Автор Kent Alexander. Страница 2

Dezember 1773: Nach vierzehn strapaziosen Monaten auf See an Bord der Gorgon kehrt Midshipman Richard Bolitho zuruck nach England. Wahrend das Linienschiff in Plymouth im Dock zur dringend notwendigen Uberholung liegt, will er Weihnachten bei seinen Eltern in Falmouth verbringen. Doch daraus wird nichts, denn an der Kuste Cornwalls treiben ubelste Strandrauber, die gezielt Schiffsstrandungen herbeifuhren, ihr Unwesen. Fur Richard Bolitho hei?t es, deren todlichem Spuk ein Ende zu setzen…

1806 — Vizeadmiral Sir Richard Bolitho hat das Kap der Guten Hoffnung von den Hollandern zuruckerobert. Aber in London ist man von dieser Leistung nicht sonderlich beeindruckt, dort ist er wegen seiner Affare mit Lady Catherine Sommervell gesellschaftlich geachtet. Man beordert ihn schleunigst nach Danemark, wo die zweite Schlacht um Kopenhagen bevorsteht. Denn Enlgand schickt seine "holzernen Mauern" — seine Schiffe — weltweit aus, um sich dahinter unbehindert auszudehnen.

1777 — Aus der Rebellion der amerikanischen Kolonien ist ein erbitterter Krieg gegen England geworden, der die Royal Navy vor eine harte Bewahrungsprobe stellt. Als blutjunger Offizier nimmt Richard Bolitho an den gefahrlichen Einsatzen des mit 80 Kanonen bestuckten Linienschiffs Trojan und den dramatischen Seegefechten in den Gewassern der Bahamas teil. Nach der Eroberung einer Brigg erhalt er das Kommando uber diese Prise und damit die Gelegenheit, sich durch einen weiteren gewagten Handstreich ruhmreich auszuzeichnen.

1795 — in der Biskaya: Kurz nach seiner Hochzeit mit Cheney mu? Richard Bolitho mit seiner «Hyperion» und einer noch unerprobten Mannschaft auslaufen, um die britische Blockade der Seehafe Frankreichs zu verstarken. Ein grausames Verbrechen, dem Kapitan Bolitho untatig zusehen mu?, macht ihn zum Todfeind des franzosischen Admirals Lequiller; uber Tausende von Seemeilen jagt er ihn bis nach Westindien und wieder zuruck in spanische Gewasser, ehe er ihn endlich in der Biskaya stellen und in einem morderischen Seegefecht bezwingen kann.

1782 — Kaum wieder in der Heimat, wird Richard Bolitho mit seinem neuen Kommando, der Fregatte PHALAROPE, zuruck nach Westindien beordert, um das karibische Geschwader zu verstarken. Doch die PHALAROPE ist ein Unglucksschiff, die Mannschaft rebellisch, die Offiziere nicht vertrauenswurdig.Bei einer Landungsoperation gerat Richard in Gefangenschaft, kann aber letztendlich in der Schlacht bei den Iles des Saintes den Schandfleck vom Namen der PHALAROPE tilgen.

1803 — im Mittelmeer. Mit seiner Unerschrockenheit schafft sich Vizeadmiral Richard Bolitho viele Feinde: den Kapitan des Australienfahrers, von dem er eine mi?handelte Gefangene entfuhrt; den franzosischen Admiral, der den Seekrieg zu einer privaten Vendetta macht; und seinen besten Freund, der in Malta uber ihn richten soll. Dazu kommt noch eine schwere Verwundung, die er geheimhalten mu?… Das sind dunkle Wolken uber Bolithos Kurs, und zum ersten Mal denkt er an Kapitulation. Bis ihm sein Neffe Adam in der letzten gro?en Schlacht ein erschutterndes Beispiel an Mut und Opferbereitschaft gibt.

1778: Der amerikanische Unabhangigkeitskampf stellt die Royal Navy vor eine harte Bewahrungsprobe. Nur deshalb erhalt der junge Leutnant Bolitho sein erstes selbstandiges Kommando: auf der Korvette Sparrow als Begleitschutz einiger Versorgungsschiffe vom Flottenstutzpunkt Antigua nach New Jersey. Ein Kaperschiff greift den Konvoi an, der nur knapp der Vernichtung entgeht, dann bringt ein Hurrikan die Sparrow vom Kurs ab — der funfte Band aus der Serie um den Aufstieg des legendaren Seehelden.

1797 — Im Krieg gegen Bonaparte wird die britische Flotte durch die Gro?e Meuterei gelahmt. Nur die «Euralyus» unter Flaggkapitan Bolitho schafft es, dem Feind bei seinem Griff nach Nordafrika in den Arm zu fallen. Arabische Piraten, ein Schiffbruch und der weit uberlegene Feind hindern Bolitho nicht, dem tief in seinem Stolz getroffenen England wieder Vertrauen in seine Flotte zu schenken.