И нет у него тайн, стр. 31
— Ну как он?
— Сложно сказать... Я прочистил рану, наложил жгут, теперь все зависит от воли Господа. Я использовал смесь скипидара, розового масла и желтков, изобретение великого Амбруаза Парэ, и добавил некоторые порошки. Однако состояние мальчика весьма тяжело, боюсь, что...
— Говори!
— Боюсь, он не дотянет до утра...
Стефан замахнулся на него кулаком, но тут же бессильно опустил руку и сел.
— Я не верю... Он сильный... слышишь, лекарь? Он очень сильный!
Мальчик вскочил и бросился на колени перед спящим Винсентом, разыскал под покрывалом холодную ладонь и сжал ее.
— Пан Стефан, — сказал смущенно лекарь, — теперь мое искусство ничем не поможет, остается только ждать... Я осмелюсь попросить, чтобы с мальчиком кто-нибудь сидел в эту ночь. Марта, ты останешься?
— Нет! — резко прервал его Стефан. — Я сам буду у его постели! А ты ступай в дом, пусть приготовят комнату для ночлега. Если ему станет хуже, я велю прислать за тобой.
Он сел прямо на пол, не сводя глаз с бледного спокойного лица друга.
— Пан Стефан, — сказал с порога лекарь, — я дал ему отвар маковых семян, это поможет мальчику провести ночь без боли. И вот еще что, ни в коем случае не давайте ему пить, это опасно. Можно лишь смачивать губы.
— Может, я все же останусь? — нерешительно спросила Марта, но Стефан отослал и ее. Он не хотел, чтобы его видели плачущим... А к горлу уже подступал удушливый комок и Стефан сдерживался из последних сил.
Он погасил все светильники, кроме одного. В комнатке стало тихо-тихо, только за стеной было слышно стрекотание сверчка-полуночника...
И Стефан стал молиться, со всей горячностью потерявшего родителей ребенка, от которого теперь уходит названный брат — единственный, кого он полюбил всей душой...
Глава тридцать третья
Ночь... Глубокая ночь... Все вокруг спят, видят интересные сны, в которых происходят самые невероятные чудеса... Рядом с постелью приткнулся Стефан, положил голову на локоть. Он тоже спит...
Но от Винса сон убежал. Мальчик крутнулся, оживляя занемевшее тело, открыл глаза. Было темно, даже лунный свет казался тусклым и нереальным. В голове было пусто, она звенела, как хрустальный колокольчик, затронутый ногтем.
И вдруг...
О нет! Винс с отчетливой ясностью увидал, как изо всех щелей, с потолка, меж досок пола на него поползли страшные лохматые чудовища... Они тянули к мальчику свои острые блестящие жвалы, щелкали ими, размахивали изломанными лапами... И как горели у этих чудищ глаза... Ярко-красные, словно уголья...
Винс сжался, задрожал... Он ничего не понимал — откуда взялась вся эта нечисть?! Что они собираются с ним сделать?! Впрочем, он быстро сообразил, что оставаться на месте — самое худшее, что можно придумать.
Винс вскочил, превозмогая боль, перепрыгнул через ближний копошащийся ряд мохнатых уродцев и вылетел в дверь. Оказавшись на улице, он помчался, не разбирая дороги. Но чудища были столь же стремительны, хоть и казались увальнями. Они подгоняли мальчика своим яростным рычанием, а он летел, как никогда в жизни.
Он не узнавал местности — откуда-то взялся густой непроглядный лес (и это посреди пустого ранее двора?!) Винс бежал меж толстых столетних грабов, пытаясь оторваться от преследования. Дыхание у него сбилось, закололо в боку, ноги перестали слушаться. На свое счастье, мальчик запрыгнул в какую-то вставшую на дороге дверь и захлопнул ее за собой. Только теперь ему удалось чуть отдышаться.
Однако что это? Кажется, злоключения продолжаются... Рядом с кроватью пристроился... сам Дьявол!!! В точности такой, как о нем рассказывал кто-то из слуг.
Винс сразу его узнал — он был черен, рогат, покрыт густой лаковой шерстью... Он оскалил чудовищную пасть и заворчал, открывая налитые злобой желтые глаза.
Винсент похолодел... Пришла его смерть... Но мальчику очень хотелось жить, он схватил деревянный табурет, размахнулся и собрался было метнуть его в голову Вельзевула, как услышал свое имя из его уст. Дьявол приказывал мальчику поставить табурет и успокоиться.
Винс медленно приходил в себя — очертания комнаты становились более четкими, а сам Дьявол... превращался в Стефана.
Тяжелый табурет выпал из рук мальчишки и стукнул его по ноге. Это окончательно привело Винса в чувство и вместе с тем — лишило чувств. Он растянулся на полу, теряя сознание...
Стефан утер пот. Вот уж не думал, что Винсу привидится плохой сон и он начнет буйствовать! Хорошо еще, что удалось его усмирить простым словом, а то ведь пришлось бы связать. Только бы рана не открылась. Это ж надо было придумать — кидаться на него с табуретом наперевес!
Стефану даже стало немного смешно, но нельзя было мешкать — мальчик приподнял упавшего на пол друга и, поднатужившись, воротил его в постель. Винс снова погрузился в сон, тут же позабыв о случившемся.
А Стефан решил на всякий случай позвать лекаря — пусть поглядит, не стало бы хуже. Он выглянул за дверь — глухая темень, ни души, и послать за лекарем некого. Хоть сам иди... но не решился оставить Винса, вдруг ему еще что примерещится. Да и до утра уж недалеко, скоро рассветет. И Стефан воротился обратно, зябко передернул плечами — все же прохладно на дворе.
Он вновь присел рядом с Винсом. Лицо друга, освещенное лунными бликами, было так красиво... А еще оно очень походило на лик ангела с иконы. Стефан даже осенил себя крестом, будто снизошло нечто поднебесное...
— Живи, только живи... — прошептал Стефан и закрыл глаза.
Едва забрезжил рассвет, в комнатку заглянул лекарь. Он беспокоился о своем юном пациенте, поскольку понимал, что от этого зависит и благорасположение Сендинежа-младшего.
Лекарь подошел к спящему Винсу, пощупал лоб, удовлетворенно хмыкнул. Влажный, но в меру. Похоже, что ночной кризис не доставил мальчику особых забот. Дыхание было слегка учащенным, губы приобрели синеватый оттенок — нехорошие признаки, но вполне допустимые.
Шевельнулся во сне Стефан, заерзал — ну еще бы, провести несколько часов на холодном полу, как бы тоже не захворал. Лекарь покачал головой — упрямый мальчишка, шел бы себе спать, так ведь нет. «Буду, говорит, рядом»
Ну да ладно, пусть спят. Сон ведь лучшее лекарство... И лекарь тихонько удалился, прикрыв за собою дверь.
Все вернулось на круги своя... Снова Вннс в роли больного, а Стефан за ним присматривает. Словно и не было приезда барона Лещинского, не было устроенной им кровавой бойни, не было лесных приключений и бесед с волками, не было костра...
Но на этот раз Винс оклемался не так быстро. Рана не хотела затягиваться и лекарь каждый день делал перевязки, накладывая изготовленные им мази. Стефан перебросил все свои дела по вхождению в наследство на плечи нового управляющего, пусть покрутится. А сам все дни напролет просиживал рядом с Винсентом, развлекая его разговорами. Винс смотрел на шляхтича с сожалением, он ведь понимал, что Стефан и сам еще не оправился от своих ран, но держался мужественно.
Когда Винс сумел разговаривать без особых усилий и напряжения, он рассказал, что именно с ним происходило в эти дни. Стефан только вставлял междометия, то гневные, то удивленные.
— Ну, я ожидал нечто подобное, — подытожил Стефан, когда Винс завершил рассказ. — От моего дорогого дядюшки можно ждать все что угодно. Сперва он оставил тебя умирать, на радость лесному зверью, а потом спас тебе жизнь, избавив от сожжения на костре.
— А еще... Еще он сказал... — добавил Винсент, — что непременно с тобой поквитается, когда ты подрастешь...
— Вот, а я что говорил? У него мстительная натура, не любит проигрывать! Но я тоже не буду сидеть сложа руки. Эх, жаль, что уехал полковник Шенсный, он дал бы мне хороший совет.