Предсказанный враг, стр. 32
– Смотри не подсядь! – Велия распахнул дверь и скрылся в коридоре.
Следом вереницей потянулись все.
– Ладно, мужики! Че мы как гниды? Айда разомнемся! – Вася, подобрав с пола пустую бутыль, крепко ухватил ее за горлышко и так жахнул о песчаную стену, что осколки веером брызнули в разные стороны. Придирчиво осмотрев получившуюся «розочку», довольно кивнул. – Вот теперь можно и революции устраивать!
– Оригина-ально! – заинтересовался Крендин, помогая подняться черноволосому. – Ну-ка, дай я попробую!
Подобрав еще одну пустую бутылку, он со всей дури стукнул ею о стену.
Толку ноль.
Стукнул еще раз.
Тот же результат.
– Слышь, брат, а как ты ее разбил? Что-то не получается! – Гном с недоумением оглядел небьющуюся бутылку.
– Повезло! – улыбнулся Вася. – Да и тренировался часто! Не грей голову! Пошли! Там где-нибудь об кого-нибудь разобьешь!
В коридоре царило сумасшествие. Лифта, на котором мы прибыли сюда, на площадке не оказалось. Откуда-то сверху падали светящиеся сгустки и взрывались огненными воронками.
– Че, братки, засада? – Мы подошли к жавшимся в коридоре мужчинам.
Нас обступили и, настороженно поглядывая на кутавшуюся в плащ королеву, наперебой заговорили:
– Подъемник ушел…
– На нем человек двадцать было…
– А наверху их ждали…
– Всех убили…
– Эти твари скинули нам их головы…
– И начали забрасывать летящим огнем.
– Мы тут все погибнем!
– Так! Хватит сопли лить! – Рев Лендина потушил начинающуюся панику. – Кто боится умереть – может оставаться, а мы идем бить морды!
Народ помолчал и возбужденно загомонил.
Рядом с нами жаром дохнули растекшиеся в воздухе круги пламени, заставив всех отшатнуться.
– Шарз, ты открыл дальний переход? – К дракону шагнул Велия. – А вдруг наткнемся на засаду?
– Давай первым пойду я?
– Нет, ты охраняй королеву и Тайну. А я сам пойду разведаю.
– Так, а почему сразу ты?! – возмутился Лендин. – Че, уже больше и умереть некому?
– Одного я тебя не пущу! – тут же вцепился в друга Ларинтен.
– Ну конечно, только тебя там и не хватает с индивидуальным биологическим оружием! Пожалей бедных тетенек – они не выдержат твоего перегара! – не удержалась я от ехидства, мило улыбаясь мрачно разглядывающим меня мужчинам. – Я так поняла, мы идем бить личики? Ну и чего стоим? Потопали!
– Куда это ты собралась? – угрожающе засопел мой муж.
– Ладно, Вел, если идти, так всем вместе, – успокоил его дракон. – Давай так. Ты пойдешь первым. Секунды форы тебе хватит. Осмотришься, если там будут стражницы, вернешься обратно. Если чисто…
– Дам знак и буду встречать вас, – продолжил его мысль Велия.
Вдруг раздался тоненький свист. Вслед за ним сверху в шахту подъемника упали два сгустка и, оглушив нас, взорвались. Стараясь перекричать гул, Велия пояснил обступившим его изможденным, но воодушевленным узникам:
– Эти круги – портал, дверь, что ведет в иную точку пространства. Он безопасен. Шагаем по одному. Я пойду первым и, если все чисто, дам знак.
Миг, и его нет. Я невольно вцепилась в руку дракона.
– Шарз, а вдруг…
– Тайна, успокойся! – прервал меня Крендин и собрался сказать что-то еще, но тут из пышущих жаром кругов показался Велия.
Поискав глазами, муж выудил меня из толпы и, крепко сжав ладонь, утянул в портал.
ГЛАВА 14
Мы оказались в пустынном коридоре. Вслед за нами вышли Лендин с Ларинтеном, Крендин, поддерживая тяжело шагавшего эльфа, затем, разглядывая все круглыми глазами, троица из Иркутска, а после как горох посыпались остальные. Последними из портала показались королева и Шарз.
– Это поднебесный этаж! – Софо шагнула к Велии.
– Что это значит? – настороженно прищурился он.
– Там, дальше, будет Советная зала и Тронная. Там должна быть моя тетушка.
– Что ж, авось нам повезет!
Велия развернулся и пошел вперед.
Некоторое время мы шагали молча. Песок, заглушая шаги, пружинил под ногами. Яркие пластины над головами, загораясь, гасли, указывая путь.
Вдруг впереди в коридор вышли две стражницы и замерли, увидев нас. Первое мгновение мы удивленно разглядывали друг друга. Дикий вопль, последовавший за этим, отрезвил, заставив схватиться за оружие.
– Белые твари!
– Гаси их, мужики!
– Чтоб гасить, нужно поджечь!
– Это не по-христиански!
– А можно, мы просто оторвем им головы?
Но стражницы не стали ждать, когда буйная фантазия мужчин остановится на достойном приговоре, и, воспользовавшись переполохом, юркнули назад.
Мы столпились у двери.
– А чего стоим, кого ждем? – К тихо совещающимся Велии и Шарзу подошли мои земляки. – Давайте высадим дверь!
– Ага! Народ жаждет мести! – поддакнул Петя.
– Во-первых! – принялся загибать пальцы Велия. – Мы не знаем, сколько их там! Во-вторых, даже если стражниц немного, их оружие не в пример лучше нашего! И, в-третьих, магию я применю только в крайнем случае. Не зная прочности этих построек, есть риск оказаться погребенными под огромным слоем песка.
– Ну и долго нам здесь стоять? – разочарованно покривил губы Крендин. – А может…
Вдруг дверь, вздрогнув, разлетелась. Я, словно в замедленной киносъемке, вытаращилась на летящий к нам небольшой шар. Шарз среагировал первым. Прыгнув вперед, он ловко поймал шар одной рукой, от души запустил его обратно и отшатнулся под защиту стен. Секунду ничего не происходило, затем грянул взрыв. Велия откинул меня к стене. Все, кто стоял напротив входа, едва успели попадать на пол, когда волна пламени, отдачей полыхнув над их головами, лизнула проем.
Выждав некоторое время, Крендин заглянул внутрь.
– Проверку на прочность эти постройки прошли, а вот из девушек мало кто уцелел. Раз, два… Ага! – Он скрылся в комнате.
Все, последовав его примеру, с опаской стали входить.
Да-а! Комнатой это назвать было трудно! Скорее зал, чуть уступающий в размерах тронному. Похоже, мы сорвали какое-то важное совещание! Обгорелые останки женщин чинно восседали в обугленных креслах за огромным столом, укоризненно разглядывая нас пустыми глазницами.
– Что вам нужно?
– О Всевидящий, они все еще живы? – Ларинтен испуганно вцепился в рукав Лендина. – Они разговаривают!
– Хотел бы я знать, как шашлык может говорить! – Тот настороженно огляделся, крепко сжав рукоять топора.
– Ладно, у Ларинтена всегда хронические глюки, но, если честно, Ленд, не думала что это заразно! – Несмотря на окружающий нас ужас, я не смогла удержаться от улыбки, разглядывая перепуганную парочку. Кивнув на стоявший позади кресел массивный шкаф, из-за которого нас разглядывало несколько пар испуганных глаз, посоветовала: – Туда посмотрите.
– Если вы сейчас же не сложите оружие, вас убьют!
– Сюда уже идут белые сестры!
– Ну, мы, типа, испугались! – шагнул к ним Толян. – Матриархатщицы!
– Слышь, Толян, не выражайся! Все-таки дамы! – вступился воспитанный Петя.
– Ага, я уже заметил! – фыркнул Вася. – Короче, дамы и не дамы! Сдавайтесь! Дубинки в кучку, хенде хох и на выход! А там уже по законам военного времени. Вы уж извиняйте, но к кому мы с чем зачем, тот от того и того!
Стражницы, буравя нас взглядами из-под низко надвинутых капюшонов, недоуменно переглянулись.
– Вы, может, не понимаете? Из-за такого неповиновения вас всех уничтожат!
– Обломаются! – запальчиво выкрикнул Ларинтен. – Да мы…
Договорить ему не дали. В песчаных стенах залы в двух местах разверзлись ровные квадраты, и нас мгновенно окружили закутанные в белое фигуры. От горстки оставшихся в живых женщин решительно отделилась одна и коротко приказала:
– Убить!
– Не имеете права! – хлестнул позади возмущенный голосок. – Я – королева Софо, приказываю остановиться и повиноваться мне!
К стражницам решительно шагала королева.
– Ты – самозванка! Королева умерла и сегодня ее тело забрал огонь!