Цифровой, или Brevis est, стр. 55
Самолет начал выруливать на взлет. Шли переговоры с диспетчерской, надвигалась взлетная полоса, и крохотная машинка с флажком на крыше шла впереди самолета, как поводырь. Арсен чувствовал, что пилотам неловко: не замечать человека в тесноте кабины оказалось трудновато. Нарастало напряжение, в голосах все явственнее слышалась взвинченность. Еще случится что-то, подумал Арсен, перепугавшись. Из-за меня…
Выходить было поздно – самолет вырулил, ему дали разрешение на взлет. Арсен на несколько минут забыл о страхе: он никогда не сидел в пилотской кабине, никогда не видел взлета вот так, через переднее стекло. Оторвались шасси от бетонки, сперло дыхание. Арсен смотрел в восторге, как удаляется земля…
И только потом запоздало вспомнил, что надо отключить мобилку.
Он вернулся тем же самолетом, только в салоне. Выходить из здания аэропорта Гатвик, ехать на электричке, слоняться без документов по Лондону не рискнул. Хотя карман его ветровки на запрос исправно выдавал и фунты, и евро.
Он занял место в последнем ряду в салоне, рядом с туалетом. Стюардесса разносила ужин. Арсен долго не решался о себе напомнить, но голод взял свое, и он попросил тихонечко: можно мне?
Стюардесса протянула ему упаковку с самолетным питанием – и тут же о нем забыла. Арсен распаковал горячую коробку из плотной фольги и принялся дуть на тушеную курятину.
Я все могу.
Зачем игрушки, зачем «Королевский бал», если я просто все могу? Все. Лететь куда хочу, делать что хочу, дружить с Киану Ривзом. Играть в сборной по футболу. Да что там – в любой сборной. Выходить на ринг. Я все могу, и ведь это только начало!
Арсен сидел, слезы текли по щекам, не то от счастья, не то от нервов. Объявили посадку. Арсен мог бы не пристегивать ремень – но подумал и на всякий случай пристегнул.
Вечером он активировал «Власть слова» и сказал маме, что надо бы поменять холодильник (последний раз его меняли ровно месяц назад, долго выбирали модель, очень радовались, как замечательно он вписался в интерьер и как стильно выглядит). Мама, внимательно посмотрев на Арсена, перевела взгляд на холодильник, безотказно служивший и очень ее радовавший, и сказала, что Арсен прав. Надо менять, немедленно.
Отец никак не мог понять, что случилось: ведь только что купили! Новый! Дорогущий! Какой хотели!
Немного послушав их перебранку, Арсен вышел из своей комнаты и сказал маме, что, наверное, ничего делать не надо и холодильник очень хорош. Мама тут же переменила решение. Отец весь вечер был мрачен и поглядывал на маму с недоумением. Она и сама растерялась – не могла понять, с какой стати ей взбрело в голову менять холодильник?!
Арсен закрылся в комнате и отключил функцию «Власть слова». Долго сидел, раздумывая, инвентаризируя свой воображаемый рабочий стол. Кроме старой, самой первой программы по распознаванию правды и лжи, у него набралось около двадцати иконок, разного вида и стиля, которые позволяли ему управлять окружающими на разные лады: убеждать их, покупать, запугивать, вызывать любовь и сочувствие…
А если бы он сказал маме, что нужно прыгнуть с крыши? Наверное, предусмотрены какие-то аварийные замки, удерживающие от явно экстремальных действий…
С другой стороны, зная Максима, – скорее всего, нет.
Глава шестая
Щенки в темноте
– …Вот лампочка: она либо горит, либо погасла. Единственный бит. Проще не бывает. Да или нет. Вверх или вниз. Записав двоичным кодом порядковый номер всех букв в алфавите, получим азбуку. Когда ты читаешь слово «корова», видишь шесть букв… Но при желании можешь увидеть белую с рыжими пятнами, рогатую, с большими губами, с выменем до самой земли, вернее, до самой травы, потому что кругом луг, цветет белая кашка, лето, солнце, роса… Ты преобразовал шесть символов в образ. Ты увидел краски, почувствовал запахи, ощутил тепло на щеке. Любишь парное молоко? Нет? Эх, дитя каменных джунглей… Я предлагаю включить фантазию: представь, что энергия и материя могут быть трансформированы в информацию и перенесены с носителя на носитель. Это значит, что и ты, Арсен Снегов, можешь быть записан на диск, условно говоря. На очень емкий диск. Разумеется, если мы будем пользоваться традиционными техническими средствами, тебя придется записывать на гору дисков размером с небоскреб. Но ведь и первые компьютеры занимали целые здания…
– Не морочь мне голову, Максим, – сказал Арсен. – Это волшебство. Ты волшебник, а вся твоя псевдонаучная риторика – заклинания.
– Не будем спорить о терминологии.
– Я очень прошу: не надо записывать меня на диск.
– Я очень прошу в ответ: не надо ничего бояться. Я тебя хоть раз подводил? Мы с тобой скоро год знакомы!
Арсен посмотрел в окно.
Листья упали за одну ночь. Ударил первый октябрьский, еще случайный, залетный морозец, и листья упали. Желтые, укрыли промзону, и даже странно становилось, как редкие деревца, сохранившиеся здесь при застройке, могли произвести столько мокрого золота.
– Всякий раз, когда ты работаешь с «Прилипалой», с «Блохой», да хоть визуализацию включаешь, – часть тебя, Арсен, переходит в цифру. Это не больно и не страшно. Когда ты был поражен «вероятностным червем» и я тебя восстанавливал – ты в какой-то момент весь был в цифре, Арсен. Ничего ведь не случилось ужасного, правда?
Арсен сглотнул:
– Это как сказать.
– Не случилось. Мои маленькие утилиты, которыми ты, кстати сказать, почти не пользуешься… Ведь не пользуешься?
– Почему? – Арсен смутился. – Пользуюсь…
Два дня назад он включил программу «Чиксы» и познакомился с девушкой у входа в кинотеатр. Она пришла со своим парнем. В полупустом зале Арсен сел прямо позади влюбленных.
Никто не смотрел кино. В зале ржали, обжимались и чмокались, а девушка все больше напрягалась, все больше отдалялась от своего парня, который не мог понять, в чем дело, и лез ее тискать. Она отбивалась все более злобно, хотела встать и уйти, но позади сидел Арсен. Она осталась.
За весь сеанс она не обернулась ни разу. Шея ее будто окоченела.
Потом, в кафе при кинотеатре, Арсен предложил ей пива. Она благосклонно улыбнулась. Арсен вытащил из кармана тысячерублевую купюру. Парень перевел растерянный взгляд с девушки на Арсена и вдруг стукнул его по уху – очень неожиданно и больно.
Хлопнулась бутылка о старый, с советских времен сохранившийся бетонный пол. Раскинула лучи пивная звезда на бетоне. Запахло кисло и хмельно. Арсен вспомнил, что «крыша» у него отключена.
– Погоди, – он властно вытянул перед собой руку. – Минуту.
Девушка вдруг завизжала и повисла на своем парне – бывшем, – тыча его кулачками и матерясь отчаянно, зло. Собрались зеваки, и в этой толпе Арсен удрал.
Он сбежал как трус, но не от парня, который мог запросто расквасить ему нос, а от девушки, которая в его представлении тоже вдруг пропахла кислым пивом. Он заскочил в туалет, подключил функцию «Невидимка» и ушел. Девушка по-прежнему орала на своего парня, тот, окончательно растерявшись, грубо рявкал в ответ. Арсен шел, сунув руки глубоко в карманы, прижав подбородок к груди, как боксер, и думал, что утилиты утилитами, но надо и голову на плечах иметь…
– Дружище, ты не спишь?
– Нет, – Арсен встрепенулся. – Я пользуюсь утилитами. Пользуюсь, – повторил увереннее и посмотрел Максиму в глаза. – Деньги таскаю, во всяком случае, регулярно.
(Кроме программы «Деньги» Максим, оказывается, прописал ему еще одну: окружающие не удивлялись и не тревожились этим деньгам; предосторожность не была лишней.)
– Боязливый ты.
– Ну перестань, Максим. Ты уже так науправлялся этим рычажком, что он стерся весь. «Трусишка, боязливый…»
Максим засмеялся:
– Растешь. Молодец. Мои маленькие утилиты используют в физической, так сказать, жизни элементы цифровой реальности. Ты видишь – они не сбоят, не имеют побочных эффектов, безопаснее аспирина. Правда, любая возможность порождает ответственность, ты быстро это понял, ты умный парень… А хочешь – вот так?