Ответный удар, стр. 150
Словно наяву перед ним возник водопад блестящих каштановых волос, голубые глаза и озорная улыбка. В ушах зазвучал насмешливый голос: «Как дела, Синк?»
— Постепенно налаживаются. Мне очень одиноко без тебя, Гретта. Я попал в ловушку, подстроенную Или Такка. Потом опять научился любить. Я рассказывал тебе как-то об Анатолии. Но и она ушла из моей жизни, так же как и ты.
Когда-нибудь я побываю на Риге, но прежнего не вернуть и Империя уже не та. Или взорвала ее, разметав на такие маленькие клочки, что их невозможно собрать. Но рано или поздно мы возродим Империю, и я расскажу ее историю человечеству.
В листве деревьев вновь загудел ветер, но быстро утих.
— Сделай это, Синк, — послышалось ему в шепоте ночи.
— Странно обернулось все, Гретта. Кто бы мог подумать, что Верховный Главнокомандующий — мой отец. Ты можешь себе представить? Мы собираемся прорвать Запретные границы. Если барьеры падут, в этом будет и частица труда риганского народа. Наши тарганские дивизии купили время ценою жизни тысяч солдат. Эти жертвы не были напрасны, они не дали Империи развалиться, когда все уже казалось потерянным.
В темноте раздался резкий крик ночной птицы.
— Я подумал, что тебе интересно будет узнать о последних событиях, как и о том, что я никогда не переставал любить тебя.
Захватив в кулак пригоршню земли, Синклер сжал пальцы с такой силой, что захрустели суставы.
— Мне следовало прийти раньше, но дела не отпускали.
— Синклер! послышался снизу голос Эдны. — Скорее! У нас беда!
Закрыв на секунду глаза, Фист еле слышно произнес.
— Ничего не меняется, Гретта.
Он встал и, разжав кулак, высыпал пригоршню земли — символ праха, который тут же был развеян ветром. Повернувшись, Синклер направился вниз к подножию холма, где его ожидала Эдна с ЛС.
— В чем дело, боец?
— В лагере ЧП, — срывающимся голосом сказала девушка. — Только что из штаба спецподразделений передали, чтобы вы срочно прибыли к ним.
Озадаченный Синклер вскарабкался по трапу ЛС и пристегнулся к одному из сидений десантников.
— Вперед!
Эдна устроилась напротив.
— Наверно, ваша девушка была особенной, не такой как все.
— Почему ты решила, что я думал о девушке?
— По выражению вашего лица, лорд Фист.
Синклер откинулся назад и закрыл глаза, пока ЛС набирал высоту. Попытка погрузиться в воспоминания, пережить заново те незабываемые дни не увенчалась успехом. Вскоре ЛС пошел на снижение, двигателя надсадно взревели, последовал толчок от соприкосновения с поверхностью. Когда распахнулся люк, и вниз упал трап, в кабине отвратительно запахло выхлопными газами.
Отстегнув ремни, Синклер спустился по трапу, прикрывая глаза рукой от света мощных прожекторов. Что-то и в самом деле произошло. Бойцы тактических спецподразделений стояли с оружием наперевес. Из дверей оперативного штаба показался Риман Арк.
— Что случилось, Риман?
— Попытка диверсии.
— Поганые Боги! Тарганцы?
— Нет, сэр. Капитан Никлос.
Синклер напрягся.
— Что со Стаффой?
— С Главнокомандующим все в порядке, — и словно бросая вызов неведомой враждебной силе, Арк добавил. — Никто и близко не подойдет к нему во время моего дежурства. Однако антенна коммуникатора дальней космической связи — дело другое. Сдается мне, Капитан Седди никак не предполагал, что я и там поставлю караул.
— Антенна не повреждена?
— Нет, сэр. Мы схватили Никлоса в тот момент, когда он устанавливал заряд на одну из опор мачты. В сумке у него были обнаружены еще четыре взрывных устройства.
Синклер почесал затылок.
— Но почему? Он… хотя ладно. Пошлите кого-нибудь в модуль Седди и пусть они приволокут сюда Браена. Где сейчас содержится Никлос?
— В модуле оперативного отдела. Им сейчас занимаются медики.
— Медики?
— Капитану оторвало ногу. Он попытался бежать, я часовой выстрелом попал ему прямо в бедро.
— Передайте своим людям благодарность за отличную службу. А Никлосу давайте капнем в глотку немного митола и послушаем, что он скажет. Да, Риман, и пусть этого ублюдка Браена доставят немедленно.
— Слушаюсь, сэр.
Синклер повернулся и, встретившись взглядом с Эдной, пробормотал.
— Проклятые Седди. Если где-то происходит какая-то пакость, следы обязательно ведут к ним.
— А я начала уважать их философию, — чистосердечно призналась девушка.
— Ну хорошо, скажем иначе: если затевается пакость, то следы обычно ведут к Браену.
— Что вы будете делать, лорд Фист?
— Положу этому конец. Раз и навсегда. Я уже устал от заговоров и интриг Магистра Браена. То, что началось на Тарге, здесь же и закончится. — Синклер поднял голову и взглянул на звездное небо, затем на следы земли на своих ладонях.
— Несмотря на все мое уважение к вам, сэр, — заметила Эдна, — не могли бы вы подождать пока Верховный Главнокомандующий…
— Я хочу принять безотлагательные меры, Эдна. А когда Стаффа проснется, я доложу ему.
Глава 30
Я пишу эти записки, чувствуя себя совершенно сбитым с толку. Только что я вернулся с инженерного совета, который сам же и созвал, как только получил последнюю информацию с Тарги. Сообщение содержало сложную схему, относящуюся к разработке проекта «Контрмеры». Главнокомандующий в своем личном послании проинформировал меня, что если мы справимся с задачей, то для преодоления гравитационного барьера Запретных границ понадобятся не годы, как мы считали раньше, а месяцы. Достаточно пробить в гравитационных волокнах брешь, в которую мог бы проскочить корабль без того, чтобы подвергнуться разрушительному воздействию волнового эффекта.
Я и моя команда несколько часов провели за обсуждением того, как наилучшим образом достичь поставленной цели.
Проект предполагает установку двух дополнительных реакторов, работающих на антиматерии. Нулевой генератор должен быть убран, а на его место поставлены отражатели из углеродисто-графитовой стали и сиалона, покрытые сверху чистой медью. Особо стоит отметить комплексную навигационную систему, которая, находясь на борту «Крислы», будет подключена к субпространственной сети через комплекс тщательно изолированных компьютеров.
Будет ли эта штука работать на дистанционном управлении?
Я понимаю, что все это устройство в конечном итоге представляет собой не что иное, как огромный электромагнит. Насколько огромный? Около восьмидесяти восьми километров в диаметре. Размах такого проекта сравним только с самими Запретными границами. Что ж, построить магнит мы сможем, и даже в срок.
Всю свою жизнь я прослужил Верховному Главнокомандующему, собираюсь послужить еще. Если Стаффа захочет, чтобы я построил ему фонтан на антигравитации, в котором одновременно циркулировали бы расплавленный свинец и сжиженный аммиак, я засучу рукава и выполню поставленную задачу.
Я и мои люди должны доверять приказам Главнокомандующего, как бы мы не были смущены. Я понимаю, что при помощи нашего сооружения мы сможем манипулировать объектами, имеющими электромагнитную природу, но что это даст?
Не никелевые же астероиды ловить в эту ловушку?
Если бы я посмел, то задал бы такой вопрос:
— Господин Верховный Главнокомандующий! Я построю вам гигантский магнит, но ответьте во имя Благословенных Богов, как с его помощью мы сможем проникнуть за Запретные границы?
Отрывок из дневника Ди Уолла.
Синклер пересек главный зал модуля, где в ожидании столпились инженеры и техники. На секунду он остановился, взял чашку стассы и прошел в следующее помещение.
Никлос неподвижно лежал, привязанный к медицинскому антиграву. В глазах Капитана Седди сверкали боль и ненависть. На скулах играли желваки, а по лицу струился пот.
— Он в состоянии говорить? — спросил Синклер одного из медиков.
— Да, сэр.