Москва - Кассиопея, стр. 17
Изображение исчезло и шар остановился.
— Всё нормально, — сказал Лоб. — Витька просто паникует.
— Нет, не паникует, — сказал Павлик. — Витька зря пугать не станет.
— Это верно, — сказала Варька. — Мы должны уходить.
Павлик подошёл к жезлу и повернул верхнее кольцо. Сразу исчезли кресла, трубка с напитками, шар… Комната снова стала стерильно белой, а вместо шара появилась круглая площадка.
— Все сюда! — скомандовал Павлик, становясь посреди площадки. Варька стала рядом с ним, а Лоб, прежде чем встать на площадку, вытащил жезл и взял его с собой.
Площадка стояла на месте.
— Соображать надо, — сказал Павлик, и, выхватив жезл из рук Лба, повернул среднее кольцо и площадка стала стремительно опускаться вниз.
Площадка плавно остановилась и ребята увидели перед собой просторный коридор с прозрачными шарами, такими же, как в белой комнате.
— Вернитесь, — послышался голос вершителя. — Мы сделаем вас счастливыми. Абсолютно счастливыми. Абсолютно счастливыми…
В нескольких прозрачных шарах появились изображения вершителей.
И в то же время послышалась странная, завораживающая мелодия.
— Неплохая музычка, — сказал Лоб. — Жаль магнитофона с собой нету.
— Магнитофон?! — рассердился Павлик. — Мы даже оружия не захватили… Как дети! Бежим!
Они бросились вперёд, а вдоль коридора уже появился, стелющийся небольшими клубочками туман, вернее подобие тумана голубоватого цвета…
В конце коридора ребята увидели проникающий откуда-то естественный свет.
— Скорее! — крикнула Варька, увлекая за собой мальчишек.
Павлик выдернул жезл и побежал вслед за Лбом и Варей.
— Жёлтый коридор… тот самый, — на бегу крикнула Варька, — я узнала его… Там наверху наша капсула!
Но капсулы наверху не было. Исполнители доставили её в распределительный зал, куда вбежали ребята.
Восемь исполнителей охраняли капсулу, установленную на грузовой площадке.
Ребята остановились, как вкопанные.
— Опоздали, — прошептал Лоб.
— Что же нам делать?! — спросила Варька у Павлика.
Но Павлик не успел ответить. Послышался пронзительный вой сирены. Исполнители, не раздумывая, бросились в соседний зал и ребята увидели, как усевшись за пульты, они, приняв странную, какую-то изогнутую позу, стали дрожать и вспыхивать, будто неоновые лампы.
— Что с ними? — спросила Варька. — Что они делают?
— Скорее, ребята!
И Павлик увлёк за собой Варьку и Лба.
Вставив жезл в отверстие площадки, он повернул верхнее кольцо и площадка с капсулой и ребятами оказались на поверхности.
— Ура! — радостно крикнул Павлик, распахивая прозрачный купол капсулы.
Лоб выглянул в иллюминатор и увидел, что со всех сторон к капсуле бежали исполнители.
— Поздно схватились, стрекозоиды! — засмеялся Лоб. — Приветик!
— Лоб, сядь на место! — прикрикнул Павлик. — Включаю двигатели.
— Подожди, Павлик, — глядя в иллюминатор на приближающихся исполнителей, сказала Варька. — Мы должны остаться!
— Тебе что, Кутейщикова, жизнь надоела?!.. — закричал Лоб.
— У меня приказ Середы, — твёрдо сказал Павлик.
— А что сделал бы Середа, если бы он оказался на нашем месте? — спросила Варька.
— А что сделал бы Середа? — спросил Лоб.
— Он остался бы! — решительно сказала Варька.
И в это мгновенье рядом с ними, будто из-под земли, появились восемь роботов.
— Влипли… — сказал Павлик, и тут же скомандовал. — Всем взять оружие.
Но в закресельных карманах оружия не оказалось.
— Оружия… нет, — сказал Лоб. — Стащили, гады!
Эпизод 19
В коридоре звездолёта «ЗАРЯ» перед входом в отсек второй разведывательной капсулы стояли Витя и Миша. Витя был уже в скафандре.
— Миша, на время моего отсутствия командование кораблём передаю тебе. Каждый час я буду выходить на связь.
К ребятам подошла Юлька в скафандре и с медицинской сумкой с красным крестом.
— Я готова, — сказала она.
Возле капсулы появился Старейший и юноша, которого мы видели с ним во время встречи команды звездолёта с инопланетянами. В руках у юноши был такой же жезл, как тот, которым пользовались ребята на Вариане.
— Мой сын Агапит, — сказал медленно Старейший, — будет вашим проводником. Он постарается помочь вам найти ваших товарищей. Но берегите его от коварного зова роботов. Помните — он перед ним бессилен.
Старейший дотронулся ладонью до груди Агапита.
— Прощай. Ты увидишь нашу родную планету. Это большое счастье, за которое ты, быть может, заплатишь своей жизнью. Но мы должны сделать всё для людей с планеты Земля, которые прилетели помочь нам. — И, обращаясь к Вите, добавил: — Я желаю вам осуществить ваш дерзкий план. Прощайте!
Медленно поднимается верхняя плоскость ангара и из гигантского тела звездолёта вылетает маленькая разведывательная капсула.
В капсуле Юлька дотронулась до плеча Вити.
— Спасибо, Витя.
— Спасибо? — удивился Витя. — За что? — Он посмотрел на Юльку.
Юлька смутилась.
— За то, что ты взял меня… с собой…
— А кого же ещё я мог… взять? — пожал плечами Витька.
— Ты многого не понимаешь, Витя… — вздохнула Юлька, грустно глядя на Витю.
— Возможно, — сказал Витя.
Эпизод 20
Мишка и Катя наблюдали за тем, как вторая разведывательная капсула всё дальше и дальше удалялась от корабля.
— Мы с тобой вдвоём остались, — сказала Катька. — Ты очень огорчён этим?
— Почему огорчён, — подал плечами Мишка. — Кто-то должен оставаться на звездолёте. — И, почувствовав некоторую неловкость добавил. — Ну, чего ты задираешься, Катька?
— Я не задираюсь, — сказала Катя. — Это ты меня почему-то избегаешь.
— Я к тебе отношусь… как бы это сказать… нормально.
— Вот именно… нормально, — усмехнулась Катя. — Слушай, ты «Воскресенье» Льва Толстого читал?
— Ну, читал.
— А помнишь?
— Помню, конечно. «Воскресенье» я читал два раза и помню хорошо.
— А что написано на 43-й странице, начиная со слов «Как только Катюша входила в комнату?..»
Мишка сосредоточился и тут же совершенно бесстрастно стал продолжать:
— … как только Катюша входила в комнату или даже издалека Нехлюдов видел её белый фартук, так всё для него, как бы освещалось солнцем…
Мишка остановился и сердито посмотрел на Катьку.
Катька засмеялась.
— Это провокация. Вот как это называется, — буркнул Мишка.
Эпизод 21
А на Вариане, в белой комнате, куда снова поместили ребят, Варька колотила кулаком по шару.
— Дайте нам жезл!
Двое исполнителей оттащили её от шара, но в шаре появился вершитель.
— Дайте нам жезл! — крикнула Варька.
— Нельзя — ответил вершитель.
— Мы хотим есть! — крикнул Лоб.
— Нельзя!
— Выпустите нас отсюда! — потребовал Павлик.
— Нельзя.
— Нельзя, нельзя, — проворчал Лоб. — А что можно?
— Ничего нельзя. Вы теперь не гости, вы пленники, — сказал вершитель. — К сожалению, раньше чем через три часа мы не сможем сделать вас абсолютно счастливыми. Готовится аппаратура. Не отвлекайте нас. Мы заняты! Заняты! Заняты!