь итальянского ресторана.
– И не думайте, что я привередливая, просто я уже сто лет не ела пиццу. И вообще, мы с вами первый раз так мило проводим вечер – надеюсь, мне будет очень хорошо, – немного помолчав, она добавила: – И вам, впрочем, тоже.
– То есть я могу заказать пиццу с курицей и ананасами? – в его глазах мелькнули искорки иронии.
– Нет! – воскликнула Катя. – Такое мы есть не будем, даже если вам это очень нравится.
– Я и не собирался, просто хотел проверить…
– Что проверить?
– Не важно. Прошу, – он улыбнулся и отошел немного в сторону, пропуская Катю вперед.
– Благодарю.
Она прошествовала в большой зал ресторана и огляделась по сторонам. В глаза сразу же бросилась колоритная композиция, украшающая одну из стен: высокая дощатая мельница, а рядом с ней кучненько стоят тряпичные крестьяне.
Мебель светлая, «под старину». На столиках, помимо различных баночек-бутылочек со специями, стояли маленькие вазочки с яркими живыми цветами. Официанты в белоснежных рубашках передвигались по залу бесшумно и быстро, точно парусники в ветреную погоду.
Катю молниеносно захлестнула атмосфера уюта и романтики, захотелось побыстрее сесть на гладкий деревянный стул с высокой спинкой, взять меню и погрузиться в ароматный и вкусный мир итальянских блюд.
– Пойдем, наш столик вон там, около высушенного дерева, – сказал Федор.
– Вы здесь уже бывали? – спросила Катя, проглатывая окончание вопроса: «…с Ольгой».
– Пару раз. Здесь очень вкусно кормят и нет излишней вычурности.
– То есть вы любите, когда все просто, без золоченых рам и семи видов вилок рядом с тарелкой.
– Точно, – кивнул Федор и отодвинул стул, приглашая Катю сесть.