Белка в колесе фортуны, стр. 35
Глава 25
День седьмой
Первая запись в дневнике:
«План военных действий.
Разгромить противника к чертовой матери! Обезвредить и отправить в ссылку на веки вечные! Лишить чувства собственного достоинства, уверенности в себе и надежды.
Никаких пленных и никаких мирных переговоров!»
Катя погрызла колпачок ручки, любовно погладила тетрадный лист и подмигнула Елизавете.
– «…Тебе нужно отбить его у этой довольно-таки красивой женщины…» – передразнила она Карла Антоновича. – Сам бы попробовал! Эх, с чего бы начать…
Ночью она опять спала плохо – негодница совесть колотила ручонками по стенкам души и требовала немедленного отречения от всех планов. Она явно была на стороне Архипова, чем еще больше раздражала и выводила из себя. Катя сделала все, чтобы нарушительница спокойствия наконец-то замолчала и не мешала спать. Она считала вслух и даже сходила на кухню и выпила немного мартини, но настойчивая совесть так просто сдаваться не собиралась.
– Он меня тоже обидел… этой своей… Ольгой, – переворачиваясь на другой бок, оправдывалась Катя, – так что справедливость на моей стороне.
– Но ты ему сделаешь больно.
– Не факт. Не влюбится же он в меня по уши, максимум – я ему понравлюсь, и к этому прибавится его желание жениться на удобной женщине…
– Удобной?! – изумилась совесть. – Да ты себе льстишь!
– Ну, это не в том смысле, что я покладистая, а в том, что в его бизнесе не произойдет никаких существенных изменений.
– А если он полюбит…
– Значит, сам и будет виноват – нечего любить кого попало! Ну, то есть… Не знаю… Такое просто невозможно! Он не способен на сильные чувства.
– Ты уверена в этом?
– Нет.
– Так, может, откажешься?
– Нет.
– Почему?
– Потому что его Ольга хотела меня унизить, и кто-то должен дать ей хороший увесистый подзатыльник. А если не я, то кто же?
Совесть качала головой и вздыхала.
– Только не обманывай саму себя. Никогда, – сказала она напоследок и, пообещав, что это не последний разговор «за жизнь», оставила Катю в покое.
А утром было слишком солнечно, чтобы мучить себя самоедством. Она справится. О, она справится!
Яичница с ветчиной, чай с подсушенным в тостере кусочком хлеба, половинка яблока – и умиротворенное настроение в кармане!
– Эх, Елизавета, как жалко, что ты не умеешь разговаривать, – Катя подперла щеку рукой и перевернула страничку тетради.
«Надо действовать в двух направлениях:
1) попытаться ему понравиться (хуже не придумаешь!);
2) сделать так, чтобы Ольга отошла на второй план (о да! о да!).
Неужели придется наращивать волосы и ногти, делать пятьдесят пластических операций, вырывать зубы и вставлять новые? Нет, обойдется… Я за естественную красоту! Ну, может, чуть-чуть припудренную».
По поводу первого пункта в голову лезли только глупости и банальности, которых, скорее всего, избежать не удастся. Архипов видел ее в основном в двух обличиях: покусанную москитами, в потрепанном сарафане, и домашнюю – в штанишках или джинсах плюс футболка и тапки. А не шокировать ли его своей неземной красотой? Катя хихикнула и представила, как встречает своего «жениха» в бархатном ярко-красном платье. Прическа вечерняя «а-ля оперная прима», на шее искрится дорогая бижутерия, а туфли на тонюсеньком высоченном каблуке. Нет, лучше не так… Полупрозрачный пеньюар до пола, обнаженная ножка выставлена вперед, на лице томление и страсть одновременно!
Катя захохотала, да так, что Елизавета подскочила от неожиданности.
– Это нам не подходит, – успокоившись, сказала Катя, – а то Федора Дмитриевича удар хватит, кого же мы тогда охмурять будем?
И все-таки понравиться ему надо…
Вообще-то все можно было решить проще, стоило только сказать Архипову – я согласна на брак, и он бы никуда не делся – расстался бы с Ольгой. Но этот вариант Катя гнала от себя прочь, для нее это было уже слишком… Она не представляла, как потом скажет ему примерно следующее: «Ну, в общем-то, я передумала, извините, что остались без дамы сердца». Лучше уж как-нибудь помедленней, чтобы решение он принял сам…
– Какой все это ужас, – выдохнула Катя и, спасаясь от сомнений, переключилась на Вадима.
Вчера она с ним поцеловалась. Было дело? Было. Но один раз не считается… то есть один раз это не два раза… Тьфу! Катя обхватила голову руками и издала продолжительное «м-м-м». То есть теперь она еще как будто изменяет Вадиму. Совсем чуть-чуть, самую малость.
– Я падшая женщина, – решила она и виновато посмотрела на Елизавету. Та дипломатично промолчала.
Катя попыталась вспомнить поцелуй, вернее те чувства, которые царили в ее душе в тот момент, когда губы Вадима коснулись ее губ, но вчерашние эмоции отказывались всплывать на поверхность – то ли затаились, то ли их вообще не было.
– Целуйся после этого, – фыркнула Катя, – ничего же не помню.
Нет, на эту тему думать тоже не хотелась, слишком уж это все усложняло.
– Я сегодня вечером уезжаю, – сказала она, глядя на кошку с искренней грустью. – Может, рванешь со мной, а?
Елизавета вытянула лапу вперед и опустила глаза в пол.
– Понимаю, – вздохнула Катя. – Твой дом здесь, да и Архипова ты любишь… – Она скользнула взглядом по стопке чистых тарелок, по вьющемуся цветку, которому явно не хватало света, по выстроенным в ряд разделочным доскам, по кофеварке, тостеру, микроволновке… и улыбнулась. – А ты знаешь, что я тебе хочу сказать, Елизавета? А я никуда отсюда не поеду. Зачем же мне уезжать? Я здесь останусь. Назло Ольге останусь!
Елизавета дернула ушами и, наверное, тоже улыбнулась.
– Я все же не понимаю, что она делает в квартире Архипова? Странно как-то… Зачем она стала целоваться со мной под его окнами? Может, они поссорились?
– А чего тут понимать, – Ольга прижала мобильник плечом к уху и, подхватив со стола журнал, села в кресло. – Девчонка неплохо устроилась – вот и все! Охмуряет Федора и не отказывает себе в маленьких удовольствиях. Жаль, он вас не застукал, может, изменил бы свои планы и сосредоточился бы только на мне.
– А это, кстати, идея… – протянул Вадим. – Можно состряпать какой-нибудь компромат и подкинуть или ему, или ей.
– Я подумаю об этом, – Ольга раскрыла журнал и посмотрела на рекламную картинку. Новая линия губной помады – блеск, густые тона… Все это сейчас неинтересно. Как же вышвырнуть эту девчонку из квартиры Федора? А еще лучше – из его жизни. На миг она брезгливо скривила губы и добавила: – В ближайшие дни я собираюсь занять все его свободное время. Мы уже договорились сегодня поужинать в ресторане, а завтра мы идем на фотовыставку… какое-то дурацкое мероприятие с уклоном в благотворительность. Кажется, выставка посвящена театру, а сборы пойдут в один из детских фондов. Федора пригласили, ну я и решила составить ему компанию.
– А ты его спрашивала о Кате?
– Спрашивала, он сказал, что она гостит у него, и он планирует на ней жениться. Неплохо, да?
– Может быть, между ними пока ничего нет?
– Тогда почему она не гостит у графа?
– Кто ее знает, – недовольно ответил Вадим. Он чувствовал, что какая-то информация проплывает мимо него – плохо, очень плохо.
– А целовалась она с тобой как?
– Не так, как хотелось бы.
Вадима этот момент несколько раздражал, он готовил себя к быстрой победе – проблем с женщинами у него никогда не было, но на этот раз все оказалось сложнее. Во-первых, приходилось притормаживать (нельзя торопиться, когда ставка так высока), и во-вторых, его соперник не из слабых (да, надо это признать). Утром он звонил Кате, но она разговаривала с ним уж слишком по-приятельски, точно давала понять, что никакой романтики вчера не было. Черт! Он топчется на месте! Хотя поцелуй все же был…